Глава 114 Друзья и неудачи
Друзья и неудачи
Декабрь. 1988 год. Гриммо 13.
- Герми, я тебе друг или проводник в библиотеку?
- Конечно, ты моя подруга, Эльза!
- Тогда почему большую часть времени мы сидим в этой пыльной библиотеке?!
С видом дохлой рыбы развалившись на зеленом диване, блондинка издала крик души. Склонившаяся над толстым талмудом по истории магической Британии, шатенка, чьи волосы были подвязаны резинкой, выразительно посмотрела на свою подругу.
- Может дело в том, что после драки с бандой большого Бобби кое-кто попался полицейскому и сейчас сидит под домашним арестом?
- Когда мы познакомились, ты не была такой ядовитой на язык.
- Потому, что до знакомства с тобой меня не приводила полиция домой, и я не хотела найти дыру, в которой могла бы спокойно умереть, дабы не испытывать этого стыда.
Пережив многое с момента знакомства с Олькотт, Гермиона Грейнджер резко растеряла всю свою ауру “тихой заучки”, приобретя большую уверенность в себе. А после нескольких месяцев бытия “уличными героями”, когда они причиняли “добро плохим и защищали слабых”, умудрившись сколотить уже собственную шайку детей, школьные задиры вовсе начали её бояться. С одной стороны, никто не хотел почувствовать на себе кулак её подруги, с другой стороны сама “зубрила” могла несколькими словами выставить школьника идиотом или вовсе вынудить расплакаться, как это было с одноклассницей, что испортила учебники Грейнджер. Азарт вместе с волнением из-за ощущения нарушения правил, но при этом ради “праведного” дела, вместе с открытием магического мира медленно сточил былое благоговение девочки перед правилами, а периодические беседы с Локхартом разнесли на куски её былое представление о мире.
- Ну прости меня. Кто знал, что поблизости окажется стукач?
- Это мы должны сообщать полиции об этом.
- Ты…
Потеряв дар речи, Олькотт замолчала на минуту, прежде чем вновь заговорить.
- Но разве мы не можем заняться чем-нибудь более интересным?
- Эльза, ты можешь произносить заклинания.
Положив закладку и бережно закрыв книгу, Гермиона медленно повернулась к своей подруге.
- Ты живёшь в доме полном волшебных вещей. С тобой живут волшебники, знающие множество различных чар. Ты живешь в мире магии! Как тебе вообще может быть скучно?!
Всё ещё чувствуя, что попала в сон, девочка смотрела на свою подругу так, как посмотрел бы рабочий фабрики из Коукворта на выпускника Оксфорда, жалующегося на трудную жизнь.
- А у тебя дома есть телевизор! Почему волшебники ещё не придумали нечто подобное телевизору?
Не питающая особого волнения из-за магии, которая была частью её жизни и не самых приятных воспоминаний, Олькотт надула губы. В отличие от Ху Тао, что под наставлениями своего деда и Локхарта осваивала огромный объём знаний по магии, дабы защитить себя и отомстить в будущем за свой клан, Эльза была более равнодушна к магии, имея даже неприязнь к большинству волшебников. Ведь в магическом мире она из-за своей природы считалась тварью, а не полноправным человеком, и успела пережить настоящую травлю со стороны волшебников, отчего сейчас порой вздрагивала при виде лучей заклятий. Единственный же раз, когда её пригласили в школу магии, она чуть не была убита во время некого магического ритуала. По иронии, появившаяся после этого самого ритуала сила стала точкой опоры для неё наравне с Локхартом. Для неё магия была полезным инструментом, а мощь живого вампира настоящей силой, позволяющей одолеть большинство врагов и убежать от остальных.
- Аналог телевизору уже придумали. И через пару лет он вполне может стать частью повседневной жизни волшебников Британии.
От прозвучавшего позади голоса, Олькотт едва не подскочила с дивана.
- Правда? Отлично! Когда ты его купишь?
- Никогда.
- Почему?!
- Потому, что я создал Ведьмины Зеркала, и мне не нужно их покупать. Кикимер, принеси чаю и конфет.
Вошедший в библиотеку золотоволосый волшебник с игривой улыбкой от поддразнивания подопечной присел около стола для чтения. С хлопком появившийся рядом старый домовой эльф молча поставил на стол поднос с чашками чая и вазой полной сладостей, при этом бросив взгляд полный смирения и уныния на волшебника. Увидевшая всё это, Грейнджер нахмурилась, резко забыв о вопросах в своей голове.
- Почему волшебники держат в рабстве домовых эльфов? Это неправильно!
- А почему маглы держат в рабстве собак? Это неправильно!
Хотевшая полностью высказать свою позицию о положении домовых эльфов, о которых узнала из предложенных Локхартом книг, Гермиона запнулась, когда её передразнили. Олькотт, успевшая взять из вазы горсть конфет, с волнительным интересом уставилась на парочку.
- Собак не держат в рабстве!
- Но разве они не ходят в ошейниках? У них есть хозяева, большинство из них не могут свободно бродить, так как их держат на цепи или запирают дома. Все признаки рабства на лицо!
