Глава 64. Встреча
Следующие несколько дней Грин провел с большим комфортом. Узнав о случившемся, правитель Черного Камня прислал ему лучшие яства, опасаясь вызвать его недовольство, и запретил кому-либо его беспокоить. Грин был только рад такому уединению и продолжал совершенствовать свои проклятия.
Солдат, остановивший Грина у ворот, узнав обо всем, покрылся холодным потом. Окружающие начали его сторониться. Но, к счастью, ничего не произошло, и он со временем успокоился.
На третий день Грин снова запряг повозку и отправился в путь. Маги были мощными источниками излучения, и даже ученики не могли долго оставаться на одном месте, чтобы не нанести непоправимый вред простым смертным.
Цокот копыт эхом разносился по лесной тропинке. Грин, прикрыв глаза, дремал на месте возницы. Он был в пути уже больше месяца и скоро должен был прибыть к цели. Глядя вдаль, он увидел огромную серую горную цепь.
«Так вот он, Темный Лес? И впрямь серый, как и было сказано в задании!» — говорят, Темный Лес появился после битвы двух магов второго уровня. Огромный выброс радиации вызвал в лесу неизвестные изменения, и теперь там время от времени появлялись не слишком сильные магические твари, из-за чего и требовалось постоянное присутствие учеников.
В огромном городе, раскинувшемся рядом с Темным Лесом, в большом здании в самом его центре, мужчина средних лет, одетый в роскошные белые с золотом одежды, мерил шагами гостиную. В комнате также находились несколько стражников в доспехах и дворецкий во фраке с моноклем.
— Скоро прибудет новый маг-страж из Академии Белого Дома. Как нам его встретить? — бормотал мужчина.
— Герцог, думаю, стоит придерживаться обычного протокола. Господин маг не будет жить в городе. Мы спросим его пожелания и построим для него новую резиденцию! — сказал дворецкий.
— Эх, похоже, так и придется. Надеюсь, этот маг будет не таким привередливым! — вздохнул герцог. Видимо, предыдущий ученик оставил у него не самые приятные воспоминания.
Повозка Грина вскоре достигла города у Темного Леса.
«Везер», — прочел Грин на карте.
Согласно описанию, этот город был построен для защиты от магических тварей. Но на самом деле он мог служить лишь для успокоения жителей.
Глядя на город, Грин видел, что его стены, хоть и были высокими, вряд ли смогли бы остановить настоящую тварь.
«Похоже, правитель этого города и сам понимает, что стены бесполезны, но все же построил их для вида, чтобы успокоить народ», — увидев в другом мире аналог оборонной политики Британской империи, Грин усмехнулся.
Он поехал дальше. Впереди послышался цокот копыт — быстрый и громкий, кто-то скакал во весь опор.
Солдаты на лошадях были в полном облачении, в металлических доспехах. Даже на такой скорости они держались в седле безупречно — было видно, что это закаленные в боях воины.
Увидев повозку Грина, они тут же начали замедляться, их движения стали осторожными. Когда Грин подъехал, они уже выстроились по обе стороны дороги, спешились и опустились на одно колено.
— Кто вы и как меня узнали? — с любопытством спросил Грин. Он никак не выдавал в себе мага.
— Великий господин маг, мы — стража герцога Риэна из города Везер. Я — капитан этой стражи, можете звать меня Крадо. Видите ли, из-за близости к Темному Лесу в наш город ездят лишь большие торговые караваны. В одиночку сюда приезжают только господа маги! — поспешно ответил командир, не поднимая головы.
Грин посмотрел на него. Металлические доспехи, из-под шлема — пронзительный взгляд, борода — было видно, что он немолод.
«Чип, сканировать».
[Крадо. Сила: 3.2, Скорость: 3.1, Телосложение: 3.0, Ментальная сила: 1. Общая оценка: Полноценный рыцарь.]
Остальные, за исключением пары учеников, были обычными людьми.
«Похоже, даже на континенте магов аристократы все еще монополизировали Дыхательный метод!»
— Идем, — сказал Грин, когда понял, в чем дело.
— Да, господин маг! Герцог уже приготовил в замке пир в вашу честь! — почтительно ответил капитан. — Всем на коней! Указать дорогу!
Солдаты тут же вскочили на лошадей и поскакали впереди, расчищая путь.
Дорога была свободной, и они без помех въехали в город.
Глядя на улицы, Грин удивился. Везер был на удивление процветающим. Торговцев было полно.
— Крадо, почему здесь так много купцов? — спросил Грин.
Крадо тут же подъехал к его повозке.
— Господин маг, вы не знаете. Существа в Темном Лесу часто мутируют. Эти мутанты не очень сильны, и, если поставить ловушки, их можно поймать. Говорят, если есть их мясо, то шансы родить ребенка с талантом к магии возрастают. Поэтому сюда съезжается множество купцов, чтобы скупать их туши. И цены очень высокие.
Грин кивнул. Причина была вполне логичной. Что же до мяса мутантов, то в этом тоже был смысл. Ведь на всем континенте считалось, что чем ближе ты к магам, тем выше шансы, что твои потомки родятся с даром. В глазах Грина это была своего рода адаптация. Но, конечно, это лишь немного повышало шансы. Рождение мага по-прежнему было делом случая.
Отряд продолжил путь и вскоре достиг огромного замка в центре города.