Глава 151 База Академии
Грин, забрав Эмили и двух других девушек, которые уже собрали свои вещи, покинул каменную хижину. Идя по дороге, ведущей прочь от группы хижин, они привлекали всеобщее внимание. Окружающие ученики и Великие рыцари невольно смотрели на них с завистью.
Некоторые взгляды были устремлены на Грина, другие — на Великих рыцарей.
Особенно выделялись ученицы и женщины-рыцари: в их взглядах, обращенных к Эмили и ее спутницам, проскальзывала даже нотка ревности. Однако из-за присутствия Грина им приходилось тщательно скрывать это чувство.
Хоть Эмили и ее подруги были одеты в поношенную одежду, это не могло скрыть их природной красоты. Телосложение Великих рыцарей позволяло им поддерживать превосходную форму.
Очевидно, в глазах окружающих Грин выбрал их в последователи именно из-за красоты.
Стоит отметить, что в мире магов последователь — это не то же самое, что раб. Хотя договор налагает на последователя множество обязательств, другая сторона — господин — берет на себя ответственность за его развитие. Это форма союза, при которой слабый примыкает к сильному, но не становится при этом рабом.
Эмили и ее спутницы нуждались в магических камнях для развития, поэтому экономили на всем остальном и ходили в обносках. В глазах других Великих рыцарей и учеников они были теми, кто с трудом достиг своего ранга. К тому же, девушки полагались лишь на инстинктивное управление силой Семени Жизни, не владея Дыхательным методом, что делало их слабейшими среди Великих рыцарей.
Если бы не тот факт, что они держались вместе, и не запрет на столкновения на передовой, к ним давно бы уже пристали с неприятностями.
— Господин, мы записаны на дежурство по охране стены. Если мы хотим уйти, нужно уведомить здешнее руководство, — сказала Эмили, когда они уже подходили к выходу из скопления хижин.
— Да, уведомить, безусловно, стоит.
Такой порядок был вполне естественным, ведь это передовая, и здесь действовали определенные правила.
Грин кивнул, разрешая Эмили действовать.
Увидев его согласие, Эмили тотчас направилась к крайней хижине в поселении.
Все прошло гладко, без каких-либо проблем. Узнав, что они стали последовательницами полноценного мага, управляющий немедленно их отпустил, не смея чинить никаких препятствий. Он даже выплатил Эмили и ее подругам три магических камня в качестве жалования за последние полмесяца.
С началом подготовки к мировой войне все больше Великих рыцарей становилось последователями учеников или магов. Даже темные маги, которые прежде редко набирали последователей, были вынуждены делать это или создавать существ вроде химер.
В мировой войне силы низшего и среднего звена незаменимы, можно даже сказать, чрезвычайно важны. Высшие силы могут лишь гарантировать, что их сторона не проиграет. Даже самое могущественное существо в одиночку с трудом может противостоять подавляющей силе целого мира, особенно когда приходится сражаться на вражеской территории.
Схватки на низших уровнях чрезвычайно жестоки, поэтому в поселение часто заглядывали ученики магов в поисках последователей.
На самом деле, всех качественных и перспективных Великих рыцарей разобрали еще полгода назад. Те, кто остался здесь сейчас, в основном имели застарелые травмы, либо их потенциал был исчерпан, а возраст велик.
Эмили и ее подруги тоже получали приглашения от других учеников магов. В конце концов, пусть их сила и была на дне, красота никуда не делась. В мире магов Великие рыцари уже способны выносить потомство для магов. Благодаря своей устойчивости к радиации они не погибали при родах, поэтому приглашений было много.
Однако все трое отказывались. Им доводилось сталкиваться и с угрозами, и с подкупом. Многие маги сами были выходцами из знати, и, обретя силу, давали волю своим желаниям. Похотливых извергов среди них хватало.
К счастью, они все время несли службу на передовой и никогда не покидали ее, а те ученики не осмеливались нарушать правила Академии, так что в итоге все сходило на нет.
