Глава 376: Разрушенный осколок мира
Остров Цинцюань Дао теснился на юго-востоке озера Цянь Дао — крохотный клочок суши, едва ли превышающий размеры крестьянского подворья. В самом его центре бился родник, неустанно питавший чистейшей влагой озерные воды.
Мэн Хао, ступив на остров, невольно присвистнул. Теперь он понимал, почему Тан-лаобань так скупо отпускал чай: родник был настолько мал, что едва наполнял пару вёдер в день. Именно столько воды старик и продавал в виде освежающего напитка. Как только родник переполнялся, излишки стекали прямиком в озеро.
— Вот оно, это место? — пробормотал Мэн Хао, вглядываясь в родниковую глубину.
Сквозь прозрачную воду на дне виднелось крошечное отверстие — не крупнее игольного ушка. Оттуда била струя, вздымавшая песчинки в странном, гармоничном танце. Родник, хоть и мал, таил в себе невероятную силу, но Мэн Хао не мог понять её источник. Сперва он предположил, что это одна из частиц Шицзе Бэньюань Чжили, скрытая в воде, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что нет.
— Куда же она подевалась?
Тан-лаобань подошёл ближе, достал из рукава огромную тыкву-горлянку и с улыбкой сказал:
— Вот он, тот самый родник, о котором я тебе говорил. Раз уж пришёл, не уйдёшь с пустыми руками — набери хоть немного!
Он ловко опустил тыкву в воду, и та с глухим бульканьем стала наполняться. Завтра, как обычно, Тан вернётся за новой порцией — родник быстро восстановит уровень.
И вдруг Мэн Хао приподнял брови.
В тот миг, когда тыква погрузилась в воду, под землёй что-то шевельнулось — мелькнуло золотое сияние, едва уловимое, но заметное.
— Ну конечно, — усмехнулся Мэн Хао.
Шестая частица Шицзе Бэньюань Чжили пряталась здесь. Точнее — в этом роднике. В естественной среде такие силы умело маскируются, сливаясь с миром. Но Тан, черпая воду, случайно потревожил их.
Если бы не это, Мэн Хао мог бы и не заметить.
— Выходи! — скомандовал он, извлекая Создательский нефритовый свиток. Тай Цин Сянь Гуан незаметно активировался, и мощная сила вырвала частицу из-под земли, втянув её в свиток.
Тан-лаобань замер с тыквой в руках, потрясённо потирая глаза:
— Гостюшка, ты видел? Только что отсюда вырвалось золотое сияние!
Мэн Хао неторопливо убрал свиток и равнодушно ответил:
— Да что ты, наверное, померещилось.
Тан неуверенно глянул на рябинущую поверхность озера, помолчал и кивнул:
— Наверное… Несколько дней назад я тоже замечал здесь странные вспышки. Думал, переутомился от ранних подъёмов. Видно, пора отдохнуть.
Мэн Хао лишь улыбнулся и бросил ему мешочек с сотней Мо Фа Юань Ши — десять тысяч кристальных монет.
— Бери. Это твоё по праву. Мне пора, и тебе советую не задерживаться.
— Нет, нет, как можно! — запаниковал Тан. — Вы угостили меня таким чаем, что я прорвался сквозь преграду, а теперь ещё и столько Мо Фа Юань Ши… Я не заслужил!
Но Мэн Хао не дал ему возразить. Передав дар, он взметнулся на Цзиньтоу Юнь и растворился в небесах.
Тан, ошеломлённый внезапным исчезновением, упал на колени и принялся бить челом. Мэн Хао стал его спасителем — отныне его жизнь изменится навсегда.
Вечернее небо окрасилось багрянцем. Мэн Хао, несущийся на облаке, чувствовал себя невероятно свободно.
Теперь в его руках — шесть частиц Шицзе Бэньюань Чжили. Осталось три, разбросанных по миру. Но теперь искать их не придётся: шесть частиц давали контроль над большей частью мировых сил. Достаточно было сосредоточиться — и оставшиеся сами откликнутся.
Мэн Хао прищурился, и в его глазах вспыхнуло золото. На севере, северо-востоке и востоке Пустонебесного Континента замерцали три ярких точки — скрытые частицы пытались укрыться, но тщетно.
— Возвращайтесь! — громогласно велел он, активируя силу свитка.
Три частицы, сопротивляясь, дрогнули. Их влекла неведомая сила, и, после короткой борьбы, они оторвались от укрытий, устремившись ввысь. В ночном небе промелькнули три золотые стрелы — не падающие звёзды, а взмывающие к облакам.
На девятислойном облаке Создательский нефритовый свиток Мэн Хао вспыхнул ослепительным светом. Девять частиц соединились, образуя в его руках сияющий золотой шар.
Сердце Мэн Хао переполнило ликование. Теперь он владел миром. Ему казалось, что одна лишь мысль — и реальность подчинится его воле.
Он сел в позу лотоса, погрузившись в созерцание Шицзе Бэньюань Чжили. Его сила Далу Цзиньсянь слилась с мировыми основами, открывая новые горизонты.
В бескрайнем космосе он увидел гигантский континент, парящий в Бездне. Его окутывал защитный купол — отдельный мир. Пустонебесный Континент, он же Небесный мир из легенд Мира Пустынных Островов.
Но теперь Мэн Хао понял страшную правду: это не целый мир, а лишь его осколок. Если один обломок так велик — каков же был мир в своём первозданном виде?
От одной мысли кровь стыла в жилах.