Глава 63 «Хранитель червоточины!»
Гу Аньбан в замешательстве покачал головой:
— Ты же сам слышал те душераздирающие вопли снаружи. Мне кажется, лучше пока носа из кабинета не высовывать.
Вэнь Цзяньго согласно кивнул:
— Похоже, сегодня нам придётся заночевать прямо в офисе.
— Слушай, старина Вэнь, — вдруг заговорщически ухмыльнулся Гу Аньбан. — Твоя дочка, насколько я знаю, до сих пор не замужем?
Вэнь Цзяньго удивлённо приподнял бровь и с горькой усмешкой покачал головой:
— Да уж. Сплошная головная боль с этой девчонкой. Заладила, что пока молодая, надо следовать за мечтой, целыми днями поёт, а нормальной работы так и нет.
Гу Аньбан с гордостью похлопал себя по груди и расплылся в улыбке:
— А вот мой оболтус окончил престижный вуз в Америке и недавно вернулся.
— Сейчас работает директором в одном крупном медиа-холдинге у нас в Ханчэне, кажется, «Блестящие Медиа» называется. Может, как-нибудь устроим им встречу? Глядишь, найдут общие темы для разговора?
Вэнь Цзяньго задумался:
— Что ж, ладно. Как только туман рассеется, я поговорю со своей…
Раздался резкий глухой удар.
Огромная саранча, ползавшая по стеклу, в мгновение ока была раздавлена в жёлто-зелёное месиво каким-то хищником, вырвавшимся из тумана.
Мужчины в кабинете вздрогнули от ужаса, а в следующую секунду тишину разорвал оглушительный звон бьющегося стекла!
…
В воспоминаниях Линь Ло дядя Вэнь всегда оставался строгим и сухим человеком.
Но на самом деле за этой маской скрывалось чуткое и доброе сердце.
Иногда он рассказывал юноше о хитросплетениях чиновничьей службы, иногда делился житейской мудростью.
И без устали повторял:
«Если хочешь изменить свою Судьбу – налегай на учёбу».
«На Бога надейся, а сам не площай».
Правда, когда Линь Ло стал слишком часто общаться с Вэнь Юйцы, дядя Вэнь мягко намекнул ему, что они уже взрослые и нужно соблюдать дистанцию.
Ранимый юноша принял это близко к сердцу и с тех пор сам старался держаться подальше от их семьи.
Но зла на этого человека Линь Ло никогда не держал.
В конце концов, кем он тогда был? Обычным сиротой. И пусть природа не обделила его внешностью, он ни по одному параметру не подходил на роль спутника для её совершенной дочери – сестры Вэнь.
В то время решение не вмешиваться в её жизнь было единственным благородным поступком, который он мог совершить ради неё.
Однако теперь всё изменилось. Он стал другим человеком и был полностью достоин Вэнь Юйцы.
Линь Ло верил: если приложить ещё немного усилий, он обязательно заслужит уважение и одобрение дяди Вэня.
«Тесть! Держись, я иду!»
…
Когда Линь Ло добрался до Делового Центра Ханчэна, внутри уже вовсю раздавались крики ужаса и панические вопли.
Вскинув голову, он увидел исполинский силуэт высотой с добрый десяток этажей, который медленно двигался сквозь туман.
Каждый шаг этого чудовища заставлял землю под ногами содрогаться, словно при землетрясении.
«Плохо дело! Да эта тварь как минимум тридцатого уровня!»
Линь Ло даже засомневался, действительно ли его талант «Исполнение Желаний: Удача» дарует десятикратное везение.
Бедствие крысиного уровня также именовалось бедствием E-ранга.
Обычно монстры, появлявшиеся в таких зонах, не превышали 1–20 уровней.
Все они лезли из многочисленных червоточин, ведущих в иное пространство.
И лишь у самых разломов могли объявиться твари, чья сила значительно превосходила общий ранг катастрофы.
Их-то и величали хранителями червоточин.
В прошлой жизни, ещё до наступления эпохи великого хаоса, правительство официально призывало всех сильных мастеров добровольно отправляться на ликвидацию таких существ. За информацию об их местонахождении и за помощь в их уничтожении полагалась щедрая награда.
Ведь только убив хранителя червоточины, можно было остановить бедствие в конкретном секторе!
…
Густой белый туман под покровом ночи окончательно поглотил Ханчэн.
С высоты птичьего полёта можно было разглядеть, как в белой пелене то тут, то там медленно колышутся исполинские жуткие тени.
Временами огромные монстры с рёвом выныривали из тумана, словно белые акулы из морской пучины, оглашая окрестности громоподобным рыком.
На площади Улинь тишину разорвал исполненный ярости голос:
— Проклятье! Подземелье «Святилище в Лесу», где можно было раздобыть тонну энергии, этот Чёрный Император зачистил раньше нас!
Юй Тайцзе с прикреплённым ко лбу Талисманом Небесного Ока сквозь туман всматривался в светящиеся строчки на серебряном экране подземелья, едва не скрежеща зубами от злости.
Информационное табло гласило:
Первопроходец: Чёрный Император.
Время прохождения: 1 час 52 минуты.
До обновления подземелья: 18 часов.
— Он в одиночку зачистил зону тридцатого-тридцать пятого уровня? И потратил на это столько времени? Там что, пришлось без остановки сражаться? У его аватара вообще хватило энергии на такое? — Так и засыпал его вопросами заинтригованный Чжэнь Фань.
Юй Тайцзе хмуро ответил:
— Если проходить это подземелье по уму, расход ресурсов там минимальный. Можно ловить рыбку в мутной воде и просто помогать местным неигровым персонажам по мере необходимости.
— Послушай, старина Юй, — задумчиво произнёс Лю Юй. — Похоже, этот Чёрный Император, как и ты, вернулся из будущего.
— Да, — процедил сквозь зубы Юй Тайцзе. — Не знаю, каким образом он украл мою силу и увязался за мной в прошлое.
— Но сейчас не время сокрушаться. Я знаю ещё несколько подобных подземелий, пусть и подальше. Не верю, что он успеет прибрать к рукам их все.
Если бы не необходимость собрать вместе всю их великолепную пятёрку, разве упустил бы он столько глобальных достижений?
Но ничего, главное – хорошенько подготовиться, их отряд очень скоро нагонит этого выскочку.
А причина, по которой Юй Тайцзе повёл их именно сюда, крылась в одной детали.
Все они были обладателями талантов выше SS-ранга, вызывавшими зависть у миллионов. Каждый из них обладал чудовищной силой.
Но у них был один существенный изъян.
Их аватары были слишком могущественны. Одно лишь их присутствие в реальном мире, даже без участия в битвах, требовало постоянной подпитки энергией.
Поэтому, набрав немного опыта, они под предводительством Юй Тайцзе сразу же устремились к источнику энергии в центре Ханчэна, но обнаружили, что Чёрный Император их опередил.
…
Запыхавшиеся Гу Аньбан и Вэнь Цзяньго укрылись в соседнем архиве. Сердца у обоих бешено колотились, а тела покрылись холодным потом.
За всю свою долгую жизнь им не доводилось сталкиваться с чем-то более жутким и невероятным.
Огромный неописуемый инсектоид, ворвавшийся в окно, едва не довёл обоих пожилых мужчин до инфаркта.