Глава 85: Всплеск силы, первые признаки опасности
— «Поглотить!»
Мэн Хао давно свыкся с этим процессом — с каждым разом он действовал всё точнее, захватывая острова быстрее и эффективнее. Теперь, обладая такой мощью, он уже не боялся столкнуться с местными жителями Мира Пустынных Островов.
Но главная угроза крылась не в них самих. Их боевые корабли были слишком могущественны — его ветхая лодчонка не могла тягаться с такой армадой. Если враги обнаружат его Базовую островную территорию, она станет лёгкой добычей, обречённой на уничтожение.
Нужно решить эту проблему — и тогда мне не придётся опасаться их флота.
Мэн Хао стоял у грубого деревянного стола, на котором лежали три сундука из сандалового дерева. Его мысли витали вдалеке — эти сундуки, доставленные вооружёнными стражами, таили в себе надежду на выживание. Для любого последователя Дао их содержимое могло стать ключом к резкому росту силы. И Мэн Хао не был исключением.
Одно мощное оружие — и судьба может перевернуться.
Он достал статую Богини Острова, почтительно поклонился и прошептал:
— «Богиня… благослови меня!»
Затем резким жестом приказал:
— «Открыть сундуки!»
Первый сундук раскрылся, обнажив мощный арбалет и пять толстых стрел.
Стократное вознаграждение:
100 мощных арбалетов.
1 установка для запуска ракет.
У Мэн Хао от увиденного перехватило дыхание.
— «Ракеты?!» — вырвалось у него.
Сердце забилось чаще, кровь забурлила в жилах. Все эти дни он ломал голову над тем, как противостоять гигантским кораблям, бороздящим моря Мира Пустынных Островов. Их броня казалась непробиваемой, а размеры — подавляющими. Но теперь…
С ракетным вооружением всё меняется.
Если правильно выбрать угол и попасть в уязвимое место, один выстрел мог отправить такой корабль на дно!
— «А есть ли здесь что-нибудь вроде ядерной бомбы?» — мелькнула дикая мысль. — «Если когда-нибудь выпадет взрывчатка, а Стократное вознаграждение даст ядерный заряд… пусть эти местные мастера пути почувствуют, что такое настоящая сила!»
Дыхание сбилось, боевой дух закипел с новой силой. Теперь у него было средство устрашения!
— «Выбираю второй вариант!»
Ещё одно смертоносное оружие в его арсенале. Видимо, последний день новичка принёс особенно щедрые награды. Мэн Хао бросил взгляд на статую богини и открыл второй сундук.
— «Молоток?»
Внутри лежал ржавый железный молот — казалось, это обычный инструмент кузнеца, давно заброшенный и покрытый патиной.
100 ржавых молотов.
1 огненный боевой молот.
— «Второй вариант.» — Мэн Хао не раздумывал.
Оружия у него и так хватало, а вот отец как раз нуждался в надёжной защите. Теперь сестра вооружина револьвером «Супер Красный Орёл», мать — пистолетом-пулемётом, а отец получит огненный молот. Семья в безопасности — и это снимало с него последний груз тревог.
Остался последний сундук. Мэн Хао открыл его без промедления.
— «Что это ещё за штука?»
На пожелтевшем пергаменте, свёрнутом и потрескавшемся от времени, лежала таинственная надпись.
100 магических контрактов.
1 контракт раба.
Глаза Мэн Хао загорелись.
— «Вот это вещь!»
С магическим контрактом он мог бы вербовать преданных союзников. Вспомнился Жао Сяофань — если бы тогда у него был такой контракт, не пришлось бы опасаться предательства.
— «Магический контракт требует добровольного согласия, а контракт раба действует принудительно… Второй вариант жёстче.»
— «Но контракт раба только один, а магических — сто. В перспективе они куда полезнее.»
— «Я не святой, но и не монстр. Не вижу смысла порабощать людей против их воли.»
— «К тому же, те, кто последуют за мной, получат больше, чем смогут найти сами.»
— «Это их удача.»
— «Выбираю первый вариант.» — решил он.
Мэн Хао аккуратно убрал пергаменты — теперь при встрече с другими последователями Дао он сможет предложить им сделку.
Тем временем за пределами Пустынного острова, на безбрежных просторах океана, застыл огромный корабль пустынного острова — мрачное двухмачтовое судно с серыми треугольными парусами, колыхавшимися на ветру. Его обветшалый корпус, покрытый защитными чародейскими знаками, казался живым — как будто гигантский морской хищник, готовящийся к охоте.
На носу возвышался двухметровый череп с горящими глазницами, а на палубе, сгрудившись у борта, стояли несколько пиратов — мускулистые, загорелые до черноты, с грубыми лицами и диким блеском в глазах.
— «Капитан, скоро начнётся охота? Моё лезвие уже точит зубы!»
— «Подожди. Последний день — когда туман рассеется, у тебя будет возможность нарезать их сколько душе угодно.»