Глава 65: Ограбление ресурсов и Волчьи всадники
Почему подчинённые покидают своего господина?
Мудрецы древности говорили:
— Или плата слишком мала.
— Или сердце изранено.
Но в Игре Судного дня на Острове Отверженных верность не купишь одним лишь содержанием.
Нет!
Время диктует новые правила, а методы Мэн Хао были просты и беспощадны:
Отнять у противника базовую территорию — и пусть он лишится последней опоры.
Жесткая система вознаграждений: кто трудится усердно — получает награду, кто ленится — остаётся без пропитания.
Пока преданность не достигнет нужного уровня, держать его на коротком поводке, не оставляя шансов на мятеж.
Мэн Хао подозвал главного стражника и, вперившись в него взглядом, произнёс с ледяной уверенностью:
— Немедленно садитесь на корабль и возвращайтесь. Удержите тот остров до завтрашнего утра. Я перенесу туда базовую территорию и поглощу её.
Сегодня у Мэн Хао закончились перемещения между островами — пришлось отложить до завтра.
А пока нужно было обеспечить контроль над землёй.
Ведь шесть с половиной квадратных километров — это равноценно шести обычным островам. Захватить такой кусок? Проще простого!
Стражник нахмурился:
— Господин, но если мы все уйдём, кто защитит нашу базовую территорию?
Мэн Хао махнул рукой в сторону казарм:
— Видишь? Твои товарищи уже наготове. Безопасность обеспечена.
И правда: у казарм выстроились ряды гномьих стражников, вооружённые бойцы и лучники, готовые выполнить любой приказ.
А рядом с фермой, на пастбище, возвышался могучий Земляной Волчий Дух — его шерсть переливалась на солнце, а один взгляд на него говорил: это не просто зверь, а боевой дух, воплощённый в плоти.
Рядом с волком стоял Волчий всадник — широкоплечий, с ледяным блеском в глазах, от которого веяло неукротимой силой.
Глаза стражника загорелись:
— Наша армия становится всё могущественнее, господин!
— Возьмите это. — Мэн Хао извлёк из Кольца хранения тяжёлый сундук, набитый хлебом, лепёшками, куриными окороками, мясными стейками и свежей водой. — Хватит на двое суток. Кормите бойцов.
Стражник поклонился с радостью и, схватив сундук, отправился в путь.
А Жао Сяофань стоял в стороне, и душу его сжимало отчаяние.
Поглотить мою базовую территорию?!
Ему едва не захотелось рыдать. Без острова он потеряет всё. Сначала Жао Сяофань хотел умолять Мэн Хао оставить ему хоть что-нибудь… но, увидев новых бойцов у казарм, особенно того грозного Земляного Волчьего Духа, сразу струхнул.
Ладно. Придётся смириться.
Если он хоть слово скажет против — его, пожалуй, скормят волкам.
Но, с другой стороны, за Мэн Хао хотя бы не умрёшь с голоду. У того и войска сильные, и припасов — хоть залейся. По сравнению с теми, кто еле волокут ноги от голода, он ещё легко отделался.
Мэн Хао мельком глянул на Жао Сяофаня, делая вид, что ничего не заметил.
Так и есть. Лиши человека последней надежды — и преданность вырастет.
— Жао Сяофань, — спокойно сказал Мэн Хао, но в голосе звучала сталь, — ты отвечаешь за создание системы воздушного оповещения на базовой территории. Я пришлю людей, чтобы построить в центре острова смотровую башню. Ты будешь жить там.
Жао Сяофань вздрогнул, как от удара.
Что?!
Это же значит, он станет живым радаром?!
Но спорить он не посмел. Главное — кормят.
Пришлось браться за дело.
Мэн Хао выделил ему десять гномьих стражников и приказал построить башню.
— Древесина, камень, железная и медная руда — бери сколько нужно.
Жао Сяофань подошёл к складу и обомлел: горы ресурсов лежали прямо под открытым небом, как ненужный хлам.
Как?!
Такие богатства — и их просто так бросают?!
У Мэн Хао что, запасов больше, чем песка в пустыне?
Сильные войска, горы припасов… В груди Жао Сяофаня зародилось лёгкое трепетное уважение.
Тем временем Мэн Хао разбирался с трофеями, которые сдал Жао Сяофань, и вдруг получил уведомление о росте преданности.
Странно. Что его так взволновало?
Но если верность не падает — плевать. Главное, что Жао Сяофань сдал немало ценного.
Всё-таки шесть островов — это шесть островов. Пусть по количеству ресурсов он Мэн Хао не конкурент, зато по разнообразию не уступал.
А скрывать что-то Жао Сяофань и не пытался.
Потому что Мэн Хао забрал у него и Кольцо хранения — жалкого качества, с ничтожным кубометром пространства.
Для Мэн Хао оно было почти бесполезно, но кому-нибудь другому могло пригодиться.
Например, Тёмной Следопытке.
Такая меткая стрелок, как она, всегда нуждалась в запасе стрел. Раньше брала с собой от силы несколько десятков, а потом приходилось возвращаться за новыми. А с кольцом сможет носить сотни — и стрелять не переставая.
Мэн Хао спрятал кольцо, решив вручить его при случае.
А пока — дело важнее: собрать все трофеи.
Грабёж всегда был лучшим способом разбогатеть.
Для обычного игрока одна такая операция стала бы золотым дном. Да и для Мэн Хао это была немалая прибыль.
Перебрав вещи, Мэн Хао нашёл несколько предметов чёрного железного уровня. Явно всё это Жао Сяофань добыл из сундуков.
Интересно, что было бы, если бы я сам их открыл со стократным усилением?
Воздушный змей превратился бы в самолёт? Батарейка — в атомную станцию?
Жаль. Столько сундуков — и всё растрачено этим неудачником.
— Ах да! У меня ещё семь сундуков не открыто!
Мэн Хао уже хотел было броситься их вскрывать, но вдруг увидел, как к нему приближаются Земляной Волчий Дух и Волчий всадник.
Нет, сначала нужно проверить боевые качества новых юнитов.
Один взгляд на могучего волка и грозного всадника на его спине — и становилось ясно: это не просто войска. Это сила, способная переломить ход битвы.
— Господин! Волчий всадник и Земляной Волчий Дух явились по вашему зову! — прозвучал чёткий голос.