Глава 2. Доспех и чип
Бескрайнее лазурное небо, чистое, как драгоценный камень, не омрачало ни единое облачко. Оно раскинулось над землей огромным синим полотном. Палящее летнее солнце раскаляло землю. Жар безжалостно лился с небес, и от земли поднимались волны пара, медленно тая в воздухе. Вдаль уходила равнина, искаженная и плывущая в знойном мареве, отчего казалось, будто весь мир в этом пекле стал иллюзией.
Нагруженная припасами повозка медленно ползла к видневшемуся вдали замку. Это была повозка Грина.
Сам Грин, которому не сиделось на месте, решил получше рассмотреть здешние края — даже сведения о географии могли оказаться полезными. Он выбрался из повозки, сменил старика Грина на месте возницы и отправил того отдыхать внутрь.
Грин окинул взглядом выжженный пейзаж. Под палящими лучами солнца некогда изумрудная трава и деревья выглядели утомленными, их листья поникли.
Он вгляделся в видневшийся вдали замок. Типичное средневековое строение, возвышавшееся посреди равнины. Десятиметровые стены служили надежной защитой от захватчиков. Сложенные из белого камня, они так ярко отражали солнечный свет, что слепило глаза. Стены были испещрены бойницами, в мирное время закрытыми. Но стоило начаться войне, как их открывали, и тучи стрел, выпущенные лучниками, несли незваным гостям зов смерти.
Замок окружал ров, по которому непрерывным потоком бежала вода. Это было детище самого барона: он лично руководил работами, когда от реки, берущей начало в горах Аннапур, прорыли канал, чтобы подвести воду к замку. Ров служил еще одним препятствием на пути вражеских армий.
Опершись на ограждение повозки, Грин продолжал править лошадью. Судя по воспоминаниям в его душе, до замка оставалось добираться еще два-три песочных часа. Это время он решил посвятить разбору оставшейся в его сознании памяти.
Спустя два часа извилистая и узкая тропа начала расширяться. Земля под колесами сменилась с желтой глины на дорогу, усыпанную мелким гравием. Грин, сидевший на месте возницы, отчетливо почувствовал, что повозка поехала ровнее, и ее перестало так сильно трясти.
Грину даже не пришлось ничего говорить. Старик Грин, проехавший по этой дороге бесчисленное множество раз, сам откинул занавеску. Сначала он взглянул на Грина, а затем перевел взгляд на замок вдали.
— К главным воротам не надо, сворачивай на боковую дорогу. Объедем замок и поедем сразу к нашему складу, — сказал он.
Склады замка делились на внешние и внутренние, и именно внутренние были основными. Склад, за которым присматривал старик Грин, по большей части был забит разным хламом и большой ценности не представлял.
Грин не стал просить заехать в замок. Он лишь кивнул в ответ и, натянув поводья, изменил направление движения, поведя повозку в обход.
Повозка медленно ехала вдоль рва. Стоявшие на стенах стражники, неподвижно вглядываясь вдаль, не обращали на нее ни малейшего внимания. Грина это не удивило. В замке все знали старика Грина, к тому же на повозке красовался герб семьи Кло. Даже новоприбывший стражник, увидев герб, понял бы, что повозка имеет прямое отношение к барону, и не стал бы ее задерживать.
Вокруг простирались тихие поля, и лишь цокот копыт нарушал безмолвие, изредка прерываемое щебетом птиц.
Следуя по знакомому из чужих воспоминаний маршруту, Грин уверенно правил повозкой. Наконец, впереди показался склад, где они жили.
Их жилище находилось на некотором расстоянии от замка. Хотя оно и числилось замковым складом, внутри хранился в основном бесполезный хлам, среди которого редко можно было найти что-то ценное.
Можно сказать, что барон Кло создал эту должность специально для старика Грина. Вероятно, когда тот умрет, Грин, как его приемный сын, унаследует место смотрителя. Правда, жалование к тому времени, скорее всего, будет уже не таким щедрым.
От этих мыслей в душе Грина зародилось чувство тревоги. Старик Грин в молодости практиковал Дыхательный метод, что само по себе подточило его жизненные силы. А если прибавить к этому последствия старого ранения, то времени у него, вероятно, осталось не так уж много. Грину нужно было спешить с тренировками.
Это осознание подстегнуло его, и он невольно ускорил лошадь, быстро подгоняя повозку к конюшне. Как только повозка остановилась, старик Грин, опираясь на поручень, выбрался из нее.
— Разгружай, — коротко бросил он.
Грин тут же принялся помогать старику. К счастью, они везли лишь предметы первой необходимости, так что разгрузка не отняла много сил.
