Глава 361: Штурм Юнчэна. Неуязвимость перед магией
— Двух тысяч комплектов хватит! — Мэн Хао кивнул и тотчас обратился к Су Цайнай и остальным: — Раздайте воинам доспехи Молун Чжанкай и следуйте за мной на Пустонебесный Континент!
Эти слова воспламенили взгляды всех присутствующих. Доспехи из чешуи дракона-чародея дарили иммунитет к магии — теперь они могли бесстрашно сражаться с любым волшебником.
На Пустонебесном Континенте почти все сильные воины были магами. Такие доспехи давали армии Мэн Хао решающее преимущество.
Вскоре войска Города Небесного Хаоса двинулись в поход. Две тысячи бойцов в чёрных доспехах Молун Чжанкай под предводительством Су Цайнай устремились прямо к Юнчэну.
Пусть Юнчэн любит испытывать их на прочность — теперь они дадут достойный ответ.
Отряд выглядел поистине грозно: во главе Су Цайнай, за ней Бэй Е, Дэ Е, Господин Чэнь, Гу Тэ, Илена, шаман-целитель, Небесный Гнев — все ветераны, проверенные в сражениях. Темный Рейнджер и Светлый Рейнджер тоже присоединились, став элитой армии Города Небесного Хаоса.
Цель Мэн Хао была ясна: захватить три крупных города вокруг Города Небесного Хаоса — Юнчэн, Чжучэн и Юньчэн.
С Юньчэном проблем не предвиделось — Мэн Хао был знаком с городским главой Дугу Цайся, и они могли договориться о ненападении. Захватывать город не имело смысла.
Но окрестные земли были жизненно важны. Город Небесного Хаоса, монолитная крепость, не подходил для земледелия, а людям с Земли нужны были ресурсы. Сейчас они питались припасами, привезёнными из Мира Пустынных Островов, но запасы рано или поздно иссякнут.
Юнчэн и Чжучэн были богаты — их захват обеспечил бы землянам безбедное существование в Небесном Мире.
Высоко в небе Мэн Хао сидел на Волшебном Облаке, следуя за армией на почтительном расстоянии. Рядом, почти прижавшись, сидела Юнь Ни, скрестив ноги.
Это первое сражение землян в Небесном Мире. Как глава Города Небесного Хаоса, он не мог не наблюдать за ходом битвы. Если что-то пойдёт не так, он вмешается.
Юнь Ни, маг сотой ступени, бывшая гордость Небесного Мира, была его последним козырем. Её боевой потенциал не знал равных.
Теоретически, битва не должна была вызвать проблем. Даже без учёта боевого духа, одних доспехов Молун Чжанкай хватило бы, чтобы сокрушить местных магов. Волшебник, столкнувшись с противником, неуязвимым для магии, обречён на поражение.
— Как думаешь, сколько продлится это сражение? — Мэн Хао поставил на облако белый деревянный столик с чайным сервизом и вазой с сочными небесными плодами. Он взял маленький алый фрукт, размером с виноградину, надкусил — и сладкий сок наполнил рот.
Юнь Ни спокойно наблюдала за армией внизу, не отвечая напрямую. Улыбнувшись, она сказала:
— Я и не думала, что эти ребята так любят покрасоваться. Видишь их знамя? Оно ещё и светится.
Внизу, среди воинов, крепкий молодой человек в доспехах Молун Чжанкай нёс огромное знамя. На нём золотом вышиты три иероглифа: «Хаотянь цзюнь». Илена наложила на знамя заклинание, и теперь оно сияло ослепительным светом.
Видно, все хотят громко заявить этому миру: армия Города Небесного Хаоса здесь!
Название, конечно, звучало несколько грубовато, но в целом было терпимо.
