Глава 63 Только бы не я!
В этот миг, походкой ловкой кошки, на десятисантиметровых каблуках, их путь преградила обворожительная ведущая красной дорожки с лучезарной улыбкой. Она поднесла инкрустированный стразами микрофон к губам Сянь Шигуана.
— Президент Сянь! Режиссер Сянь! Здравствуйте!
Для Сянь Шигуана приторно-сладкий голос ведущей прозвучал словно дьявольский шепот.
— Как самая крупная «темная лошадка» этого фестиваля «Золотой орел», каждая ваша работа подобна глубокому социологическому эксперименту! От уличной искренности в «Жизни на шампуре» до сияния человечности в «Безымянных», и культурного прорыва в «Полночных лекциях по истории»! Вы, кажется, всегда невероятно точно улавливаете пульс времени!
Она моргнула своими большими глазами и задала тот самый, способный отправить Сянь Шигуана на тот свет… душераздирающий вопрос:
— Скажите, пожалуйста, не могли бы вы поделиться с миллионами телезрителей вашим уникальным секретом «превращения камней в золото»?
Сянь Шигуан почувствовал, как в тот миг у него перехватило дыхание. Все окружающие камеры, казалось, превратились в ряд черных дул, нацеленных прямо на него.
Его мозг лихорадочно работал.
«Шанс!»
«Это шанс! Единственный и неповторимый шанс поведать миру о том, что у меня на душе!»
«Я должен сказать! Я должен рассказать правду!»
Он глубоко вздохнул, набрался мужества, которого хватило бы на всю жизнь, и, обратившись к микрофону, изобразил улыбку, которую считал самой искренней, но на деле она выглядела еще хуже, чем плач.
— Секрет?
— На самом деле… никакого секрета нет.
Его голос звучал слегка хрипло, в нем слышалась усталость человека, познавшего суету бренного мира.
— Изначальный замысел каждого моего проекта, на самом деле… довольно прост.
Он сделал паузу, обдумывая ту истину, которая, по его мнению, могла бы взорвать весь зал.
— Просто хотел…
Однако в тот миг, когда эта фраза была готова сорваться с его губ, он увидел полный надежды взгляд ведущей, жадные взоры окружающих журналистов и презрительную усмешку своего заклятого врага, Президента Ма, стоящего неподалеку.
Он струсил!
Он понимал, что не может произнести это вслух, и ему пришлось выбрать другой способ выразить свои «истинные мысли».
— …Просто хотел искренне заниматься тем, что мне нравится.
Эти слова сорвались с его губ, а в его душе бушевал безумный крик:
«Да! Я, черт возьми, обожаю терять деньги! Я люблю смотреть, как деньги в моих руках превращаются в гору бесполезных данных! Это чистая правда, стопроцентная правда! Почему вы мне не верите?!»
Однако эта, идущая от всего сердца, «истина», прозвучав в ушах присутствующих медиа, мгновенно была обработана, очищена и возвышена, превратившись в «эмоциональный текст», полный коллективного резонанса, способного распространяться через все социальные слои.
— О боже! Вы слышали? «Заниматься тем, что нравится»!
— В эту эпоху, когда все гонятся за трендами, он вдруг говорит, что его секрет успеха — лишь верность своим первоначальным замыслам!
— Что за уровень! Великий Путь прост! Возвращение к истокам!
— Заметка! Заметка! Скорее переделывайте! Заголовок будет такой: «Глубинное интервью: Гениальный Сянь Шигуан одним словом раскрывает суетливое положение в индустрии!»
В окружении восхищенных и полных похвалы взглядов Сянь Шигуан, словно лунатик, в полузабытьи был «сопровожден» к стене для автографов в конце красной дорожки.
А потом он встретил человека, которого меньше всего хотел видеть в этот день.
Это был Президент Ма из «Корпорации Тэнда».
