Глава 66: Риск верховой езды
Волчьи всадники — новое войско, выпестованное в казармах Базовой островной территории. В теории, чем дольше они тренируются, тем могущественнее становятся бойцы, покидающие стены учебных заведений.
Название «Волчий всадник» звучит грозно, но без волка это всего лишь сверхсолдат в тяжёлых доспехах. К счастью, у Мэн Хао хватило ресурсов: параллельно с получением схемы обучения всадников он активировал пастбище и успешно вырастил Магического волка Земли.
Рост Волчьего всадника — около ста восьмидесяти сантиметров. На голове — древний железный шлем, грудь прикрыта толстой пластиной, тело обтянуто кольчужной броней. Один взгляд — и ясно: перед тобой тяжёлый боец. Доспехи гремят при каждом шаге, будто предвещая битву. На поясе висит бронзовый рог — для чего, неизвестно.
Без верхового зверя эта экипировка серьёзно ограничила бы подвижность. Только в паре с Магическим волком Земли всадник раскрывает свой полный потенциал.
Увидев, что в руках бойца нет оружия, Мэн Хао вынул копьё и вручил его ему. Думал было добавить щит, но, глядя на полностью закованную в броню фигуру, передумал. Такой бронированный великан и без щита непробиваем.
С копьём в руках Волчий всадник стал ещё внушительнее. Глаза за решёткой шлема вспыхнули хищным блеском, полным агрессии.
Мэн Хао замер. Здоровье: 150, атака: 80, броня: 14…
И атака, и защита выросли многократно по сравнению с другими видами войск. Но главное — у обычных бойцов здоровье всего 100, а здесь на целых пятьдесят процентов больше! Идеальный живой щит — и для штурма, и для обороны. Да ещё и дар группового усиления… Просто элитный солдат для крупномасштабных сражений.
— Теперь посмотрим на Магического волка Земли!
Мэн Хао обернулся к массивной фигуре зверя. Серое тело высотой два метра, длина — пять. Мощные лапы, когти и клыки, острые как бритва, способные перекусить кость. Для волка его естественное оружие — главная сила. Но в паре с всадником боевой потенциал возрастает в разы.
Мэн Хао невольно втянул воздух. Он перевёл взгляд с волка на всадника и обратно.
— Ты точно уверен, что хочешь на нём ездить?
В душе он вздохнул за бедного бойца. Судя по характеристикам, волк куда сильнее. А если тот решит, что всадник — просто закуска?
Мэн Хао осторожно протянул руку и погладил шерсть зверя. Теоретически, как хозяин, он должен быть в безопасности.
Волк покорно склонил громадную голову и ткнулся мордой в ладонь — знак доверия. Мэн Хао внутренне ликовал: симпатия к зверю возросла мгновенно.
А что, если оставить его себе?
С ростом Базовой островной территории маршруты разведки на Хуандао становились всё длиннее. Раньше хоть велосипед был, а теперь и того нет. С таким волком передвижение станет и удобнее, и зрелищнее, и безопаснее — сплошные плюсы!
Он похлопал зверя по серой гриве и удовлетворённо кивнул.
— Можно идти.
Всадник: «???»
Тот растерянно моргал, осторожно спрашивая:
— Владыка… а где мой волк?
Мэн Хао сухо усмехнулся:
— Этот Магический волк со мной сроднился. Останется при мне.
— А я?! — всадник едва не заплакал.
Мэн Хао, улыбаясь, ответил:
— В следующий раз обязательно.
И Волчий всадник побрёл прочь, тяжёлый, как гора, но какой-то потерянный.
Для него появление волка на пастбище было как мечта: собственное боевое животное многократно усилило бы его мощь. Он уже представлял, как мчится в бой на громаде серой шерсти, рассекая врагов для своего владыки…
Но не успело всё начаться, как мечта рухнула.
Хотя, строго говоря, волк и не был его. Владыка ещё не отдал приказ.
Но разве волки не для Волчьих всадников? Зачем тогда владыке этот зверь? Чтобы кататься?
Тем временем на Базовой островной территории Мэн Хао, сидя верхом на Магическом волке, несся вдоль береговой линии.
Сначала он был в восторге.
Верхом на волке, с мечом наготове — какое это чувство!
Но через несколько шагов его лицо исказилось.
Шерсть волка была невероятно жёсткой, и при беге…
— Стоп!
Рёв Мэн Хао прокатился над побережьем. Волк резко затормозил, когти оставили на земле длинную борозду — а тело всадника вылетело вперёд, будто из пращи.
— Чёрт!!!
Мэн Хао не сдержался и выругался.
Езда на волке — дело рискованное. На скорости осторожность не помешает.
В следующий раз он точно не станет так лихачить.
Он быстро достал зелёный платок и, пока тело ещё летело по воздуху, натянул его на голову — на всякий случай, для лечения ран.
В этот момент ветер принёс аромат.
Тёмный Рейнджер, словно ястреб, пронзила воздух и подхватила падающее тело Мэн Хао в объятья. Чёрный плащ развевался, замедляя падение, а заодно играя мелодию, от которой замирало сердце.
Мэн Хао, прижатый к мягкому, благоухающему телу, сиял от счастья.
Только Тёмный Рейнджер никогда не подведёт — всегда появляется в самый нужный момент.
— Ммм…
Как же она пахнет…