Глава 62. В пути
Собрав свои вещи, Грин отправился в торговую зону академии, где купил повозку и двух крепких вороных лошадей. Погрузив все необходимое, он направился к выходу из академии.
Там его, как и ожидалось, встретил анчивийский козел.
«Предъявите руну задания!» — ментальный импульс раздался у него в голове.
Грин тут же активировал руну в своем сознании. Из нее изошел информационный поток. Анчивийский козел, получив подтверждение, открыл перед ним большой вихревой портал. Грин, не мешкая, въехал внутрь.
После мгновения головокружения он обнаружил себя у подножия белой стены, там же, где и вошел в академию. Оглянувшись на стену, он направил повозку в Бледный Лес.
Три дня спустя. Небо было затянуто тяжелыми тучами, похожими на черные горы, готовые в любой момент обрушиться. Мелкий дождь окутал землю. По лесной тропинке медленно двигалась повозка.
Ею управлял молодой человек в серой мантии. Повозка была наглухо закрыта. На поясе у юноши висел длинный меч, а сбоку к повозке были приторочены металлический лук и колчан со стрелами. Навес защищал его от дождя, и он неспешно правил лошадьми. Это был Грин.
«Все-таки лошади из академии — вещь! Три дня без остановки, и никаких проблем! Любой скакун из прошлой жизни и рядом не стоял!» — с восхищением подумал он, глядя на вороных.
«Но и им нужен отдых!» — он вызвал карту. На ней красными линиями были отмечены опасные маршруты, а одна, ярко-зеленая, показывала оптимальный путь.
«Маршрут, выбранный чипом, пролегает в основном по центральным территориям, контролируемым академией. Риск минимален!» — зеленая линия была длинной, но по большей части шла через земли смертных, избегая диких мест.
«Доберусь до следующего города, там и дам лошадям отдохнуть!» — долгий путь утомил и его самого.
Судя по карте, впереди был город под названием Черный Камень. Идеальное место для привала.
Чувствуя, как прохладный ветерок овевает лицо, Грин ощутил умиротворение.
Дороги становились все шире, следов человеческой деятельности — все больше. Проехав еще полдня, он наконец увидел свою цель.
Стены Черного Камня были невысокими и, казалось, не представляли серьезной защиты. Зато черные здания в городе, с их острыми шпилями, выглядели внушительно.
У ворот патрулировал отряд солдат. Когда повозка Грина подъехала, один из них в кожаном доспехе жестом велел ему остановиться.
— Кто таков?
— Торговец, везу всякую мелочь, — с улыбкой ответил Грин.
Услышав, что перед ним простой торговец, солдат тут же алчно блеснул глазами.
— Плата за въезд — одна серебряная монета! — нагло заломил он цену.
Грин нахмурился. Хоть он и провел все это время в академии, но из книг знал, что в большинстве городов смертных плата за въезд составляла всего один медяк, в крупных — два-три. Солдат явно пытался его надуть.
Грин уже взялся за рукоять меча, размышляя, что применить — силу или магию, как вдруг раздался другой голос.
— Господин, этот — новенький, правил не знает. Плата за въезд — один медяк! — подошел к ним пожилой солдат, видимо, старший по званию, и оттолкнул молодого в сторону.
— Держи, — Грин отпустил меч и бросил ему медную монету.
— Можете проезжать, господин, — сказал старшой, веля своим людям убрать заграждение.
Грин молча въехал в город.
— Старшой? — недоуменно спросил молодой солдат, когда повозка скрылась из виду.
— Хм! Услышал, что торговец, и сразу решил нажиться? А ты на него самого-то посмотрел? Одежда чистая, лошади — мощные. Разве так выглядят простые люди? А меч на поясе, а лук на повозке? Такие люди не бывают простыми! — строго отчитал его старший.
— Да, да, старшой, впредь буду внимательнее! — заискивающе заулыбался молодой.
Грина этот инцидент не слишком взволновал.
Город произвел на него удручающее впечатление. Грязь, нищета — типичное Средневековье. Прохожие были в основном худыми, с землистыми лицами, одетыми в серо-черные лохмотья, все в заплатках. Мусор валялся прямо на улицах, женщины выливали помои из окон. В воздухе стоял смрад.
«Сначала нужно найти приличное место для ночлега!» — хоть обстановка и была удручающей, выбирать не приходилось.
После долгих поисков на окраине города он наконец нашел постоялый двор.
«„Таверна наемников“! Похоже, принадлежит гильдии наемников!» — о гильдии Грин читал. Это была крупная организация в мире смертных, снабжавшая наемников работой и информацией.
Таверна находилась на окраине, в неблагополучном районе. Грин уже видел несколько драк, и даже на него самого косились какие-то подозрительные личности. Но, увидев меч на его поясе, большинство отстало.
Он остановил повозку и направился к таверне. Едва он толкнул дверь, как к повозке метнулась тень.
«Чпок!»
«Бум!»
Серебряный проблеск мелькнул в воздухе. Это был метательный нож. Сначала раздался звук пронзаемой плоти, а затем — звук ножа, вонзившегося в стену.
Тень, подкравшаяся к повозке, рухнула на землю. В ее голове зияла дыра, из которой вытекала смесь крови и мозгов, смешиваясь с грязью на мостовой.
«С-с-с!»
«Глоть…»
В воздухе послышались испуганные вздохи и сглатывания. Демонстрация силы произвела на всех должное впечатление. Те, кто еще таил недобрые намерения, поспешили ретироваться. С этим парнем было лучше не связываться.
Предупредив любопытных, Грин вошел в таверну. К тому же, на повозке он оставил магическую ловушку. Если бы кто-то все же решился сунуться, его ждала бы участь похуже, чем у того воришки.