Глава 1315 «Линь Ло – великий благодетель!»
Затерянный уголок на самом краю Хунхуана.
Обитель расы Каменных Секретов.
Повсюду здесь громоздились глиняно-желтые пещеры, напоминающие небольшие крутые холмы, в которых обитало множество человекоподобных существ, чьи тела словно были высечены из камня.
Когда-то раса Каменных Секретов тоже входила в число сильных рас Хунхуана. Однако их прародители не сумели отвоевать для них право на заселение Великого Тысячного Мира, и после того как исчезли первородные демоны-боги, им не оставалось ничего другого, кроме как выживать на стремительно скудеющих землях Хунхуана.
С завершением же Эпохи Великого Мира, когда многие высшие могущественные расы Хунхуана первыми начали вторжения и разграбление остальных Великих Тысячных Миров, даже среди некогда превозносимых Трех Тысяч Могущественных Рас, вкушавших изобилие этих миров, многие оказались изгнаны.
Раса Каменных Секретов, чья мощь уступала даже изгнанникам, была вынуждена всем кланом переселяться в еще более отдаленные уголки Хунхуана. По мере того как пламя войны разгоралось все сильнее, они отступали все дальше и дальше.
Неизбежным следствием такого исхода стал глубокий упадок их общей силы. Ресурсы для культивации почти иссякли, а бесплодные земли, где они обосновались, не позволяли добыть ничего нового. По сути, они уже доедали последние крохи.
Ныне в их клане оставалось лишь четверо Святых, способных кое-как обеспечивать себя и поддерживать видимость былого величия. Что же касается сородичей, не достигших уровня Святого, то каждое новое поколение оказывалось слабее предыдущего – теперь среди них едва ли можно было встретить тех, кто достиг хотя бы девятого ранга Сверхъестественного.
Оттого над всем кланом сгустились тучи уныния. Боевой дух иссяк, а многие соплеменники, лишенные своей доли ресурсов для культивации, и вовсе забросили культивацию.
Но все изменилось в один миг, стоило их главе клана Ху Яню – Святому на пике шестого круга – вернуться из человеческого поселения.
Среди соплеменников пронесся слух, пущенный личными телохранителями Ху Яня: поговаривали, будто их глава клана вот-вот совершит прорыв и обретет ранг Святого седьмого ранга!
В одно мгновение сердца всех членов клана озарились Надеждой на светлое будущее.
— Святой седьмого ранга – это ведь Святой высшего ранга, которому положен титул Великого Святого! — Взволнованно переговаривались в толпе. — Это предел мечтаний, к которому стремятся все Святые Хунхуана! Если наш глава клана станет Святым высшего ранга, предел силы всей нашей расы поднимется на недосягаемую высоту!
— Тогда мы сможем стать вассальной расой для одной из высших могущественных рас Хунхуана! — Подхватил другой голос. — Говорят, они захватили бесчисленное множество Великих Тысячных Миров, где ресурсов для культивации просто не счесть. Получи мы хоть малую кроху – и сила каждого из нас устремится ввысь!
— Даже если мы не пойдем к ним в вассалы, наш глава клана в ранге Святого высшего ранга сможет стать наёмным Святым у сильнейших рас Хунхуана и получать за это горы ресурсов! Посмотрю я тогда, кто посмеет назвать нашу расу Каменных Секретов слабой расой!
— О Небеса! Неужели на век моего поколения наконец-то выпало великое восхождение расы Каменных Секретов!
С распространением этой вести все соплеменники воспряли духом. Даже те, кто давно забросил тренировки, точно обезумев, принялись усердно постигать Путь Души, повышая свою ступень возвышения.
Каждый грезил о дне, когда глава клана Ху Янь совершит прорыв и добудет для них ресурсы, позволив им одним махом возвысить свою разрушительную силу на сверхъестественном ранге.
Путь Души требовал исключительного врожденного таланта и понимания, но почти не нуждался в ресурсах. Сверхъестественный же ранг, олицетворяющий физическую разрушительную силу, напротив, был менее требователен к уму, но полностью зависел от внешних благ.
И чем выше была ступень возвышения, тем стремительнее рос сверхъестественный ранг.
С момента возвращения Ху Яня в клан незаметно пролетело почти сто лет.
В священном месте, предназначенном исключительно для главы клана, Ху Янь вновь очнулся от затворничества и упорной культивации.
На его лице не было и следа радости – лишь глухая злоба и мрачное отчаяние.
— Будь оно все проклято! — Прорычал он. — Я-то полагал, что с моим разумом шестого ранга смогу без труда постичь дальнейшие изменения первого круга уровня Святого в Методе Просветления Бодхи! Но на деле я не нащупал даже намека на разгадку. Попытка преодолеть преграду на пике шестого круга с помощью этой техники – пустая трата времени, конца и края которой не видно!
— У этого Линь Ло точно есть ключи к продолжению Метода Просветления Бодхи! — С ненавистью выплюнул Ху Янь. — Но он намеренно держит меня на привязи, отказываясь делиться знаниями. Еще и посмел заявить, чтобы я ждал в самом конце очереди! Какое унижение! Жалкий Святой пятого ранга из какого-то человеческого рода… Не подвернись людям эта безумная удача в лице Тунтяня, да не ослабни моя раса Каменных Секретов, разве посмел бы этот сброд вообще равняться с нами?
Высокомерный Ху Янь даже не задумывался о том, что его собственное Правило Камня не имело ни малейшего отношения к Методе Просветления Бодхи. В понимании законов камня он действительно достиг шестого ранга, будучи непревзойденным мастером среди сородичей. Однако в Методе Просветления Бодхи – учении, рожденном из самого Правила Мудрости, – его понимание ничем не отличалось от уровня Святого первого круга.
И даже если бы перед ним сейчас выложили все последующие ступени метода, он не смог бы разобраться в них в одночасье.
Попытка же пробить преграду на пике шестого ранга, опираясь лишь на базовый уровень первого круга, и вовсе была чистой воды безумием. Это выглядело еще нелепее, чем попытка решить задачи по высшей математике, вооружившись знаниями начальной математики.
— И что теперь делать? — В смятении пробормотал он.