Глава 22. Распоряжение Главы секты и куда оно приведет
— Ты всего лишь поедешь с кланом Налань посмотреть, неужели тебе нужна еще какая-то награда?
В глазах Юнь Юнь, столь выразительных и неповторимых, мелькнул намек на недовольство. Ей показалось, что Гу Хань начинает проявлять жадность.
— Вы неправильно поняли, Глава секты, — Гу Хань поднял голову и встретился с ней взглядом. — Я прошу не награды, я просто дорожу своей жизнью.
— Я всего лишь Доу Ученик. С шести лет, как я поднялся на гору Юньлань, я ни разу не спускался вниз и не знаю, что творится за ее пределами.
— Если я столкнусь с негодяем, который с одного слова захочет меня убить, моя смерть не будет большой потерей, но это подведет секту, столько лет вкладывавшуюся в мое воспитание.
Юнь Юнь: «...»
Слова звучали разумно, но по сути были просто страхом смерти.
— В Империи Цзяма никто не посмеет открыто убить ученика нашей секты Юньлань, — властно заявила Юнь Юнь.
Гу Хань остался непоколебим и серьезно возразил:
— Не открыто, а тайно?
— Разве у секты Юньлань нет врагов? Разве в Империи Цзяма не найдется тех, кто хотел бы ее ослабления? — снова спросил Гу Хань.
Юнь Юнь была убеждена его доводами и, покачав головой, улыбнулась:
— Хорошо, я приставлю к тебе тайного сопровождающего из внешних управляющих. Если ты попадешь в опасность, он тебя защитит, но только и всего.
В теплице могут вырасти только цветы, но не высокие деревья.
— Благодарю Главу секты, — Гу Хань выразил согласие — ему достаточно было телохранителя.
Внешние управляющие, оставшиеся в секте, имеют силу как минимум четырехзвездного Доу Великого Мастера, а самые сильные уже одной ногой стоят на пороге Доу Духа. В Империи Цзяма такие люди стали бы сильнейшими во многих крупных городских кланах.
Будучи всего лишь трехзвездным Доу Учеником, он мог заполучить в тайные телохранители Доу Великого Мастера, отправленного Главой секты — это неплохо.
— Могу ли я сам выбрать, кого назначить управляющим? — внезапно спросил Гу Хань, подумав о Чжан Чу Чэне.
Юнь Юнь не сочла это наглостью, а лишь удивилась:
— У тебя уже есть кто-то на примете?
Судя по тому, что она знала, Гу Хань, за исключением былых разногласий с Мо Цином из клана Мо, которые к тому же уже уладились, имел очень чистый круг общения и ни с кем не был особенно близок, тем более с управляющими.
— Управляющий Чжан из Зала Совершенствования. Я пару раз с ним встречался и он показался мне достойным человеком, — честно ответил Гу Хань.
На самом деле он видел Чжан Чу Чэня всего раз, но благодаря информации, полученной от панциря Сюань У, знал, что этот человек действительно хорош.
К тому же, достаточно было всего одной четырехранной пилюли, чтобы вернуть ему утраченный талант к совершенствованию и прорваться к Доу Духу.
Тогда у него будет телохранитель уровня Доу Духа.
Если клан Мо захочет напасть на него, даже если Мо Чэн явится лично, его убийство не будет гарантировано.
А Чжан Чу Чэнь, будучи человеком достойным, если будет обязан ему, станет не просто временным защитником.
В случае необходимости он сможет попросить его о помощи, и даже если раскроет какие-то свои секреты, то будет уверен в нем.
— Чжан Чу Чэнь?
Юнь Юнь, естественно, знала о нем — ведь это был самый ценный ученик старейшины Трибунала наказаний, приближенного к линии Главы секты.
Тогда она искренне сожалела, что его талант был разрушен ядом.
Этот человек действительно заслуживает доверия.
Подумав об этом, Юнь Юнь кивнула:
— У Главы секты нет возражений, но ты должен сам уговорить его пойти с тобой.
— Благодарю Главу секты, — Гу Хань сложил руки в знак благодарности. — Тогда я пойду.
Юнь Юнь, видя его нетерпение, с легкой улыбкой махнула рукой:
— Через семь дней приходи сюда, я отправлю Яньжань проводить тебя в клан Налань.
— Слушаюсь, — ответил Гу Хань, сложил руки, сделал три шага назад, затем развернулся и покинул зал.
Первым делом он направился в Зал Совершенствования внешней секты просить аудиенции у управляющего Чжан Чу Чэня.
— Гу Хань? — Чжан Чу Чэнь, которого ученик вызвал из внутренних покоев, зевая, с удивлением посмотрел на пришедшего и с улыбкой спросил: — Ты, парень, ко мне по делу?