Закончив с этим, Грин распряг лошадь и завел ее в стойло. Все его действия были отточены и привычны, ничем не отличаясь от того, как он вел себя раньше.
Старик Грин сидел в стороне и наблюдал. Грин завел лошадь в конюшню, набрал охапку сена и положил в кормушку. Изрядно уставшее за дорогу животное тут же принялось жадно есть.
Увидев, что Грин со всем управился, старик Грин поднялся.
— Грин, пойдем со мной.
Он не стал ничего объяснять, просто молча пошел вперед. Грин в несколько шагов догнал его, и они вместе подошли к дверям склада.
Грин поднял глаза. Огромный поперечный засов делил массивные ворота склада пополам. Когда-то они были сделаны из лучшего дерева и выкрашены в яркий красный цвет, но время и непогода сделали свое дело. Краска потускнела, а по всей поверхности темнели извилистые следы дождевых подтеков, словно письмена ушедших лет.
Старик Грин достал из кармана ключ. Раздался щелчок, и замок открылся. Он с усилием налег на створку, и та, протяжно скрипя, начала поддаваться.
Когда ворота полностью открылись, взору предстало их содержимое: в основном столы и стулья из баронского дома, а также разный сельскохозяйственный инвентарь вроде молотков и топоров. Но старик Грин, не обращая на это внимания, повел Грина вглубь склада. Едва они переступили порог, в нос ударил густой запах сырого дерева и тлена, заставив Грина поморщиться.
Судя по его воспоминаниям, этот склад был скорее формальностью. Его открывали всего несколько раз в год, а ключ всегда был у старика Грина, поэтому в памяти прежнего Грина не было никаких сведений о том, что хранится в его дальних углах.
Они миновали нагромождение хлама, и вокруг становилось все темнее. Шдший впереди старик Грин привычно снял со стены масляную лампу и зажег ее. Слабый свет озарил дальнюю часть склада, и Грин смог разглядеть, что их окружало.
Здесь вещи хранились совсем не так, как у входа. Все было рассортировано по категориям. Хоть это по-прежнему был в основном хлам, по аккуратности было видно, что смотритель относится к своим обязанностям очень серьезно.
Петляя между стеллажами, старик Грин наконец остановился перед чем-то большим, накрытым плотной тканью. По очертаниям было ясно, что под ней что-то скрывается.
Старик поставил лампу на пол, взялся за край ткани и одним резким движением сдернул ее. Полотно взлетело в воздух, открывая то, что было под ним.
Перед глазами Грина предстал полный латный доспех.
В слабом, пляшущем свете лампы доспех отбрасывал тусклые блики. Тени на его поверхности постоянно менялись, отчего казалось, будто он живой. Старик Грин, увидев доспех, протянул руку и медленно провел по металлу, словно лаская возлюбленную.
Грин не стал ничего спрашивать. Было очевидно, что это доспех, который старик носил на поле боя. Будучи учеником рыцаря, он, несомненно, заслужил право на собственный доспех.
— Грин, этот доспех я передаю тебе. Завтра мы начинаем тренировки. Ты готов? — после долгой паузы спросил старик Грин, внезапно обернувшись. Его взгляд был пытливым, словно он проверял, действительно ли юноша готов к испытаниям.
Встретившись с ним взглядом, Грин выпрямился. Его мышцы напряглись, а взгляд стал твердым и острым.
— Я готов, — произнес он.
Увидев решимость в его глазах, старик Грин улыбнулся. Он не знал, что послужило причиной такой резкой перемены в Грине, но стремление к большему — это всегда хорошо.
Старик открыл стоявший рядом с доспехом сундук. Он достал оттуда длинный меч, сверкающий холодной сталью, и мощный металлический лук и протянул их Грину обеими руками.
— Тебе еще рано носить доспехи. Без силы ученика рыцаря ты даже не сможешь выдержать их вес. Для начала займемся фехтованием и стрельбой.
Обрадованный тем, что старик готов его учить, Грин поспешно принял оружие.
В тот миг, когда меч и лук оказались в его руках, они под своей тяжестью невольно потянули руки вниз. Спохватившись, Грин напряг силы и удержал их. Ощущая вес оружия, он чувствовал, как его наполняет радость. В прошлой жизни обычному человеку было бы трудно даже просто поднять такие предметы, не говоря уже о том, чтобы сражаться ими. А в этом мире это было обычное снаряжение ученика рыцаря.
Какой же силой тогда обладали полноценные рыцари и те, кто стоял выше? Мысли об этой неведомой мощи будоражили воображение Грина.
Стоявший рядом старик Грин с улыбкой наблюдал, как юноша вертит в руках оружие.
