Глава 950 «Начало финала Всемирного Турнира Пробуждённых!»
— Отборочные этапы Всемирного Турнира Пробуждённых в этот раз проводились силами пяти великих держав, — вещал очередной аналитик в сети. — Были созданы зоны Хуася, Дамао, Империи, над которой никогда не заходит солнце, Американской Федерации и Кодекса. А вот финальная стадия пройдёт прямо на руинах Страны Сакуры.
— Погоди, но ведь в Стране Сакуры больше никто не живёт? — Удивился его собеседник. — Почему именно там?
— Вот уж серость! — Хмыкнул первый. — Обыватели-то оттуда все съехали, но там до сих пор расквартированы военные гарнизоны разных стран и работают научные группы. Так что с инфраструктурой для отдыха и проживания там полный порядок. К тому же на этих руинах полно подземелий, где пробуждённые могут сражаться не на жизнь, а на смерть, ни о чём не беспокоясь.
— Ха-ха, это точно! Сотни и тысячи сильнейших пробуждённых планеты в одном месте – та ещё пороховая бочка. Ни Хуася, ни Прекрасная Страна не захотели бы брать на себя такие риски и проводить финал у себя дома. А вот руины Страны Сакуры подходят идеально: мирных жителей там нет, кругом армейские блокпосты, так что любой смутьян сто раз подумает, прежде чем устраивать дебош.
— Эх, жаль только, что за Всемирным Турниром Пробуждённых мы сможем наблюдать лишь по записям, сделанным с помощью Искусства Водного Зеркала. Вот бы посмотреть трансляцию в прямом эфире или вообще вживую на трибунах посидеть!
— Радуйся, что хоть записи показывают! — Осадил его приятель. — Подземелья – это ведь не творения нашей Лазурной Звезды. Сигнал оттуда в реальном времени наружу не пробивается. А что касается личного присутствия… Мало того что билеты стоят десятки тысяч, так ещё и шальным отголоском какого-нибудь заклинания прибить может. Нам, простым людям, о таком лучше и не мечтать.
— Я думаю, нам, обывателям, разумнее делать ставки на тотализаторе Всемирного Турнира. Если ставить на фаворитов, выигрыш будет небольшим, зато надёжным – всё равно что бездумно ставить на проигрыш нашей сборной по футболу, чистая прибыль! А если хочется острых ощущений и сорвать куш покрупнее, можно прислушаться к прогнозам стримеров и поставить на тёмных лошадок.
— Ну ты голова, братец! Прямо глаза мне открыл!
…
Ажиотаж вокруг Всемирного Турнира Пробуждённых превзошёл любые спортивные или киберспортивные события прошлых лет.
Из восьми миллиардов двухсот миллионов жителей планеты за состязанием следили не менее семи миллиардов человек – небывалый, грандиозный триумф!
Масла в огонь подливали многочисленные популярные стримеры со всего света: их бесконечные инсайды и аналитические прогнозы подогрели интерес публики до запредельных масштабов.
С началом индивидуальных и командных соревнований в пяти отборочных зонах волна стремления к силе и самосовершенствованию захлестнула всё общество. Люди на время позабыли о гнетущей тени приближающегося бедствия.
По прошествии десяти дней отборочных туров определились финалисты: в индивидуальном зачёте в финал пробились пятьсот сильнейших участников со всех пяти зон.
В командных состязаниях формата пять на пять за главный трофей предстояло побороться трёмстам коллективам, что в общей сложности составляло тысячу пятьсот человек.
Разумеется, многие мастера участвовали сразу в обеих дисциплинах, так что реальное число прибывших на руины Страны Сакуры оказалось заметно меньше двух тысяч.