- Это… это…
Раскрасневшаяся от негодования Грейнджер указала пальцем на “невинное” лицо Локхарта.
- Это не одно и тоже!
- Вы считаете собак хуже домовых эльфов? Это настоящая дискриминация.
- Домовые эльфы разумны и хотят свободы. А собаки просто совместно живут с людьми, так как… так как…
- На улице или природе большинство из них умрет, а выжившие одичают и начнут нападать на своих бывших хозяев, которые их выбросили.
Сделав глоток из чашки, Гилдерой размеренным спокойным голосом без прошлого детского кривляния проговорил.
- И в одном ты не права. Домовые эльфы не хотят свободы. А те из них, кто всё же хотят её на словах, закладывают в само понятие свободы иной смысл. У них другой менталитет. Я не говорю, что положение домовых эльфов хорошее, так как они для большинства магов являются вещью, которую можно купить и продать. Но они нуждаются в местах полных магии, чтобы выжить, а магическая сила волшебников является для них самой… питательной. Поэтому домовые эльфы с радостью служат родам чистокровных волшебников, заключая с ними магический контракт.
- А разве волшебники не могут просто дать часть своих магических мест, дабы домовые эльфы могли там жить?
- Пффф.
Эльза Олькотт прыснула в кулак, а сама Гермиона, задумавшись на секунду, сникла. Она была юной и не знала многих вещей, но после “приключений” с Эльзой, во время которых она была свидетельницей злобы сверстников и некоторых аморальных поступков взрослых, некоторое понимание жестокости взрослого мира у неё появилось.
- Оставь философские размышления и борьбу за свободу на будущее. Лютер Кинг в твоём возрасте всё ещё пел в церковном хоре. Учись и расти здоровой. Иначе мне придется выслушивать претензии от твоих родителей из-за того, что их дочь, не окончив школу, начала устраивать политические акции. Мне итак удалось с трудом убедить их в том, что я волшебник, а не растлитель малолетних девочек.
Улыбнувшись из-за притворной беспомощности на лице Локхарта, с которым при первой встрече её отец чуть не подрался после случая с полицией, Гермиона не отказалась от своих мыслей. Позже она расспросит Кикимера и Эльзу, а также прочитает больше книг, дабы не чувствовать себя так глупо. Задумчиво на неё поглядев, Локхарт допил свой чай и поднялся со стула.
- Советую вам провести небольшую разминку в спортивном зале и сыграть во что-нибудь. Сидеть часами на месте может быть вредно для подрастающего организма, да и одна плохая девчонка от скуки может устроить хаос.
- Не трогай мои волосы!
Оттолкнув руками ладонь Локхарта, когда тот взъерошил ей волосы, Эльза с негодованием посмотрела ему в спину. Спустя мгновение, осознав сказанное, Олькотт с умоляющим выражением лица посмотрела на подругу. Грейнджер сдалась.
- Хорошо. Потом мы сыграем в Подземелье и Героев.
Лицо Эльзы резко стало довольным, словно ей снова удалось выставить Локхарта аморальным преступником.
***
Пшшшш.
Взмахом проводника рассеяв поднявшийся вверх столп разноцветного пламени, я посмотрел на оплавленный чугунный котел, на дне которого виднелся черный след остатка использованных ингредиентов.
Прошло около двух месяцев с моего посещения Азкабана, и 1988 год подходил к концу. Как и моя фора во времени до начала катаклизма в 1997 году, о котором я узнал прискорбно мало информации. Всё же Культ Конца и Кланы вампиров - сложные цели для шпионажа и разведки, а Август Руквуд, как невыразимец и член близкого круга пожирателей смерти, был моей приоритетной целью для получения информации об каменной арке. Но его вовсе не было в Азкабане, отчего эта нить оборвалась. Другие пожиратели смерти?
В прошлом я, после возвращения с востока и начала жизни в качестве мародера, вскрывающего родовые дома волшебников, перебил и пытал десятки пожирателей смерти, среди которых был также муж Беллатрисы Лестрейндж. Сошедший с ума и превращенный в настоящую некро-химеру из-за многочисленных ритуалов по увеличению магической силы этот ублюдок имел размытые воспоминания, из которых я смог выделить некоторые моменты. Исходя из этих воспоминаний, темный лорд был параноиком, что после своего второго воскрешения скрывал даже свою внешность от близких подчиненных, не говоря уже о тайнах, которые их прямо не касаются. В последние годы наиболее близкими к Темному Лорду разумными были Люциус Малфой и неизвестный мне высший вампир, а та же Беллатриса, несмотря на свою фанатичную верность, как и её муж, не знали многого. Да и зачем, если им просто нужно послушно следовать приказам? Проведя столько лет в Азкабане, они полностью утратили как достоинство аристократов, так и здравый рассудок, если он у них вообще был.
