Глава 68: Ложь и приманка для хищников
В деревянном особняке продолжалось вскрытие сундуков, но новые находки уже не волновали Мэн Хао. Все его мысли были заняты ужасающим существом, висевшим в небе.
Этого монстра необходимо уничтожить!
Оставшиеся четыре сундука один за другим открылись, подарив Мэн Хао горы припасов: масло, соль, соевый соус, уксус, рис. Благодаря стократному усилению награды запасы выросли до невероятных масштабов. Все эти сундуки были обменяны через торговый канал — большинство начинающих игроков получали именно предметы для выживания, поэтому теперь у Мэн Хао их было более чем достаточно. Пусть это и не было чем-то выдающимся, но крайне практичным.
Мэн Хао достал три сандаловых сундука, разделил часть припасов и отправил их отцу, матери и сестре. С такими запасами семья долго не будет знать нужды.
Закончив с делами, Мэн Хао нетерпеливо шагнул через высокий порог, намереваясь разыскать Жао Сяофаня. Не воспользоваться бесплатным разведчиком — настоящее расточительство.
— Господин, вода для чая готова, — прозвучал мелодичный голос Тёмного Рейнджера.
Мэн Хао замер на месте.
— Хватит греть воду! Со мной на дело! — громко объявил он.
Тёмный Рейнджер заинтересовалась. Что ещё задумал хозяин? Но как бы то ни было — она готова поддержать.
Лёгкий кивок — и они уже направлялись к центру островной территории, где возводилась сторожевая башня. Вокруг валялись груды древесины и камней. Десяток гномов-стражей махали железными кирками, роя фундамент, укладывая каменные плиты и возводя деревянный каркас.
Жао Сяофань пристально наблюдал за каждой деталью строительства. Ведь вскоре ему предстояло здесь жить, и если башня рухнет — пострадает прежде всего он сам. Поэтому относился он к делу серьёзнее всех.
Если бы у Мэн Хао были чертежи башни, система могла бы автоматически её построить — как когда-то деревянный дом. Но чертежей не было, а ждать он больше не хотел. Пришлось действовать вручную.
— Жао Сяофань! Ко мне! — крикнул Мэн Хао, глядя на рабочую площадку.
Тот вздрогнул, бросил инструмент и поспешил подбежать.
— Босс, что нужно? — с готовностью отозвался он.
Жао Сяофань был неглуп: понимая, что среди прочих войск он — фигура значимая, а когда-то и вовсе был местным авторитетом, теперь стремился стать правой рукой Мэн Хао на этом острове.
Мэн Хао не обращал внимания на его маленькие хитрости — главное, что тот стал послушнее, и не приходилось тратить слова зря.
— Используй дар Небесного глаза летящего орла, проникни в туман и разведай, нет ли там ужасающих летающих тварей. Если найдёшь — замань её сюда, — спокойно приказал Мэн Хао, заложив руки за спину и глядя в небо.
Жао Сяофань побледнел. Тот монстр… В памяти всплыло ужасающее видение: гигантская птица с изумрудно-зелёным оперением, трёхметровым телом, когтями, способными разорвать туман, и клювом, острым как клинок. Тогда он едва не лишился рассудка от страха. К счастью, Небесный глаз был невидим, и чудовище его не заметило.
Теперь Мэн Хао велит самому идти на поиски? Это же самоубийство!
Отказаться он, конечно, не посмел. Придётся притвориться согласным, а потом сочинить отговорку. Кто узнает? В тумане ведь ничего не видно.
— Хорошо, сейчас выпущу орла и отправлю его в туман, — ровным голосом ответил Жао Сяофань.
Не успело эхо его слов затихнуть, как по телу пробежала дрожь — из межбровья вырвался серо-белый Небесный глаз летящего орла и закружил над головой.
Мэн Хао достал трубку прозрения, зажал её в зубах и терпеливо ждал, когда орёл нырнёт в туман. В правой руке он сжимал символ молнии, в левой — символ критического удара. Как только цель появится, он нанесёт сокрушительный удар.
Трубка прозрения многократно усиливала его восприятие, позволяя засечь скрытого врага. У него будет достаточно времени, чтобы атаковать первым.
Но орёл так и кружил над головой Жао Сяофаня, даже не думая лететь в туман. Мэн Хао нахмурился.
А тот уже начал мастерски врать:
— Готово! Орёл вошёл в туман. Там всё затянуто белой пеленой, видимость — не больше двух метров. Слева — чайка, кажется, заблудилась в море. Справа — буревестник, он гоняется за чайкой. Думаю, буревестник принял её за свою возлюбленную. Эх, буревестник, будь повнимательнее!
Мэн Хао едва не расхохотался. Если бы не трубка, возможно, и поверил бы этому лгунишке! А он ещё рассказывает так, будто сам всё видел.
Сквозь трубку прозрения Мэн Хао отчётливо видел: орёл так и не покинул пространство над головой Жао Сяофаня. Тот же продолжал плести небылицы с такой убеждённостью, что любой писатель мог бы позавидовать!
Через мгновение Жао Сяофань театральным жестом «вытер пот» и разочарованно произнёс:
— Босс, не нашёл. Видимо, той твари здесь нет.
— Да, вряд ли она так просто попадётся, — кивнул Мэн Хао с улыбкой. — Спасибо за старания.
Жао Сяофань внутренне ликовал. Как легко обвести этого боса вокруг пальца!
— Вечно тут башню строишь — устал, наверное, — ласково сказал Мэн Хао. — Пойдём, свожу тебя на рыбалку… то есть на охоту на акул. Развеешься немного.
— На акул?! — Жао Сяофань сначала опешил, а затем расцвёл в широкой улыбке. Вау! Настоящая охота на акул?!
Он ещё ни разу не ловил акул — такое приключение нельзя упускать!
Через несколько минут они уже стояли на южном пляже, где гномы-стражи занимались ловлей рыбы.
— Все, стоп! — скомандовал Мэн Хао. — Теперь будем охотиться на акул.
Гномы мгновенно бросили сети, схватили копья и приготовились. Они не раз охотились на акул и знали, что делать: стоит хищнику показаться — и град копий превратит его в решето.
Но для этого нужна приманка. Где же её взять?
— Вы четверо, свяжите его и бросьте в воду, — холодно указал Мэн Хао на Жао Сяофаня.
Тот застыл с вытаращенными глазами.
Что?! Неужели… я — приманка?!