Глава 41. Несчастный Доу Король! Судьба с Небесным Пламенем
— Сейчас!
Гу Хань приземлился на землю, вырвал два куста Голубой пламенной травы вместе с корнями и убрал их в Сокровенное Царство, положив на нефритовый сок Юаньцзинь.
Сделав это, он резко ударил ладонью по земле и, используя силу отскока, взмыл в воздух, быстро поднимаясь на большую высоту.
Все произошло в мгновение ока. Ни Доу Дух из клана Налань, ни Четвертый ступени Зеленый Лесной Волк не успели среагировать.
Все их внимание было сосредоточено друг на друге, и они совершенно не ожидали, что кто-то внезапно спустится с небес и украдет Голубую пламенную траву, которую они ждали, пока она созреет.
Когда они наконец опомнились и захотели что-то сделать, Гу Хань уже поднялся на высоту более десяти чжанов, оставив после себя лишь темный силуэт с чисто-синими крыльями.
— Доу Король? — взгляд Доу Духа из клана Налань сузился.
Судя по исходящей ауре, действительно походило на Доу Короля.
Но если бы Доу Король хотел заполучить Голубую пламенную траву, ему достаточно было бы обозначить свое положение, чтобы и Доу Дух из клана Налань, и Четвертый ступени Зеленый Лесной Волк отступили. Не было нужды действовать неожиданно, до того, как трава полностью созреет.
— Ррр!
В отличие от Доу Духа из клана Налань, Четвертый ступени Зеленый Лесной Волк не стал особо раздумывать и сразу же использовал свою доу ци для атаки.
Большое количество доу ци ушло в землю, проникло через корни в окружающие деревья. На листьях на вершинах этих деревьев появился зеленый свет, который превратился в десятки ветряных лезвий, устремившихся к Гу Ханю.
Почувствовав раздавшийся за спиной свист, Гу Хань одним движением мысли вошел в Сокровенное Царство, оставив в реальности лишь иллюзию.
Все ветряные лезвия пронзили иллюзию и исчезли, пролетев еще некоторое расстояние.
Гу Хань снова вернулся в реальный мир, использовал «Девять шагов скользящей змеи» и через несколько перемещений оказался в нескольких чжанах.
Он оглянулся на Зеленого Лесного Волка четвертой ступени и, взмахнув крыльями, продолжил лететь на юго-запад.
— А я-то думал, что волк попал, но это оказался лишь остаточный образ.
— Такая скорость — несомненно, Доу Король.
Доу Дух Налань Цзе невольно затаил дыхание, радуясь, что не стал атаковать.
Этот Доу Король направился на юго-запад, видимо, чтобы посмотреть на схватку двух Зеленых Лесных Волков пятой ступени.
Неудивительно, что он не стал тратить на них время, просто сорвал Голубую пламенную траву и ушел.
— Тебе повезло, тварь, — Доу Дух из клана Налань повернулся к все еще бессильно злившемуся Зеленому Лесному Волку четвертой ступени.
Если бы не спешка того Доу Короля, он непременно вернулся бы и зарубил этого волка.
— Ау-у-у!
Зеленый Лесной Волк внезапно повернул голову, в его глазах вспыхнуло убийственное намерение.
Доу Дух из клана Налань: «...»
Тем временем Гу Хань сделал круг, переоделся в обычную одежду и встретился с Чжан Чу Чэнем. На этот раз на обратном пути не возникло никаких непредвиденных обстоятельств.
— Младший брат, это благодарность от моего учителя, он просил передать ее тебе.
Спускаясь с горы, Чжан Чу Чэнь достал свиток и протянул его Гу Ханю.
— Один боевой навык ледяной стихии с мечом, Таинственного ранга начального уровня — «Танцующие тени мечей в снегу»!
— Это его личный навык, можешь спокойно учить, просто никому больше не показывай.
— Раз это подарок от старейшины Трибунала наказаний, тогда я не буду скромничать, — Гу Хань не стал церемониться с Чжан Чу Чэнем, принял свиток и убрал его в кольцо-накопитель.
Болтая, они вышли к окраине леса. К этому времени на востоке уже взошло солнце, и отряд клана Налань готовил завтрак.
Чжан Чу Чэнь перекинулся с Гу Ханем парой слов и снова скрылся в тени. Гу Хань же открыто вернулся в лагерь.
— Племянник вернулся, — Налань Цзе подошел с улыбкой. — Не ранен? У меня есть отличные целебные пилюли.
— Дядя Налань, вы слишком добры, я в порядке, — Гу Хань достал тушу Зеленого Лесного Волка первой ступени позднего уровня. — Я немного оттачивал боевые навыки. Заберите этого волка, на обед можно будет его поджарить.
