Глава 79. Возвращение в академию
— Зелья! Отличные зелья! — доносилось отовсюду. — Обломки моделей заклинаний! Не проходите мимо!
Грин, отвыкший от человеческой речи, поморщился.
Он осмотрелся. Вокруг были в основном прилавки, и лишь несколько домов. На прилавках лежали травы и свитки. Прохожие торговались с продавцами. Все было как на обычном рынке, вот только все здесь были в черных или серых мантиях, скрывавших лица. И воздух был пропитан таким сильным излучением, что обычный человек, попав сюда, тут же бы умер.
Просканировав все вокруг, Грин не обнаружил ни одного источника энергии, способного заблокировать его чип. Значит, все здесь были не выше уровня учеников.
Это был постоянный рынок магов, организованный бродячими магами для торговли. Ученики академии часто заглядывали сюда, чтобы пополнить запасы или найти что-нибудь интересное.
Уезжая из академии, Грин не стал сюда заходить. Во-первых, это было небезопасно — за ним могли увязаться. А во-вторых, он был уже учеником первого ранга, гораздо сильнее, чем раньше. Да и грабить на таком рынке было невыгодно — это отпугивало бы клиентов.
Он подъехал ко входу. Рядом стоял человек в черной мантии — смотритель, поддерживающий порядок. За вход нужно было заплатить один магический камень. Грин знал об этом из книг.
Он остановил повозку, наложил на нее охранное заклинание, надел серую мантию и накинул капюшон. Подойдя к смотрителю, он протянул ему камень.
Смотритель протянул высохшую, обтянутую кожей руку и взял камень. Грин почувствовал исходящее от нее сильное излучение — последствие неудачного эксперимента.
— Не нарушай порядок, иначе попадешь в черный список, и ни один рынок тебя не примет! — холодно сказал смотритель. В переводе это означало: на рынке не буянь, а за его пределами — делай что хочешь.
Грин кивнул и, еще раз взглянув на смотрителя, вошел внутрь.
Не обращая внимания на прилавки, он подошел к одному из домов и толкнул ветхую деревянную дверь.
— Что желаете, господин? — раздался голос.
За обшарпанной стойкой стоял седобородый старик и с улыбкой смотрел на Грина.
— Мне нужна общая информация о войне за магические камни в горах Кроэнса!
Старик удивленно посмотрел на него.
— Это не секрет, я могу рассказать вам бесплатно, — после недолгого раздумья сказал он. — Кро…
Грин, правя повозкой, был в смятении. То, что он услышал от старика, его поразило.
Война за магические камни давно закончилась. Примерно полтора года назад ученики белых магов нанесли сокрушительный удар и выбили темных магов из гор. Победа была полной, и белые маги, согласно договоренности, разделили между собой рудники.
Но на этом все не закончилось. Темные маги, нарушив негласное правило, бросили в бой полноценных магов. Всего за одну ночь они устроили резню. Ученики белых магов, еще не успевшие покинуть горы, понесли огромные потери. Почти половина из них, в основном те, кто отличился в боях, погибли.
Достигнув своей цели — ослабить будущее поколение белых магов — темные маги тут же отступили, не дав возможности отомстить.
В ярости белые маги начали охоту на всех темных магов на своей территории.
В итоге, обе стороны понесли потери, но и получили свою выгоду.
Услышав это, Грин облегченно вздохнул. Хорошо, что наставница отправила его подальше от войны. Иначе он мог бы погибнуть в той последней атаке.
Раз уж война закончилась, можно было спокойно возвращаться в академию. А искать сокровища на рынке было глупо. Маги — не дураки. Если они находили что-то непонятное, то не продавали это за бесценок, а оставляли себе для изучения.
Поблагодарив старика магическим камнем, Грин покинул рынок и поехал дальше.
Снова Бледный Лес. Проехав минут десять, Грин заметил, что искривленных деревьев стало гораздо больше. Это означало, что количество тварей возросло, а академия не справлялась с зачисткой. С учетом недавних событий, это могло означать лишь одно: учеников, участвующих в зачистке, стало меньше.
«Похоже, академия понесла серьезные потери в той последней атаке!» — подумал Грин. Впрочем, его это даже немного радовало. Потеряв много учеников, академии придется вкладывать больше ресурсов в оставшихся. Даже те, у кого был слабый талант, теперь получат больше.
Вскоре впереди показалась белая стена.
— Пароль! — раздался голос из появившегося на стене лица.
Грин активировал руну задания. Она вылетела из его сознания и прилипла ко лбу лица.
Лицо исчезло, и на его месте появился проход.
«Задание выполнено. Осталось лишь забрать награду!» — с облегчением подумал Грин, въезжая в академию.
Он оставил повозку в торговой зоне и, взяв большой ящик, направился в зону заданий.
По дороге он заметил, что учеников стало гораздо меньше, не было и трети от прежнего числа.
«Похоже, потери были еще больше, чем я думал!» — с содроганием подумал Грин.
В зоне заданий, обычно кишащей народом, было почти пусто. У большого экрана стояло всего несколько человек.
Грин подошел к стойке в дальнем конце. За ней сидела девушка в черной мантии, с шрамом на лице. Она была лишь ученицей второго ранга.
— Я за наградой! Задание — охрана Темного Леса! — ровным тоном сказал Грин.
— Хорошо, подождите, — девушка взяла хрустальный шар и закрыла глаза.
— Ученик, вот ваши магические камни, — проверив информацию, она достала из-под стойки мешочек и протянула его Грину.
Взяв мешочек, Грин подошел к большому экрану. Просканировав его ментальной силой, он увидел, что награды за задания выросли почти вдвое! Это подтверждало его догадки.
— Г… Грин, это ты?! — раздался за спиной хриплый, обожженный голос.
Грин обернулся. Перед ним стоял человек с изуродованным ожогами лицом, черты которого было невозможно разобрать. От его тела, укутанного в серую мантию, шел запах гари и исходило злобное излучение.
— Ты кто? — недоуменно спросил Грин.
Увидев его замешательство, человек замер.
— Это я, Бру!
Грин широко раскрыл глаза.