Когда армия Хаотянь цзюнь двинулась в поход, в Юнчэне и Чжучэне поднялась паника. Оба города были тесно связаны, и глава Чжучэня Тань Цзяньюань обычно следовал за главой Юнчэня Налан Цзяньгуем. Узнав о надвигающейся угрозе, он, несомненно, примчится на помощь.
Лицо Налан Цзяньгуя потемнело, как вода в колодце. Он узнал о выступлении армии Хаотянь цзюнь ещё в момент её формирования. По его расчётам, противник достигнет стен Юнчэна меньше чем за десять минут.
— Глава Налан, что нам делать? — Тань Цзяньюань побледнел от страха. — Может, сдаться сразу? Ведь если мы устоим, условия капитуляции будут жестче.
Налан Цзяньгуй скривился, будто съел лимон.
— Глупость!
— Если мы сдадимся по доброй воле, нас примут за слабаков.
— Тогда мы станем лёгкой добычей, которую любой сможет раздавить!
Его глаза блеснули упрямством. Сдаваться он не собирался.
Увидев такую решимость, Тань Цзяньюань внутренне сник:
— Но как мы сможем победить главу Города Небесного Хаоса?
— Наши разведчики рассыпаны на тысячу ли вокруг, — ответил Налан Цзяньгуй. — Они докладывают, что в рядах противника нет самого Мэн Хао.
Тань Цзяньюань облегчённо выдохнул, но тут же нахмурился:
— Разведчики Юнчэна видели главу Города Небесного Хаоса?
— Нет, — признался Налан Цзяньгуй.
— Тогда откуда они знают, что его там нет?! — опешил Тань Цзяньюань.
— Догадались, — равнодушно ответил Налан Цзяньгуй.
Тань Цзяньюань застыл с открытым ртом.
Ладно. Всех этих разведчиков после войны надо казнить.
Заметив мрачное выражение Тань Цзяньюаня, Налан Цзяньгуй успокоил его:
— Не волнуйся. Мы обороняемся, а у них всего две тысячи человек. Прорвать наш защитный барьер будет не так просто.
Тань Цзяньюань просветлел. Действительно, у них есть защитное поле!
Даже если они не смогут отразить атаку в лоб, барьер позволит затянуть битву. А если и он падёт — всегда можно сдаться.
Успокоившись, Тань Цзяньюань собрался вернуться в Чжучэн, но Налан Цзяньгуй преградил ему путь.
— Что это значит?! — возмутился Тань Цзяньюань. — Я должен защищать свой город!
— Они идут на мой Юнчэн, — холодно сказал Налан Цзяньгуй. — Что ты будешь делать в Чжучэне? Ждать смерти?
— О чём ты? — не понял Тань Цзяньюань.
— Остаёшься здесь и помогаешь мне удержать Юнчэн, — объяснил Налан Цзяньгуй. — Подумай: если они не смогут взять Юнчэн, то застрянут здесь надолго. А значит, твой Чжучэн будет в безопасности.
— А если Юнчэн падёт, сколько продержится твой город?
Тань Цзяньюань замолчал. Логика была железной.
Что ж, придётся остаться.
Так он и сделал, оставив в Юнчэне себя и пятерых сильнейших магов из своей свиты.
На городских стенах воины выстроились в боевой порядок. Магические орудия — пушки и арбалеты — были готовы к бою.
Магические пушки и арбалеты представляли собой крупнокалиберные дальнобойные установки, испещрённые рунами и инкрустированные кристаллами Мо Фа Юань Ши. Перед выстрелом маг активировал руны своей внутренней энергией, и кристаллы начинали излучать силу. Под её воздействием снаряды — магические стрелы или ядра — вылетают с огромной скоростью, поражая цели на расстоянии.
Мощь таких орудий была колоссальной, но и расход энергии — запредельным. После пяти выстрелов требовалась замена кристаллов. Не каждый город мог себе это позволить.
Однако Юнчэн был богат. Здесь хранились запасы Мо Фа Юань Ши, достаточные для длительной осады.