— Господин управляющий Чжан, мои покои находятся рядом, давайте поговорим в более уединенном месте, — Гу Хань сделал приглашающий жест.
Чжан Чу Чэнь, видя его серьезность и понимая, что у него все равно нет дел, слегка кивнул:
— Хорошо, пошли.
Они вместе направились к небольшому двору Гу Ханя и вошли в кабинет.
— Присаживайтесь, господин управляющий, — Гу Хань достал из кольца-накопителя чарки и поставил их на стол, затем вынул тыкву-флягу с вином и откупорил ее.
— М? — Чжан Чу Чэнь принюхался, и его выражение лица стало серьезным: — Обезьянье вино?
— Самое обычное обезьянье вино первого ранга, — ответил Гу Хань с безразличным видом.
Обезьянье вино первого ранга он добыл за время своих занятий в горах за сектой Юньлань, следуя указаниям своей удачи.
Оно помогало восстанавливать Доу Ци культиватора, но для низкоранговых Доу Учеников его действие было весьма незначительным, не сильнее, чем у пилюли первого ранга.
Однако если выставить его на аукцион, да еще если найдется покупатель, который ценит хорошее вино, то за него можно было выручить цену, равную пилюле третьего ранга.
— Дело не в ранге, это изысканное вино, дар природы, и для нас, мечников, это словно жизнь, — Чжан Чу Чэнь взял протянутую ему чарку с выражением благоговения.
Гу Хань: «...»
— От чужого угощения язык становится коротким, — Чжан Чу Чэнь сглотнул, с трудом сдерживая желание выпить. — Ученик Гу, сначала скажи, что нужно сделать. Если я не смогу, то и вино это пить мне будет неловко.
Обращение «ученик Гу» показывало, насколько сильно его манило вино.
— Это лишь мой скромный подарок господину управляющему, — Гу Хань покачал в руке тыкву-флягу. — Что касается моего дела, то если вы откажетесь, так тому и быть, а если согласитесь, то эта фляга вина станет подарком.
Целая фляга?
Чжан Чу Чэнь решил, что если Гу Хань не попросит его сделать что-то против секты Юньлань, он готов согласиться на что угодно.
— Тогда я не буду церемониться, — Чжан Чу Чэнь залпом осушил чарку и блаженно прикрыл глаза.
Спустя несколько мгновений его лицо стало серьезным, в нем проявилась острая, как лезвие, собранность:
— Ученик, говори.
— Дело важное, — Гу Хань достал выданный Юнь Юнь жетон и положил на стол. — Глава секты поручила мне одно дело, но опасаясь, что я подвергнусь опасности, сказала, что приставит ко мне управляющего для тайной защиты.
— Среди тех, кого Глава секты назвала в качестве возможных кандидатов, я знаю только вас, старший брат Чжан. При нашей первой встрече вы показались мне достойным доверия человеком, поэтому я выбрал вас.
— Но Глава секты сказала, что ваше положение несколько особенное — вы ученик старейшины Трибунала наказаний, и это дело требует вашего личного согласия.
— Поэтому я и пригласил вас на чашу вина, младший брат.
Слова Гу Ханя были наполовину правдой, наполовину вымыслом — он использовал имя Юнь Юнь.
Но он не боялся разоблачения, поскольку Юнь Юнь действительно согласилась, а жетон Главы секты у него был настоящий. К тому же Чжан Чу Чэнь вряд ли станет обращаться к Юнь Юнь за подтверждением по такому пустяку.
— Тайная защита, быть охранителем пути? — в глазах Чжан Чу Чэня мелькнула острая искра. Только сейчас он заметил, что аура Гу Ханя стала намного сильнее, чем месяц назад, и с любопытством спросил: — Ученик, а какой у тебя сейчас уровень?
— Трехзвездный Доу Ученик, — Гу Хань налил себе чарку вина.
— Трехзвездный Доу Ученик!? — Чжан Чу Чэнь вытаращил глаза.
Подняться на две звезды за месяц — что это за чудовище!?
— Удачно прорвался, — Гу Хань подвинул тыкву-флягу к Чжан Чу Чэню. — Согласны ли вы, старший брат, побыть моим защитником какое-то время?
— Кажется, у меня нет причин отказываться? — Чжан Чу Чэнь рассмеялся открыто и легко.
Он взял флягу, налил себе еще чарку и убрал её в кольцо-накопитель.
Защищать такого выдающегося ученика секты, как Гу Хань, служить секте и Главе секты — для него это было делом чести.
К тому же у Гу Ханя был жетон Главы секты, и он умел вести себя с людьми.
— Любому, кто захочет тебя обидеть, придется сначала спросить моего меча.