— Ладно, хватит играться. Иди готовь ужин, я проголодался.
Услышав это, Грин подавил свой восторг и, взяв меч и лук, поспешил на кухню.
В этом мире, похожем на европейское Средневековье, изысканных блюд не было. Грин взял два куска белого хлеба, купленного на рынке, добавил к ним немного медового соуса и кусок мяса. Вот и весь ужин.
За столом сидели только они вдвоем. Грин с жадностью поглощал еду, одной рукой макая хлеб в мед, а другой отправляя в рот жареное мясо. Хоть он и не занимался физическим трудом с момента перемещения, умственное напряжение было велико. В отличие от него, старик Грин ел неторопливо.
Закончив с едой, Грин не мог не подивиться своей удаче. Ему достался поистине королевский старт. Этот ужин, хоть и казался простым, в мире с низким уровнем производства был настоящей роскошью. Белый хлеб для простолюдинов был лучшим из лакомств, доступным лишь раз в год, в день основания королевства Лодин, когда все торговцы делали скидки. Что уж говорить о медовом соусе и жареном мясе — о таком простые люди не могли и мечтать.
Доев, Грин взял салфетку и принялся вытирать остатки пищи с губ.
[Динь! Обнаружено достаточное поступление энергии. Сверхразумный чип активирован.]
Голос прозвучал прямо у него в голове.
От неожиданности Грин инстинктивно огляделся по сторонам. Убедившись, что кроме старика Грина, который все еще ел, склонив голову над тарелкой, никого нет, он понял — голос звучал внутри его сознания.
«Сверхразумный чип… Так ведь назывался квантовый чип, который мне имплантировали в прошлой жизни! Неужели…»
Вспомнив об эксперименте той группы безумных ученых и о функциях чипа, Грин почувствовал, как в груди разгорается надежда.
«Неужели чип переместился вместе со мной?» — на мгновение он не мог в это поверить. Его недавнее спокойствие испарилось, сердце забилось чаще, а дыхание сбилось.
Старик Грин заметил его странное состояние.
— Грин, что случилось? Чего ты так разволновался?
Грин поспешил его успокоить, сказав, что просто нервничает из-за завтрашней тренировки. Затем он тут же добавил, что ему нужно подготовиться, и, пожелав старику спокойной ночи, ушел в свою комнату.
Вернувшись к себе и сев на кровать, Грин мысленно вызвал интерфейс чипа.
[Супер-разум, начать первоначальную настройку.]
[Начата первоначальная настройка. Пожалуйста, дайте имя чипу], — снова раздался в его голове женский голос, похожий на голосовых помощников из XXI века.
Грин невольно усмехнулся.
«Эту озвучку они явно откуда-то стащили! Первый прототип, а сделан так на коленке. Неудивительно, что эксперимент провалился». У Грина были все основания подозревать, что имплантация провалилась, потому что та шарашкина контора просто не понимала, что делает.
— Истина, — после недолгого саркастического размышления он без колебаний произнес имя, которое придумал для чипа еще в прошлой жизни.
[Имя успешно присвоено. «Истина» к вашим услугам. Вы станете самым умным человеком в мире. Не забудьте оставить хороший отзыв.]
Не обращая внимания на шутливый тон чипа, Грин принялся изучать его функции. Согласно описанию из его памяти, этот квантовый чип первого поколения, созданный по его особому заказу, имел две предельно оптимизированные способности.
Хранение и анализ. В плане хранения квантовый чип, привязываясь к геному человека, модифицировал одну из клеток тела. После модификации эта клетка-хранилище могла вместить в себя все знания, накопленные человечеством за последнюю тысячу лет. В плане анализа чип значительно усиливал логическое мышление и высокоточную обработку данных, работая как суперкомпьютер с продвинутым искусственным интеллектом.
[Истина, могу ли я сейчас получить доступ к базе знаний человечества?] — спросил Грин. По идее, чип должен был быть загружен всей информацией еще на стадии производства. Если эти знания переместились вместе с ним, это было бы несметным богатством.
[Проверка хранилища… Знания не обнаружены.]
Ответ его разочаровал. Услышав голос в своей голове, Грин тяжело вздохнул.
«Ладно, уже то, что квантовый чип переместился вместе со мной — великая удача. Просить о большем было бы наглостью». Успокоив себя, Грин открыл хранилище и начал загружать в него собственные знания. В прошлой жизни он был одним из величайших ученых мира, и знания в его голове тоже были бесценным сокровищем.
Грин потушил свет и лег в постель, но не для того, чтобы спать. Он начал процесс загрузки знаний.
Сегодня ему предстояла бессонная ночь.