Налан Цзяньгуй был уверен: две тысячи воинов не успеют даже приблизиться к стенам, как будут разгромлены.
Его главное оружие — магические орудия и неисчерпаемые запасы кристаллов.
— Они здесь! — внезапно напрягся Налан Цзяньгуй. Его острый взгляд уловил приближающийся отряд.
Две тысячи человек на бескрайней равнине казались крошечными, как маковые зёрнышки. Но его магические пушки могли уничтожить любого мага ниже восьмидесятой ступени. По его прикидкам, восемьдесят процентов вражеской армии не выдержат даже одного залпа.
Нужно только несколько раундов — и от них останутся рожки да ножки.
Тань Цзяньюань стоял рядом, хмурясь. Взгляд его устремился на надвигающуюся армию Хаотянь цзюнь. Сердце сжималось от тревоги.
Две тысячи человек — не так уж много. Но за ними стоял глава Города Небесного Хаоса.
Если сдаться сейчас, условия могут быть сносными. Если разгромить этот отряд, война станет беспощадной.
— Ну что? — прошептал Тань Цзяньюань.
— Спокоен будь, всё под контролем! — отрезал Налан Цзяньгуй.
Они ещё раз обсудили ситуацию и пришли к выводу: первый отряд в две тысячи человек — это разведка боем. Если Юнчэн сможет его уничтожить, это докажет силу города. Даже если потом придётся капитулировать, условия будут выгоднее.
Если же они не справятся… тогда их ждёт только порабощение.
Тань Цзяньюань молчал. Раз уж он сел в лодку Налан Цзяньгуя, придётся плыть до конца.
Армия Хаотянь цзюнь приближалась. Сердца защитников замерли в ожидании.
Все пристально следили за невидимой чертой — границей, за которой начиналась зона поражения магических стрел.
Затем — зона магических пушек, ещё через два километра.
В этом промежутке орудия могли нанести максимальный урон.
Время тянулось. Противник вошёл в радиус действия магических стрел.
— В зоне!
— Огонь!
Маги, управлявшие установками, вздрогнули. Их тела озарились сиянием — они активировали руны внутренней энергией. Десять магических арбалетов загудели, покрываясь голубоватым светом.
Перед выстрелом в механизме сформировалась стрела из чистой энергии, всё ярче и ярче, пока не достигла пика мощности. Через пять секунд десять ослепительных стрел взметнулись в небо, пронзив воздух с оглушительным свистом. Их след в небесах казался разрывом самой ткани мира.
Стрелы мчались с невероятной скоростью. Почти мгновенно они врезались в ряды армии Хаотянь цзюнь.
— Бум!
Земля содрогнулась. Взметнулись тучи пыли, и отряд на мгновение скрылся в голубом сиянии. Когда свет рассеялся, а пыль осела, две тысячи воинов застыли на месте, ошеломлённые.
— Ха! Всё в порядке! Доспехи Молун Чжанкай — это сила! — Дэ Е хмыкнул, поглаживая холодную поверхность брони. Его лицо сияло от восторга.
Только что, когда их накрыл ливень магических стрел, он увидел, как по чёрным доспехам пробежала серая рябь — защитное поле, поглотившее всю атаку.
— Круто! — воскликнули воины, и их уверенность удвоилась. Теперь они шли на Юнчэн ещё быстрее.
Эффект иммунитета к магии был ошеломляющим. Мощнейшие магические стрелы для них оказались не страшнее яркого света фонарей в тёмной ночи — ослепляющего, но безвредного.
На стенах Юнчэна Налан Цзяньгуй и Тань Цзяньюань побледнели.
— Что это было?! — вырвалось у Тань Цзяньюаня.
— Слишком далеко, не попали? — предположил Налан Цзяньгуй. — Они только вошли в зону поражения. Наверняка стрелы не долетели.
— Не беда! Ещё раз!
Он скомандовал новый залп.