Глава 428 «Я тороплюсь, почему бы вам двоим не выйти вместе!»
Едва лишь Мастер Меча Без Края протянул руку к призрачной рукояти на поясе, как Мастер Меча Мгновенной Тени преградил ему путь своей иссохшей рукой и примирительно произнес:
— Погоди, Без Края, не спеши. Этот юный друг, похоже, просто ещё не разобрался в местных правилах Усыпальницы Десяти Тысяч Мечей.
Повернувшись к остальным помрачневшим великим мастерам меча, он продолжил:
— Кто из нас, присутствующих здесь, в своё время не был фениксом среди людей? Разве в молодости мы не были столь же высокомерны, как и он? Я считаю, его желание подняться на восьмой круг и осмотреться вполне можно понять! Неужели вы сами, когда принимали наследие в Усыпальнице Десяти Тысяч Мечей, не мечтали подняться на уровень выше?
Этот Мастер Меча Мгновенной Тени, очевидно, пользовался немалым авторитетом среди собравшихся, и после его увещеваний лица большинства мастеров меча немного смягчились.
Видя, что страсти поутихли, Мастер Меча Мгновенной Тени повернулся к Линь Ло и серьезно сказал:
— Юный друг Линь Ло, такой напор – это хорошо. Кто в юности не рвался напролом? Но ты должен понимать: это седьмой круг Усыпальницы Десяти Тысяч Мечей. Если ты решишь сойтись с нами в бою и победишь, то, конечно, сможешь продолжить путь на восьмой круг. Но если проиграешь, то, скорее всего, погибнешь.
— Я не знаю, что скрывает в себе восьмой круг Усыпальницы Десяти Тысяч Мечей, – старик вздохнул. — …Но я здесь самый старший. За те двадцать восемь тысяч лет, что я провел в этих стенах, никто так и не смог подняться на восьмой круг.
Правила наследия в Усыпальнице Десяти Тысяч Мечей были суровы: ты мог бросить вызов любому мастеру меча, но если переоценивал свои силы, терпел поражение или погибал – всё приходилось начинать сначала.
Поэтому каждый претендент, добравшийся до седьмого круга, предпочитал вовремя остановиться.
Если на третьем круге Усыпальницы Десяти Тысяч Мечей воля мастера меча каждого из стражей соответствовала силе как минимум 44 уровня, то эти мастера седьмого круга обладали силой не ниже 52 уровня.
К тому же их разум был непреклонен, они владели всей мощью третьего круга и обладали колоссальным прижизненным боевым опытом.
В обычных обстоятельствах мастер вроде Линь Ло, который ещё не прошел третий круг, пусть даже его уровень и достигал 47-го, не справился бы даже с мастером меча первого круга.
Ведь с каждым уровнем характеристики увеличивались всего на 10 свободных очков атрибутов. Разве могло это сравниться с наследием третьего круга, где каждый уровень давал процентное усиление боевой мощи?
Для этих мастеров седьмого круга боец без третьего круга вроде Линь Ло не представлял угрозы, даже будь у него 60 уровень!
Обладать голой силой, не постигнув сути уровня – пустая трата времени.
Тем более что мастера седьмого круга даже по уровню сейчас превосходили Линь Ло.
В их глазах Линь Ло уступал им и в понимании Пути, и в уровне – у него не было ни единого шанса на победу.
Что же касается его приемов, не связанных с искусством меча, то для великих мастеров они ничего не стоили и могли быть разрушены одним точным ударом.
— Самонадеянный юнец, теперь-то старик Мгновенная Тень разъяснил тебе всё достаточно доходчиво? — Мастер Меча Без Края свирепо оскалился, глядя на Линь Ло. — …Или ты всё ещё ищешь смерти и рвешься на восьмой круг? Мой тебе совет: тот, кто понимает текущие дела, является героем. Хватайся за эту возможность, выбирай наследие и возвращайся послушно тренироваться – вот истинный путь.
— На самом деле на восьмом круге Усыпальницы Десяти Тысяч Мечей может вообще ничего не быть, — едва Мастер Меча Без Края замолчал, как вдруг раздался мягкий женский голос.
Линь Ло повернулся на звук и увидел женщину-мастера с волосами, собранными в пучок, одетую в облегающее одеяние, похожее на кимоно. На её лице лежала печать времени, но она всё ещё сохраняла былое очарование.
Хотя все двадцать три мастера меча уже представили свои наследия, Линь Ло совершенно не помнил эту женщину.
«Эту девицу зовут Мастер Меча Иллюзий, её искусство меча способно влиять на разум людей, заставляя их не замечать её присутствия», – Бомо, почувствовав замешательство Линь Ло, мысленно дал ему подсказку.
