Глава 1377 Тактика обезглавливания и драконья чешуя!
С завершением второго тура некогда прочный союз чистокровных принцев дал глубокую трещину.
Четвёртый и Девятый принцы осознали, что даже вместе они не смогут сократить колоссальный разрыв, отделяющий их от Первого Принца и Ао Бэйдоу.
Понимая, что сила на чужой стороне, они предпочли склонить головы перед Первым Принцем. Этот шаг выставил круглым шутом Ао Синъе, который изначально сделал ставку на Третьего Принца.
— Похоже, я жестоко просчитался. Ао Сянь не имеет никаких прав на престол, он оказался даже слабее Ао Бэйдоу…
Ао Синъе мнил себя хитрее всех, когда втайне предал союз Четвёртого и Девятого принцев. Теперь же выходило, что фракция Третьего Принца, куда он вступил, выглядит гораздо бледнее союза, который выбрали его бывшие соратники.
Заметив его колебания, Третий Принц Ао Сянь процедил сквозь зубы:
— Восьмой брат, не вешай нос. У меня есть верный способ взять первое место в следующих трёх турах!
— Но… — засомневался Ао Синъе.
— Никаких «но»!
Ао Сянь с диким, фанатичным блеском в глазах прохрипел:
— Я уничтожу Печать Пожирающего Сердца Святых и обращу её силу в божественную способность, которая навечно сольётся с моей священной душой! Кто тогда сможет противостоять мне? Я смогу биться на равных даже со Святыми начального уровня седьмого ранга!
Ао Синъе не поверил своим ушам:
— Первородный духовный артефакт высокого ранга после сотворения обретает невероятную прочность. Как его можно разрушить?
Третий Принц мрачно усмехнулся:
— Обычными силами это действительно невозможно. Особенно если речь идёт о таком сокровище, как Печать Пожирающего Сердца Святых. Даже мой отец, Император Драконов, не смог бы легко сломать её. Но когда я получал это наследие, внутри осталась древняя метка первородного демон-бога. Пусть беспощадное время и подточило её, этой силы хватит, чтобы обратить артефакт в прах!
У Ао Синъе отлегло от сердца. Если Печать Пожирающего Сердца Святых действительно превратится в божественную способность внутри священной души принца, это позволит обойти любые правила состязания. Тогда у Третьего Принца действительно появится реальный шанс выиграть все три оставшихся боя!
Ао Сянь, однако, поморщился от мысли о потере такого сокровища:
— Проклятье… За это придётся заплатить огромную цену. Мой фундамент серьёзно пострадает. Божественная способность, полученная из разрушенной Печати Пожирающего Сердца Святых, навсегда потеряет возможность развиваться. А ведь сам артефакт мог расти в силе вместе со мной.
Ао Синъе поспешил его утешить:
— Третий брат, если ты выиграешь эту борьбу и займёшь трон, получить новый первородный духовный артефакт высокого ранга для тебя не составит никакого труда!
Третий Принц тяжело кивнул:
— Верно! Малое нетерпение ведёт к большим бедам! В моих бедах виновны Первый Принц и этот ничтожный Линь Даай. В следующем бою я покажу им, кто здесь сильнейший.
После двух раундов расстановка сил среди девяти принцев окончательно изменилась. Прежние мелкие союзы распались, уступив место трём крупным группировкам.
Первую возглавлял Первый Принц Ао Е вместе с Четвёртым и Девятым принцами. Во вторую вошли Третий Принц Ао Сянь и Восьмой Принц Ао Синъе. Третью силу представляли Ао Бэйдоу и три примкнувших к нему Принца Священной Крови.
Вскоре начался третий тур Борьбы за наследство. Девять принцев со своими армиями стремительно переместились в боевое пространство, масштаб которого во много раз превосходил всё, что они видели ранее.
В этом раунде развернулась всеобщая битва. Этот этап симулировал реальные условия выживания в суровом мире Хунхуан, где новому императору предстояло вести Династию Императорских Драконов сквозь опасности, подобные законам тёмного леса.
Правила не сводились к банальному истреблению противника – во главу угла ставился захват и удержание ресурсных точек. Ведь в реальном мире Хунхуан бессмысленно просто собрать всех мастеров в кучу и выяснить, кто сильнее. Настоящая власть зиждется на контроле территорий и умении их защищать.
На огромной карте боевого пространства располагались 36 крупных ресурсных точек, 72 средних и 125 малых. За удержание крупной точки в течение года начислялось 100 очков, средней – 10 очков, малой – 1 очко.
Убийство врагов очков не приносило вовсе. Победителем признавался тот, кто наберёт больше всего очков за сто лет удержания территорий.