Глава 92: Вести о пиратах и работорговле
Палуба боевого судна была устлана коленопреклонёнными пиратами. Тёмная Странница стояла за спиной Мэн Хао, холодно окидывая каждого взглядом. Лук в её руках тускло мерцал — она всё ещё накапливала внутреннюю энергию. Малейшая попытка сопротивления — и стрела без промедления отправит нарушителя в мир иной.
Мэн Хао бросил на неё взгляд и мысленно одобрил: «Хорошо!»
Этот бой окончательно прояснил ему истинную силу этих морских разбойников. Физически они почти не отличались от обычных людей с Земли — разве что суровые морские ветра и лишения закалили их тела. Но в целом перед ним были простые смертные, не ведающие Пути.
Сейчас Мэн Хао — воин второго ранга. Даже без оружия он мог бы в одиночку расправиться со всеми. Однако драться он не любил. Последний раз ему приходилось пускать в ход кулаки ещё в начальной школе, когда одна симпатичная одноклассница передала ему записку с признанием, а он вежливо отказался. Тогда после уроков его окружила стайка девочек… Но это уже совсем другая история!
При такой поддержке, как Тёмная Странница, ему и вовсе не приходилось марать руки. Глядя на рыдающих у его ног пиратов, Мэн Хао задумался: «Что с ними делать? Перебить всех? Нет, это не выход…»
В этот момент к нему привели двоих землян, которых прежде приковывали к мачте, а с ними — девушку в обносках. Увидев Мэн Хао, они бросились к нему, как к последней надежде, и разрыдались.
— Встаньте, поговорим, — спокойно сказал он.
Мэн Хао бросил взгляд на полуобнажённую девушку, извлёк из Хранилища чистую одежду и протянул ей.
— Спасибо… — хрипло выдохнула она. Голос её осип от слёз.
Мэн Хао хотел было утешить её, но при пиратах решил не показывать слабости. «Ещё подумают, что со мной можно не церемониться, и взбунтуются…»
— Старший брат, меня зовут Чэнь Цинлян! — с ненавистью в голосе выпалил юноша. — Эти твари нас жестоко избили! Ты должен отомстить за нас!
Его тело было покрыто синяками, а на лбу красовалась огромная шишка.
Рядом второй землянин добавил:
— Меня зовут Линь Чжихао! Прошу, накажи их!
Мэн Хао даже бровью не повёл. Он поднял глаза на коленопреклонённых пиратов и спросил:
— Кто здесь главный?
Пираты переглянулись. Худышка на краю с угодливой улыбкой ответил:
— Конечно, вы, господин!
— Я спрашиваю, кто ваш капитан?! — рявкнул Мэн Хао.
— О-о, это он! — худышка ткнул пальцем в бородатого великана.
Мэн Хао прищурился. «Мертвецу приговорён». Такой тип, готовый предать своих в первую очередь, не заслуживал пощады. Сегодня он продаёт других — завтра продаст себя.
— Иди, брось якорь в море!
— Слушаюсь! — Худышка радостно подскочил и выполнил приказ, думая, что заработал расположение.
Бо Вэйэр, увидев предательство, стиснул зубы, но смирился. Подняв голову, он хрипло произнёс:
— Меня зовут Бо Вэйэр. Я капитан этого судна.
— Чем вы здесь занимаетесь? — спросил Мэн Хао.
Это был шанс разузнать о Мире Пустынных Островов, и он не собирался его упускать.
Бо Вэйэр помолчал, затем ответил:
— Мы с острова Набида. Два дня назад получили сведения о крупной сделке в этих водах и отправились сюда.
— Какая сделка?
— Работорговля. Говорят, скоро здесь появятся рабы — нежные, как персики. Их охотно купят хозяева, так что можно хорошо заработать.
— Сколько таких пиратских судов, как ваше?
— Не знаю точно. На Набиде около двух тысяч, да ещё с других островов. Но у каждого свои маршруты, так что редко пересекаемся.
Мэн Хао задумался. «Игра слишком реалистична… Или это и не игра вовсе? Как сюда попали миллиарды людей с Земли?» Чем глубже он погружался в этот мир, тем больше терялся в догадках.
— Расскажи подробнее об этой торговле, — потребовал он.
Бо Вэйэр бросил взгляд на Тёмную Странницу, содрогнулся и покорно ответил:
— Знаю немного. Через три дня над этими островами рассеется туман, и можно будет ловить рабов. Есть правило: до этого на острова высаживаться нельзя. Но если кто-то сам выйдет из тумана, его можно захватить. Те двое — сами к нам приплыли.
— Врёшь! Они насильно похитили нас! — взорвался Чэнь Цинлян.
Мэн Хао прищурился и уставился на него. «Я разрешал тебе говорить?»
Чэнь Цинлян задрожал. От взгляда Мэн Хао на него давила невидимая тяжесть, будто хищник приготовился к прыжку. «Что это?!»
Мэн Хао был не только воином второго ранга, но и мастером Пути — его духовная сила подавляла любого, на кого он сосредоточился.
В этот момент с борта донёсся звон цепей. По якорной цепи на палубу взобралась стройная девушка — Светлая Странница. Она быстро подошла к Мэн Хао и удивлённо оглядела покорных пиратов.
За ней последовали вооружённые стражники, лучники и драконьи рыцари — всего двадцать стражников, восемнадцать лучников и четырнадцать рыцарей. Палуба, и без того тесная, теперь казалась переполненной.
Бо Вэйэр тяжело вздохнул. «Всё кончено».
Мэн Хао тоже мысленно вздохнул — но из-за тревоги за других землян. «Значит, после трёх дней защиты новичкам придётся столкнуться не с зомби, а с пиратами. Если оборона Базовой островной территории слаба, нас всех превратят в рабов…»
И тут его осенило. «А почему бы не сделать из пиратов рабов?» Он вспомнил о Магическом договоре, полученном ранее. «Вот оно что!»