Глава 84: Лишение дара, лёгкий захват острова
Увидев системные уведомления, Мэн Хао не смог сдержать торжествующей улыбки. Превосходно! Теперь у него будет свежая рыба и дары моря. Стражам-гномам больше не придётся тщетно бродить по берегу в поисках добычи. А ещё — случайный набор ресурсов! Одна только мысль об этом заставляла его сердце биться чаще.
Но следующее сообщение заставило Мэн Хао насторожиться. «Захватить базу — и можно отнять дар противника?» Глаза его вспыхнули холодным блеском, дыхание участилось. Если бы Жао Сяофань был ему верен безоговорочно, он, возможно, колебался бы. Но для того, кто готов предать в любой момент… жалость здесь лишняя.
— Лишить! — бросил он ледяным тоном.
Примечание: дары делятся на начальный, средний, высший, вершинный и божественный. «Небесное око» относится к высшему разряду — редкость среди редкостей.
Едва уведомление исчезло, как между бровей Мэн Хао проступила новая нить энергии. Стоило ему сосредоточиться — и незримая птица рванулась вперёд. Его зрение мгновенно расширилось, будто невидимый наблюдатель взмыл ввысь, охватывая взглядом окрестности на триста шестьдесят градусов без единого слепого пятна.
— Превосходный дар! — мысленно ликовал он. — Для разведки в тумане это просто бесценно!
Мэн Хао направил птицу дальше, проверяя пределы её полёта. Чем дальше она улетала, тем слабее становилась связь. Тогда он достал Трубку прозрения — и контроль сразу укрепился. Значит, сила дара зависела от мощи духовного моря. Чем оно обширнее, тем шире радиус действия.
Вскоре птица вырвалась за пределы базовой территории и нырнула в бесконечную пелену тумана. Во втором зрении Мэн Хао увидел лишь белесую мглу… но постепенно она рассеялась, открывая безбрежное лазурное море. На воде дрейфовали клочья тумана — острова, окутанные серой дымкой.
Так вот оно что! — осенило его. Туман скрывает только базы и пустынные острова. Остальной мир открыт взгляду. Возможно, он зря проклинал эту дымку. Она защищает. Без неё все были бы как на ладони для местных сил. И не пришлось бы ждать три дня — их уничтожили бы в первый же.
На море через каждые несколько десятков ли стоял корабль. На палубах мелькали силуэты — люди ждали. Чего? Мэн Хао догадался: рассеяния тумана над островами. Расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть подробности, но он понял: экипажи многочисленны. А значит, опасны.
Он развернул птицу прочь от кораблей и принялся обследовать соседние острова. Базовая территория со всех сторон окружена пустынными клочками земли. Мэн Хао методично осмотрел каждый — и быстро составил картину.
Где больше сокровищниц? Неизвестно. Но он знал, где больше зомби. А где опасность — там и награда. Поэтому он выбрал северный остров: шесть зомби, больше, чем где-либо ещё. На восточном их было всего трое — выбор Жао Сяофаня. Но чем меньше зомби, тем скуднее ресурсы. Иначе как объяснить, что после шести захваченных островов тот остался ни с чем?
Определившись, Мэн Хао запустил дрейф. Базовая территория медленно поплыла на север, к цели.
Тем временем на другом конце острова Жао Сяофань стоял с опустошённым видом, будто из него вытянули последнюю каплю воли.
— Моё царство… исчезло! — хрипло прошептал он, глядя под ноги. Базы больше не было. Только голая земля.
С последним уведомлением счёт онлайн-игроков в зоне уменьшился на единицу. Жао Сяофань смотрел на тающие в воздухе строки, сердце сжималось от отчаяния. Он попытался войти в торговый канал, в чат — ничего. Его выбросило. Конец.
Он рухнул на землю, слёзы полились сами собой. Что теперь? Остаётся только одно: смиренно следовать за Мэн Хао.
В этот момент база содрогнулась — на севере материализовался пустынный остров. Соединение завершено.
Перед Мэн Хао предстал двухкилометровый клочок земли — хаос из обломков. Словно здесь взорвали химический завод: перекрученные металлические каркасы, сплющенное оборудование, обрушенные цеха. По средине торчала разбитая труба, чёрная и зловещая, как ствол пушки, направленный в небо.
Вокруг бродили шесть зомби — бывшие рабочие, запертые в ловушке собственной гибели. Они слонялись без цели, будто всё ещё выполняли свои обязанности.
Мэн Хао махнул рукой — и вооружённые стражи, лучники, Волчий рыцарь с Магическим волком Земли устремились через Мост для высадки на остров. Но мост оказался узок — войска не могли пройти все разом.
— Пора улучшить! — решил Мэн Хао. Раньше он боялся, что широкий мост облегчит зомби контратаку. Теперь это неактуально.
Мгновение — и мост стал вдвое шире. Теперь войска могли атаковать полным составом.
…
Меньше чем за минуту все шесть зомби пали под градом стрел. Лучники справились раньше, чем стражи и рыцарь успели добежать. Те даже не успели ничего сделать!
— Чёрт побери! — проворчал один из вооружённых стражей. — Вся слава достанется лучникам! Нам что, только грязную работу делать?
— Вы четверо — тащите трупы на базу, — скомандовал Мэн Хао. — Вы двое — собирайте сокровищницы. И запомните: не открывать! Приносите мне в целости. Кто ослушается — лишится головы!