Глава 94: Значит, это и есть Мэн Хао!
Что нас не убивает, делает сильнее.
Пираты важничали на палубе, уверенные, что одним ударом покончат с Мэн Хао и его людьми. Но вместо триумфа нашли здесь лишь гибель.
— Трупы за борт! Быстро очистить палубу! — скомандовал Мэн Хао.
Воины принялись за дело. Тела пиратов одно за другим летели в море, будто пельмени в кипяток, вздымая кровавые брызги. Волны жадно поглощали их, не оставляя следа. Для морских хищников сегодняшний день обещал стать настоящим пиршеством.
Вооружённые стражники черпали воду, чтобы вместе с лучниками и Волчьими рыцарями отмыть палубу от крови. Чэнь Цинлян и Линь Чжихао тем временем очищали мачту от пепла и крепили новый треугольный парус. Мэн Хао стоял на палубе, едва сдерживая любопытство — ему не терпелось осмотреть тяжёлую пушку. Но пятитонный монстр мог легко потопить и так повреждённое судно. Рисковать не стоило.
Вместе с Тёмным и Светлым Следопытами он спустился в трюм, чтобы осмотреть трофеи. Теперь каждый гвоздь на этом корабле принадлежал ему.
Судно было длинным и узким, с заострёнными носом и кормой, шириной в десять метров и длиной в тридцать восемь — настоящий боевой корабль. Три палубы: нижняя — грузовой отсек, средняя — жилые помещения, верхняя — палуба, где только что шёл бой.
В трюме обнаружились ящики с чаем, кофе и протухшей рыбой. На средней палубе располагались пять кают. Одна из них — та самая, где прежде содержали женщину-пирата — была обставлена с роскошью, явно для мага. Остальные выглядели убого: разбросанные консервные банки, мусор под ногами, рои мух. А ещё здесь было огромное общее помещение с грязными циновками — видимо, спальня для рядовых пиратов.
На верхней палубе зияли пробоины — их предстояло чинить. Мэн Хао попытался найти в меню строительства информацию о боевых кораблях, но нашёл лишь упоминание о простых деревянных судах. Видимо, сложность боевого корабля превышала возможности системы. Придётся ремонтировать вручную.
— Парус поднят, корабль должен держаться на плаву, — доложил Чэнь Цинлян, подходя вместе с Линь Чжихао и Чжао Я. Трое землян инстинктивно держались вместе — в чужом мире родные лица становились опорой.
Чжао Я, та самая раненная девушка, молча кивнула.
— Ваши базовые островные территории ещё целы? — спросил Мэн Хао.
Трое переглянулись и одновременно кивнули. Их острова оставались нетронутыми. Они сами покинули их в поисках помощи, но попали в руки пиратов. Пока остров не захватят другие игроки, он будет существовать.
Мэн Хао задумался. У него было два варианта:
Отправить их обратно на корабле.
Оставить при себе.
Но в открытом море повсюду висели туманы. Рисковать и уплывать далеко он не собирался — а если потеряет курс и не найдёт свой остров? Нет, отправлять их не вариант. Максимум — дать деревянную лодку, пусть плывут сами. Добраться или нет — их проблемы.
А лучше всего — второй вариант. Земляне мыслили похоже, общаться с ними было проще, чем с тупыми солдатами из казарм. Ну разве что не считать милых Следопытов.
— Какие у вас планы? — спросил Мэн Хао.
Трое замерли. Чэнь Цинлян встревожился:
— Ты что, гонишь нас?!
Линь Чжихао и Чжао Я напряжённо уставились на Мэн Хао, боясь услышать подтверждение.
— Разве вы не хотите вернуться на свои острова? — удивился Мэн Хао.
— Возвращаться?! Да там и делать нечего — одна смерть! — воскликнул Чэнь Цинлян.
— Мы не собирались возвращаться, иначе не сбежали бы с острова, — добавил Линь Чжихао.
Чжао Я молча кивнула, поддерживая их.
Мэн Хао понял. Не у всех игроков острова были такими мощными, как у него. Видимо, желающих сбежать хватало.
— Хорошо. Тогда оставайтесь со мной, — объявил он.
Трое переглянулись — в их глазах читалась радость. Наконец-то их приняли! Они собственными глазами видели силу Мэн Хао: не только он сам был могущественен, но и его подчинённые — настоящие боевые единицы. С ним не придётся бояться голодной смерти.
— Но есть условие, — продолжил Мэн Хао. — Чтобы остаться, нужно подписать Магический договор. И никогда не предавать меня.
С этими словами он достал три свитка и вручил их троице.
Те ахнули. Магический договор? Они и слыхом не слыхивали о таком! Наверное, это привилегия больших боссов. Пока они сами еле выживали, кто-то уже открыл новые возможности игры.
— Подписываем! Конечно подписываем! Никогда не предадим! — сразу отозвался Чэнь Цинлян.
Ему было всё равно, договор это или продажа в рабство — лишь бы не умирать с голоду. Лучше это, чем быть проданным пиратами на неволю.
— Хорошо. Прокусите палец и оставьте отпечаток, — объяснил Мэн Хао.
Трое не колеблясь выполнили указание. Кровь капала на пергамент, и договор тут же вступил в силу.
Три новых подчинённых — и настроение Мэн Хао сразу улучшилось.
— Кстати, вы голодны? У меня есть еда, — он достал из Кольца хранения три бутылки минеральной воды и три куска хлеба.
Когда они увидели воду и еду, глаза у них загорелись. То, о чём они так долго мечтали, наконец перед ними!
— Неужели это не сон?! Спасибо, хозяин! — Чэнь Цинлян срывающимся голосом выкрутил крышку и начал жадно пить.
— Спасибо, хозяин! — остальные тоже не могли сдержать дрожи от волнения.
Мэн Хао поморщился. Когда его так называли солдаты из казарм — ладно. Но от землян слово «хозяин» звучало странно.
— Я Мэн Хао. Зовите меня просто старик — достаточно.
Трое замерли с бутылками у рта.
— Мэн Хао?
— МЭН ХАО?!
— Блин, да это же тот самый Мэн Хао, легендарный босс!