Глава 57. Эксперимент
Время шло.
Снаружи академии, насколько хватало глаз, простиралась белоснежная стена, отражавшая свет и сиявшая в лучах солнца. В сочетании с окружающим белым лесом она создавала атмосферу покоя и гармонии.
Однако у входа в замок собралась группа магов из разных школ. Они с серьезными лицами смотрели вдаль. То, что ученика академии похитили темные маги, поставили ему ментальную печать, и он смог вернуться незамеченным защитными чарами, было серьезнейшим происшествием.
Если темные маги начали осуществлять свой план давно, то сколько еще учеников могло быть под их контролем? Возможно, уже целая часть академии. И самое страшное, что если их заслали в большом количестве, то предстоящее испытание могло обернуться массовой гибелью учеников.
— Давайте голосовать! Продолжать испытание или нет? — спросил маг, полностью укутанный в белую мантию.
Маги из разных школ погрузились в раздумья.
— Я считаю, нужно продолжать, — сказал один из них. — Война не за горами. Новости о залежах магических камней в горах Кроэнса, скорее всего, приведут к большой войне между белыми и темными магами. Это испытание — тоже своего рода отбор, и это лучше, чем оказаться на настоящем поле боя. Все мы знаем методы темных магов, они не гнушаются ничем. Даже если в академию и проникли их ученики, справиться с ними здесь будет проще, чем на войне. Я предлагаю лишь отозвать всех новичков. У них нет боевого опыта.
Остальные маги молча обдумывали его слова. Никто не возражал. Все они прошли через войну и знали ее жестокость. По сравнению с этим, риски для академии были невелики.
Главный маг в белой мантии обвел всех взглядом. Возражений не было.
— Раз так, то отзовем всех новичков. Остальные продолжат испытание!
Он взмахнул рукой, и из нее вылетели бесчисленные светлячки, которые разлетелись по лесу.
— Я отправил всем новичкам сообщение с помощью моих светлячков. Они укажут им обратный путь. Отправьте по одному магу от каждой школы в каждом направлении, чтобы ученики темных магов не устроили засаду!
— Слушаемся, заместитель директора!
— И еще, пусть школа магии рун усовершенствует защитные чары академии. Я не хочу, чтобы сюда снова проникали темные маги! — с этими словами главный маг исчез.
Оставшиеся маги повернулись к наставнику школы магии рун. Тот, почувствовав на себе их взгляды, покрылся холодным потом. Ответственность за произошедшее лежала и на их школе.
— Чего ждете?! Живо за работу! — рявкнул он на своих магов.
Площадь быстро опустела.
Тем временем в академии Грин приступил к своим экспериментам.
Вернувшись под предводительством Торреса, он тут же попрощался со всеми, объяснил ситуацию своей наставнице Лилиан и с головой ушел в исследования.
В лаборатории центральный стол был уже очищен. Тело Эйча, сохраненное в свитке, было извлечено и лежало на столе.
«Записать данные. Начинаю первую фазу исследования».
Грин, одетый в белый халат и маску, от которых исходили слабые энергетические колебания — он наложил на них несколько защитных заклинаний, — подошел к столу. Он взял скальпель и осторожно отрезал кусок плоти для анализа.
«На ощупь не как обычная плоть, а скорее как некое гелеобразное вещество. Свойства изменились?» — едва взяв кусок пинцетом, Грин почувствовал разницу.
«Посмотрим на микроструктуру».
Он взял образец и подошел к микроскопу.
Три дня спустя.
Грин, бледный, отошел от лабораторного стола. Но на его лице сияла радостная улыбка. Совместив свои знания в области генетики из прошлой жизни и методы магов, он наконец разгадал секрет Эйча.
Под микроскопом стало видно, что клетки Эйча больше не имели нормальной белковой структуры. В них было подмешано некое неизвестное гелеобразное вещество. Конечно, само по себе это не вызвало бы у Грина такого восторга, в магии телесной модификации были похожие заклинания.
Но его поразило другое. В геном Эйча был внедрен чужеродный ген, который бесконтрольно размножался, разрушая нормальную структуру клеток и синтезируя это гелеобразное вещество, что и повышало его выживаемость.
Вот почему Эйч смог так быстро исцелиться после удара кинжалом в бедро. Регенерация гелеобразного вещества была намного выше, чем у обычных мышц. Эти клетки обволакивали нормальные клетки мозга и распределяли их по всему телу, вот почему его череп был пуст.
Но Грин также обнаружил и недостаток. Этот ген, бесконтрольно копируясь и экспрессируясь, поглощал огромное количество энергии. К тому же, он был очень нестабилен. При каждом копировании происходила потеря части генетической структуры, и со временем, по мере накопления ошибок, это неизбежно привело бы к полному генетическому коллапсу носителя.
— Хм, неконтролируемая штука! Жестко играют эти темные маги!
Когда чип записал всю информацию, Грина вдруг осенило!
А что, если внедрить этот ген в паразита Гелоса? При создании зелья жизни Грин обнаружил, что для защиты носителя этот паразит мог менять свою форму и даже жертвовать собой.
Эти два гена были двумя крайностями: один — безудержное размножение, другой — ограниченный контроль. Но у них было и общее: оба усиливали тело носителя и способствовали заживлению ран. Если их скрестить, возможно, удастся создать паразитическое существо, которое сможет контролировать свое размножение и в бою автоматически восстанавливать раны носителя.