Налань Су тут же позвал повара и велел унести тушу волка первой ступени для обработки.
— Племянник, отдохни в повозке. Когда наступит время обеда, я пришлю за тобой.
Вместе с Гу Ханем позавтракав, Налань Су навострил уши и поднялся.
— Дядя Налань, не обращайте на меня внимания, — Гу Хань встал, сложил руки в знак уважения, а когда Налань Су ушел, вернулся в повозку.
Он вошел в Сокровенное Царство и, ощутив окружающую обстановку, обнаружил, что Доу Дух из клана Налань действительно вернулся, и на нем были следы ранений.
— Появился Доу Король и украл Голубую пламенную траву? — Налань Су мысленно пожалел об упущенной возможности: имей он пилюлю «Трехцветный лазурный дух», его шансы на прорыв к Доу Духу значительно возросли бы.
— Как ты и говорил, рядом появились Зеленые Лесные Волки. Похоже, из-за внутренних раздоров.
— Два Зеленых Лесных Волка пятой ступени сошлись в схватке. Будь мой отец в расцвете сил, он мог бы попытать счастья.
Налань Су тяжело вздохнул, достал пилюлю и протянул ее старейшине:
— Возвращайся в повозку, как следует вылечись. В дела на уровне Доу Короля нам не вмешаться.
Вскоре караван клана Налань снова тронулся в путь.
За исключением остановки на обед, все остальное время Гу Хань провел в повозке.
Когда солнце начало клониться к закату, караван медленно въехал в город Черное Пламя — один из крупных городов Империи Цзяма, расположенный в северной провинции. Городом управлял Доу Король первой звезды. Неподалеку от города Утань, он славился как город лекарственных трав.
— Пошлите гонца, чтобы он как можно быстрее доставил это письмо в клан Сяо.
В одной из лекарственных лавок, принадлежащих клану Налань, Налань Су достал письмо и передал его своему подчиненному.
Сделав это, он повернулся к Гу Ханю:
— Племянник, сегодня в городе Черное Пламя аукционный дом Миттела проводит крупные торги. Не хочешь ли пойти со мной посмотреть?
— Благодарю за приглашение, дядя Налань, но я, пожалуй, не пойду, — Гу Хань ненадолго задумался и отказался.
Сейчас у него и так было много хороших вещей, и не было ничего, что ему было бы крайне необходимо.
К тому же кошелек его был пуст: то, что ему могло понравиться, он вряд ли смог бы себе позволить, разве что продав что-то из ненужного.
— Вот список лотов. Племянник, не торопись с решением, можешь посмотреть после ужина, — Налань Су протянул Гу Ханю свиток. — Если тебе что-то приглянется, скажи мне. Я, как дядя, еще не сделал тебе подарка ко дню знакомства.
Смысл его слов был ясен: он готов был оказать финансовую поддержку. Это было своего рода вложение.
Гу Хань не стал сразу отказываться и принял список.
Вернувшись в свою комнату, он достал список и внимательно его изучил.
Гвоздем программы были пилюли пятого ранга, боевые навыки Таинственного ранга высокого уровня, а также информация о месте, где предположительно зарождалось Небесное Пламя.
— Небесное Пламя? — Гу Хань слегка покачал головой и убрал список в кольцо-накопитель.
Как совершенствующемуся с ледяной доу ци, Небесное Пламя ему было практически бесполезно, если только это не было Пламенем Костей и Духов.
К тому же, если бы эта информация была правдивой и появилась в пределах Империи Цзяма, Сяо Янь обязательно бы о ней узнал.
После ужина Гу Хань снова отказался от приглашения Налань Су, вернулся в свою комнату и погрузился в совершенствование.
Время незаметно перевалило за полночь.
Гу Хань по привычке занялся сбором информации.
[Схватка двух Зеленых Лесных Волков пятой ступени была лишь притворством. Они пытались выманить Пурпурного Темного Змея и других магических зверей пятой ступени с дурными намерениями, но никто не клюнул. Зато городской глава Черного Пламени, поверив в реальность битвы, вмешался в нее и был поражен печатью Зеленого Лесного Волка. Раненый, он бежал обратно в город и в течение следующего года сможет проявлять силу лишь на уровне Доу Духа первой звезды (этот человек — один из Доу Духов, которые когда-то напали на клан Сяо)]
[Последний лот аукционного дома Миттела — информация о месте зарождения Небесного Пламени «Пламя Десяти Тысяч Зверей». Группа алхимиков сочла ее ложной, но на самом деле там зарождалось другое Небесное Пламя: Инь-Янское Пламя]
Гу Хань: !!!