Глава 414 «Мир по ту сторону червоточины»
Благодаря этому огневая мощь, стянутая к этой конкретной червоточине, сейчас превосходила всё, что было развернуто в других регионах страны.
Под непрекращающийся жуткий детский смех черная дыра, диаметр которой едва достигал пяти метров, внезапно расширилась сразу в несколько раз!
Казалось, из неё вот-вот вырвется нечто поистине колоссальное.
Военные замерли в напряженном ожидании. Спустя примерно минуту из черного провала медленно показалась огромная, более десяти метров в ширину, голова плюшевого медведя, нелепо и забавно вращающая пуговками глаз.
Однако каждый боец понимал: эта гигантская игрушка – вовсе не плюшевый зверь, а смертоносная тварь, способная свести человека с ума или сожрать его заживо.
— Огонь?
— Нет! Ждем, пока покажется полностью, и накроем одним залпом! — Ледяным тоном скомандовал офицер, отвечающий за сектор.
Ни один солдат не шелохнулся. Они терпеливо ждали, пока истинное тело неведомого чудовища целиком покинет червоточину и ступит на землю Лазурной Звезды.
Из провала уже показалась половина туловища монстра. Даже сейчас его высота превышала пятнадцать метров; если он выберется полностью, то легко перемахнет за тридцать.
Жуткий детский смех зазвучал еще громче, эхом разносясь в ночной тишине и режа слух:
— Хи-хи-хи! Хе-хе… Ой?
Командиру показалось, что движения этого монстра-лидера волчьего уровня внезапно сковала странная судорога. Более того, гигантский медведь вдруг начал пятиться назад!
— Что за чертовщина?
— Командир, стреляем?
— Отставить! Наблюдать за обстановкой и держать ухо востро! Они разумны, возможно, это какая-то уловка! — Тихо вскрикнул офицер, чье лицо сделалось предельно серьезным.
Однако плюшевое чудовище отступало в червоточину с поразительной скоростью.
На его круглой морде проступил самый настоящий, почти человеческий страх перед чем-то невидимым, а жуткий смех превратился в жалобный писк и вскоре совсем затих.
Не прошло и минуты, как грозный исполин полностью втянулся обратно в черную дыру, а сам разрыв стремительно сузился до прежних десяти метров.
Порыв прохладного ночного ветра развеял остатки напряжения, оставив после себя ощущение нереальности происходящего.
— Да что это было? Он что, испугался? Бред какой-то… Никогда еще монстры волчьего уровня сами не отступали в червоточину, — растерянно пробормотал командир, глядя на своего адъютанта.
Тот лишь недоуменно пожал плечами:
— Наша артиллерия, конечно, сильна, но не настолько же, чтобы напугать такую тушу. Может, они хотят, чтобы мы расслабились, а потом ударят исподтишка?
— Вполне возможно. Сучэн, Аньчэн, Шэньчэн и другие мегаполисы сейчас ведут тяжелые бои с тварями этого ранга. С чего бы здешнему лидеру пасовать? Всем постам – готовность номер один! Оружие из рук не выпускать, спать по очереди! — Приказал офицер, задумчиво потирая заросший щетиной подбородок.
— Есть! — Адъютант тут же бросился разносить приказ по позициям.
Тем временем примерно в сотне метров от огневого рубежа, на крыше полуразрушенной высотки, стояли одиннадцать безмолвных фигур, чье присутствие искажало само пространство. Все они пристально наблюдали за притихшей червоточиной.
— Ха-ха, сбежал! Ну и трус. А я-то надеялся срубить опыта и наград. За лидера волчьего уровня ведь дают удачу человеческого Дао, верно? С ее помощью можно улучшить священный предмет до божественного артефакта человеческого уровня.
— Срубить? И как бы мы делили эту награду на одиннадцать человек?
— По старинке: кто нанесет последний удар, тот и забирает добычу.
— Да ладно вам, расходимся по домам. Главарь ведь ясно дал понять: сегодня этот трусливый мишка носа наружу не сунет.
— Слушай, Цанъе, а когда мы сможем обменять наши очки убийств на отличные предметы?
— Как только начнется следующий этап Борьбы за Последовательность.
— Всё, завязывайте с разговорами, расходимся.
— Может, заскочим в Макдоналдс, пожарим картошечки?
— Так он же закрыт.
— Ну так зайдем и сами приготовим, делов-то!
Грозный монстр-лидер, из-за которого целая армия стояла на ушах, в разговоре этих одиннадцати людей упоминался как обычная свинья, приготовленная на убой.
Эти люди были членами организации «Небесный Мандат», созданной Линь Ло.
Очистив улицы Ханчэна от гигантов, они получили личное указание от своего лидера и заранее выдвинулись к этой червоточине. Линь Ло назвал это «ждать зайца под кустом», но на самом деле с того момента, как они здесь появились, будущее этого места уже было предрешено.
Почувствовав ауру одиннадцати монстров человеческого обличья, предводитель волчьих тварей благоразумно предпочел убраться восвояси.
…
По ту сторону червоточины раскинулся мир, на удивление похожий на Лазурную Звезду своими очертаниями современных городов.
Вот только в бледном свете луны этот мир лежал в руинах, храня на себе свежие следы разрушительной войны.
Едва гигантский плюшевый медведь ввалился обратно в проход, к нему навстречу вышли две человекоподобные фигуры.
Одна из них – девушка в легком платьице – приоткрыла рот, обнажив частокол острых, выпирающих наружу клыков, но заговорила на удивление нежным и певучим голоском:
— Кумакити, почему ты вернулся?
— Хи-хи… Там засада, куча сильных мастеров! Информация от Культа Ведьм в корне неверна! Нам ведь сказали, что этот город разгромлен другими инородцами. Откуда у них свободные силы для засады?
Изнутри огромного плюшевого тела раздался тонкий, обиженный детский голосок:
— Если бы не моя Бдительность, нас бы там всех на куски порезали.
— Культ Ведьм обманул нас? Но зачем им это? Мы ведь все трудимся ради пришествия Ведьмы Конца Света. Какой им смысл строить нам козни?
Клыкастая девица озадаченно склонила голову набок. Если бы не ее жуткий оскал, ее можно было бы принять за невинную юную особу.
Немного подумав, она повернулась ко второму спутнику:
— Безликий, мы продолжаем операцию?
Высокий мужчина рядом с ней был одет в кожаные штаны и обтягивающую черную футболку. Его мощная, мускулистая фигура излучала силу, но на голове у него не было ни глаз, ни носа, ни рта – лишь гладкая кожа телесного цвета.
После недолгого молчания Безликий заговорил, и этот низкий голос исходил откуда-то из его живота:
— Отставить. Мы готовы отдать жизни ради пришествия Ведьмы Конца Света, но глупая, бессмысленная смерть нам ни к чему. Сворачиваем операцию. Будем ждать, когда прибудут остальные командиры демонических зверей.
— …К тому же не забывайте: хоть мы и уничтожили этот город, в руинах все еще прячутся остатки Сопротивления и наши старые знакомые. Если нас потреплют в том мире, эти волшебницы непременно воспользуются моментом и ударят нам в спину.
…