Находящиеся в Азкабане пожиратели смерти по сути были элитными головорезами и полевыми командирами, которые в суматохе пропажи своего господина не смогли сбежать. Август Руквуд, который был шпионом в Отделе Тайн, явно знал больше всех них, а также был куда более хитрым, раз смог подменить себя сквибом в Азкабане.
Сейчас я мог сосредоточиться только на восстановлении пика своих сил и расширении своего влияния в магическом мире. Учитывая доклады от Торчвика, Тёрнера и Малоспины, наш бизнес плавно мог развиваться без моего непосредственного участия, отчего я мог сосредоточиться на собственных двух исследовательских проектах.
Первый проект касается записей волшебника, из-за которых я непосредственно заинтересовался магловскими науками. Использование выведенных маглами физических законов, ради изучения которых я посещал немецкий университет, в качестве языка новой школы магии за эти года немного продвинулось вперед, хотя созданные мной заклинания на основе этой теории имеют большую вероятность провала, причины которого я ещё не обнаружил.
Второй же проект касался ингредиентов для ритуала моего усиления. Я не могу просто ждать, пока другие найдут подходящий мне ингредиент, связанный с элементами духа и огня. Поэтому я сам решил создать его с помощью алхимии.
- Satus .
Активированная цепочка рун в мастерской начала поглощать витающие в воздухе пары с примесями возникшие в результате неудачи. Вместе с ними под действием чар также перешли в более стабильное состояние энергетические колебания, а оплавленный котел под взмахом палочки отправился в угол, откуда его позже заберет домовой эльф. Посмотрев вниз на ритуальный круг “Трансмутации”, приседаю и начинаю стирать его, дабы затем начертить новый.
Как любят шутить некоторые волшебники “Зельеварение придумано для бедных, а алхимия для богатых”, что было грубым искажением фактов, но имело в основе крупицу правды. Если для зельеварения обычно нужен котел, набор ингредиентов и инструменты для их обработки, то в алхимии список необходимых вещей для создания определенного металла может включать более сотни пунктов. Алхимия - это учение об объединении, разделении и преобразовании веществ с помощью магии. Строго говоря, зельеварение также было ответвлением алхимии, так как эта дисциплина касалась создания и смешивания различных жидких магических субстанций, но оно имело более низкий порог для изучения и практики. Квалифицированный алхимик обязан превосходно разбираться в астрономии, зельеварении и трансфигурации, чтобы эффективно использовать заклинания и ритуалы трансмутации. Астрономия для того, чтобы связать элементы с космосом и небесными телами, наделяя различными свойствами, зельеварение для правильного манипулирования своей магической силой при объединении и разъединении элементов, трансфигурация для временного превращения элементов, дабы их провести через трансмутацию без конфликта различных свойств и форм.
Со звоном новый чугунный котел встал на постамент в центре круга трансмутации. С щелчком пальцев под дном котла начало разгораться синее пламя с белыми искрами, а с полок ко мне начали подлетать флаконы с кровью волшебных тварей и подготовленные заранее реагенты, которые послужат ингибиторами.
Моя идея в своей сути проста. Если нельзя взять качеством, то можно попытаться количеством. Используя концентрированную кровь множества драконов, саламандр, огненных крабов и других существ, связанных с элементом огня, я собираюсь объединить их в одно вещество, сохранив их звериный дух и близость к пламени. Кровь волшебных тварей сама по себе является мощным магическим реагентом, а их объединение в одну субстанцию, из которой будут затем удалены примеси и конфликтующие элементы, может привести к созданию необычного материала, хоть и с нестабильными свойствами.
- Unitio (объединение)
С первой вылитой в котёл колбой крови венгерской хвостороги ритуальный круг под моими ногами засветился. Вскоре в котел полились ручьи крови с других колб вместе с травами и металлами, что под действием магии обращались в жидкую субстанцию, смешиваясь с потоками крови и распределяя лекарственные свойства трав. Мыслью активирую следующий узор круга, взывая к Марсу, красному символу войны и огня, отчего возникший без всякого физического механизма кровавый водоворот начал испускать алое свечение. Волны жара вместе с испарениями сжигаемых примесей начали подниматься вверх, а на периферии слуха раздаваться рык и клекот существ.
- Condensatio
Сияющие алым светом потоки багровой густой магической субстанции начали сходиться к центру, сжимаясь в одной точке. Полностью активирую весь круг трансмутации, не жалея своей магической силы, смотря как в центре начинает кристаллизоваться нужный материал. Звуки волшебных тварей начали отчетливо раздаваться в ушах, словно они были у меня за спиной, пока в определенный момент их всех не перебил драконий рев. Образующийся в центре котла кристалл треснул, вслед зачем вышедшая из него сконцентрированная магическая сила столкнулась с потоками незатвердевшей крови. С грохотом взрыва котла около моего лица зависли металлические осколки, а стремительно тускнеющая багровая жидкость, откинутая чарами в сторону от моего тела, с шипением разлилась по полу.
- Марс слишком агрессивен. Нужно его уравновесить или заменить.
Анализируя причины неудачи, я машинально задвигал волшебной палочкой, убирая осколки и начавшую испускать смрад кровь.