Глядя на удаляющуюся Эмили, ученик мага, сидевший в хижине, чувствовал острую зависть. Он всегда считал троицу дурочками, раз они отвергали даже приглашения от талантливейших учеников. Но теперь стало ясно: они просто ждали лучшего предложения и, в конце концов, продали себя по очень хорошей цене.
В глазах управляющего этот мир был донельзя прагматичен.
Эмили специально наняла карету. По ее мнению, позволить Грину идти пешком было бы с их стороны проявлением халатности, непростительной ошибкой.
Карета стоила недешево, ведь здесь была радиация, и лошади, способные выжить в таких условиях, были модифицированными! К счастью, полученного жалования Эмили хватило, чтобы покрыть расходы.
Группа села в карету и вскоре достигла тыловой зоны. В отличие от перевалочного пункта и передовой, здесь Грин еще издали увидел гигантский кристаллический столб, испускавший черно-синее сияние. Он нейтрализовал окружающую радиацию и одновременно сканировал обстановку.
Это был артефакт, сочетавший в себе эффекты двух типов кристаллических столбов.
Вскоре карета подъехала к источавшему черно-синее свечение столбу.
Вокруг него раскинулась огромная площадь, вымощенная гладкими мраморными плитами.
За гигантским кристаллическим столбом по обе стороны располагалось множество разнообразных зданий. Все кареты въезжали справа от каменной стелы и выезжали слева.
Таких дорог было шесть, а здания позади них располагались веером.
А в самом конце этого веера возвышалось огромное цилиндрическое сооружение — тыловая база Академии.
В отличие от передовой, где большинство зданий было создано с помощью магии, в тылу почти все строения были возведены вручную. В основном это были деревянные постройки. Здесь повсюду стояли синие кристаллические столбы, постоянно нейтрализующие элементарную радиацию, исходящую от магов.
Поэтому Грин увидел здесь множество рыцарей и учеников рыцарей, и даже простых людей. Впрочем, эти простолюдины были одеты в роскошные наряды, а от их тел исходила незримая волна, защищавшая от окружающей радиации. Сразу было видно, что это семьи смертных, связанные с магами.
На поздних этапах мировой войны, как только одна из сторон добьется значительного преимущества и закрепится на территории, она начнет массово переселять простых людей в мир противника. До качественного скачка в развитии метка мира, которую несет на себе простой человек, ничем не отличается от метки ученика мага.
Карета, следуя общему потоку, въехала в тыловую зону. Постепенно донесся шум рынка. Многочисленные выкрики торговцев заставили Грина подумать, что он попал на магический базар. И он был не так уж далек от истины: здесь различные организации обменивались припасами, и отовсюду доносились звуки споров и оживленных бесед.
— Господин, прошу, выходите, — Эмили остановила карету у обочины, отдернула полог и почтительно произнесла.
Грин вышел из кареты и подошел ко входу на рынок. Вход был очень широким — в ряд могли проехать пять-шесть карет.
— Господин, мы были здесь несколько раз. Впереди в основном торгуют обычными припасами: фруктами, хлебом, мясными изделиями. А место, где торгуют маги, находится дальше, — пояснила Эмили, сойдя с кареты и следуя за Грином.
— На поздних этапах смертные тоже очень важны. По требованию магов великие королевства уже собрали множество рыцарей, учеников рыцарей и обычных воинов. Они готовятся в тылу, чтобы, как только в войне будет достигнуто преимущество и среда будет преобразована, немедленно вторгнуться в мир противника! — Эмили делилась с Грином всем, что знала.
— Пока оставим это. Вы трое, идемте со мной на тыловую базу Академии. Сначала я должен взглянуть, что не так с вашими Семенами Жизни.
Грин посмотрел на огромное цилиндрическое здание вдалеке и спокойно произнес.
— Да!
Взяв с собой девушек, Грин неспешно направился к тыловой базе Академии.