— Усыпальница Десяти Тысяч Мечей состоит из девяти кругов, но мне кажется, что сила собравшихся здесь – это уже пик для мастера меча, — нежный голос женщины звучал чисто, словно пение птицы или журчание родника, успокаивая разум и усмиряя тревогу. — …Всё, что выше – это уже путь Святого Меча или Бога Меча.
Она сделала небольшую паузу и, посмотрев на Линь Ло, продолжила:
— Поэтому я думаю, что на восьмом круге ничего нет. Ты действительно готов сразиться с нами ради туманного будущего?
В этот момент все двадцать три мастера меча седьмого круга устремили на Линь Ло свои взгляды, в которых читались самые разные эмоции.
С тех пор как они после смерти оказались в Усыпальнице Десяти Тысяч Мечей, ещё никто на седьмом круге не осмеливался бросить им вызов.
Любой здравомыслящий претендент с первого взгляда понимал колоссальную разницу между собой и этими великими мастерами меча, и у него не хватило бы духу даже заговорить об этом.
Их силы находились в совершенно разных плоскостях.
За долгие века, что они принимали учеников, молодые претенденты лишь безмерно радовались такой чести. Ни у кого из них и в мыслях не было дерзкой идеи испытать прочность их клинков.
Линь Ло, без сомнения, стал первым за десять тысяч лет.
И хотя Мастер Меча Иллюзий говорила вполне дружелюбно, смысл её слов был предельно ясен: она мягко намекала Линь Ло не переоценивать свои силы.
Но как раз в тот момент, когда все мастера решили, что Линь Ло должен был одуматься, он слегка встряхнул зажатые в руках парные мечи и с улыбкой, в которой не было и капли раскаяния, произнес:
— Разговоры не помогут, господа. Как бы то ни было, раз уж я пришел, я хочу взглянуть на восьмой круг. Кто из уважаемых старших станет моим противником?
Никто не ожидал, что Линь Ло продолжит настаивать на битве. Это было верхом высокомерия и неуважения.
Неужели этот юноша настолько слеп, что не видит разницы в их силе?
— Ха-ха! Добрым словом не спасти того, кто сам ищет смерти!
Раздался громовой хохот Мастера Меча Взрыва, и вслед за этим от его тела, подобно взмывающему ввысь дракону, начала исходить колоссальная, подавляющая аура.
Он обнажил два иллюзорных клинка и с угрожающей улыбкой посмотрел на Линь Ло:
— Позвольте мне прикончить этого юнца, пусть поостынет. Когда он вернется в Усыпальницу Десяти Тысяч Мечей в следующий раз, то, глядишь, научится скромности!
Но едва он собрался сделать шаг, как раздался другой, полный силы голос:
— Старик Взрыв, уступи-ка эту возможность мне. Я уже несколько тысяч лет не брался за оружие, кости совсем заржавели. К тому же моё искусство меча принесет ему куда больше боли и преподаст более суровый урок. Оставь воспитание молодежи мне!
Все повернулись к источнику голоса – им оказался другой вспыльчивый мастер, тот самый Мастер Меча Без Края, который ещё в самом начале обещал проучить Линь Ло.
Когда они вдвоем вышли вперед, их ауры, больше не сдерживаемые рамками приличий, столкнулись друг с другом, подобно ветру и буре.
— Ах ты старый хрыч, похоже, нам сначала придется разобраться между собой! — Мастер Меча Взрыва даже не взглянул на Линь Ло, устремив свирепый, полный жажды убийства взор на Мастера Меча Без Края.
— Ну давай. Нас вечно сдерживали, и мы так и не выяснили, чье искусство меча обладает большей разрушительной силой. Воспользуемся сегодняшним шансом и сойдемся в честном бою.
Говоря это, Мастер Меча Без Края медленно обнажал свой огромный клинок, шириной напоминающий дверную плиту.
Он обвел тяжелым взглядом остальных наблюдателей и с угрозой в голосе добавил:
— Если кто-то сегодня посмеет нам помешать – изрублю на куски!
Почувствовав их непреклонную решимость, остальные мастера меча на этот раз решили не вмешиваться.
И вот, пока Мастер Меча Взрыва и Мастер Меча Без Края стояли друг против друга, а их ауры продолжали непрерывно расти, рядом с ними раздался спокойный и слегка усталый голос, заставший всех врасплох:
— Уважаемые старшие, я очень тороплюсь, так что не спорьте и выходите вдвоем.
Линь Ло с горькой усмешкой добавил:
— К тому же, когда я одолею вас обоих, вы сможете спокойно продолжить свой поединок.
…