Президент Ма, одетый в дорогой костюм, с прилизанными волосами и напудренным лицом, выглядел бодрым и самоуверенным. Он только что поставил свою подпись и собирался уходить, но, увидев Сянь Шигуана, его глаза вспыхнули. С хитрой, словно кошка, играющая с мышью, усмешкой, он подошел к нему.
Он протянул руку и сильно похлопал Сянь Шигуана по плечу, с такой силой, что Сянь Шигуан почувствовал, будто его лопатка вот-вот разлетится вдребезги.
— Эх, братец Сянь! Истинный талант не выставляет себя напоказ, глубоко затаившись!
Он наклонился к уху Сянь Шигуана и, используя тон, доступный лишь им двоим, ехидно прошептал:
— Ну что ж, впечатляет, такой размах! Похоже, сегодня вечером премия «Лучший подающий надежды продюсер», достанется именно тебе.
Он выпрямился, на его лице появилась добродушная улыбка, но в глазах читалась угроза и леденящий холод.
— В будущем в этом кругу, прошу… давай «наставляй» меня почаще. — Он особо выделил слово «наставляй».
Сянь Шигуан смотрел на него, и в его душе царило небывалое спокойствие.
В нем не было ни гнева, ни страха, даже малейшего волнения. Он просто смотрел на этого «смертного», который все еще тщетно боролся за славу и выгоду, взглядом человека, постигшего тщету мирской суеты.
У него даже возникла абсурдная мысль:
«Братец, хватит бороться! Присоединяйся ко мне и проигрывай деньги! Ты откроешь для себя новый мир, ведущий к финансовой свободе».
Наконец, он преодолел ту красную дорожку, что казалась ему труднее и дольше, чем Великий поход Красной армии.
Когда он тяжело опустился на свое кресло, обозначенное его именем, из него вырвался долгий выдох.
Ему казалось, будто он только что закончил мировую войну, и все его тело было обессилено.
Он мечтал лишь закрыть глаза и тут же отключиться, пока эта лицемерная и мучительная церемония не закончится окончательно.
Однако судьба снова сыграла с ним злую шутку.
На соседнем сиденье медленно опустилась чья-то фигура. Знакомый запах, смесь одеколона и денежного смрада, донесся до него.
Это был Президент Ма.
Распределение мест организационным комитетом оказалось поразительно точным и в то же время коварным.
«Ву-ум…»
Свет в зале погас, и церемония награждения официально началась.
Под торжественную музыку на огромном LED-экране в центре сцены начался показ видеороликов, представляющих номинантов.
Когда дело дошло до категории «Лучший подающий надежды продюсер», на экране появилось лицо Сянь Шигуана, настолько красивое, что ему самому хотелось от него выплюнуть.
Под отрывки его «успешных» проектов зал взорвался оглушительными, несмолкающими аплодисментами и ликованием.
Сянь Шигуан уже оцепенел; единственной его мыслью теперь была молитва.
«Только бы не я!»
«Молю, пусть эту проклятую награду отдадут кому угодно, только не мне!»
Однако его последняя, скромная надежда вот-вот должна была быть растоптана.
Почтенная старая артистка, в качестве вручающей награду, неспешными шагами поднялась на сцену. Она с улыбкой приняла из рук девушки-церемониймейстера золотой конверт, решавший судьбы бесчисленных людей, а затем медленно и изящно распечатала его.
В зале мгновенно воцарилась тишина, казалось, все затаили дыхание.
Режиссер трансляции «понял намек» и переключил камеру в режим разделенного экрана.
Слева показывали другого популярного кандидата — талантливую и известную в индустрии женщину-продюсера. На ее лице читались напряжение, волнение и страстное желание получить эту награду.
А справа — Сянь Шигуан. На его лице не было ни напряжения, ни волнения, ни тем более желания.
Это было лицо, чьи черты вот-вот должны были исказиться от крайней боли и отчаяния… настоящая Маска боли!