Глава 344: Пиршество победы в Городе Юнь. Армада чародеев наступает
Вступив в Небесный мир, Мэн Хао воочию узрел диковинные чудеса этой земли — например, волшебные облачные корабли.
Это были исполинские летающие судна, испещрённые талисманами и заклинаниями, под днищами которых бушевали вихри ветров, придавая им невероятную силу. По бортам тянулись гладкие панели, напоминающие крылья — их можно было регулировать, меняя высоту полёта. А с кормы свисал длинный пернатый шлейф, управляющий направлением.
Под надзором чародеев туши демонических тварей, уничтоженные Мэн Хао, одна за другой грузились на корабли, предназначенные для перевозки в Город Небесного Хаоса. Внезапно перед всеми предстал труп дракона, пронзённый копьями — его перехватила Дугу Цайся.
— Господин Мэн Хао, — голос её звучал искренне, — этого демона уничтожили наши воины из Города Юнь. Не могли бы вы оставить его нам? Мы хотели бы изучить его строение.
Чешуя этих существ обладала уникальным свойством — блокировать магию, что не могло не волновать каждого чародея. Дугу Цайся горела желанием разгадать секрет этой защиты. Если бы удалось найти способ обойти её, это стало бы настоящим прорывом.
— Конечно, — кивнул Мэн Хао.
Он не скупился — если дракона сразили воины Юня, пусть и забирают его. Да и без этого добычи хватило бы с избытком. Если бы не нужда в крови и плоти демонов для укрепления своих бойцов, он бы и вовсе не стал спорить.
Вскоре Мэн Хао наблюдал, как десяток нагруженных кораблей отправляется в Город Небесного Хаоса. Под руководством Юнь Ни груз был аккуратно размещён в городских хранилищах. По приказу Мэн Хао часть туш пустили на варку — и для воинов, овладевших Восемью Девятью Таинственными Упражнениями, и для чародеев вроде самой Юнь Ни. Драконьего мяса хватило бы на всех, так что никто не остался обижен.
Уладив дела, Мэн Хао вернулся в Город Юнь и вместе с Дугу Цайсей направился во дворец городского главы на празднество в честь победы. Разгром армии демонов стал для Юня триумфом — пусть и ценой жизней, но война без жертв не бывает. Для города это было чудесным спасением.
В главном зале дворца Дугу Цайся восседала на почётном месте, по бокам — военачальники и чиновники Юня. Слева сидели чародеи в боевых мантиях, с лицами, исчерченными следами битв. Справа — одетые в роскошные одеяния советники, изящные и вежливые.
Мэн Хао занял место справа от главы — почётный гостевой стол. Напротив него расположился бледный старик в тёмно-синей мантии, с высоким чёрным колпаком на голове, ожерельем из черепов и массивным изумрудным перстнем на пальце. Увидев его, Мэн Хао прищурился — взгляд старика был нездоровым, будто проникал сквозь зрачки прямо в разум, пытаясь вытянуть воспоминания.
Осознав это, Мэн Хао внешне остался невозмутим, но внутри активировал Великий метод небесного бессмертного. Сила уровня Хуашэнь Ци обрушилась волной, разнеся в клочья чужую психическую атаку. Такое вторжение в разум мастера его уровня? Чистое самоубийство. Будь у Мэн Хао сформирован юаньшэнь, старик бы не выжил.
— Ааа! — вскрикнул чародей, хлебнув крови из носа и рта, будто в него ударила молния.
Все обернулись. Дугу Цайся встала, встревоженная:
— Учжу, что с вами?!
Чиновники и военачальники уставились на старика с беспокойством. Тот вытер кровь платком, бросив на Мэн Хао взгляд, полный ужаса и опаски.
— Всё в порядке… — выдавил он. — Недавно я штурмовал девяностую ступень мастерства, но неудача оставила внутренние травмы. Ничего серьёзного, чаю хватит.
С этими словами он сделал глоток — и снова закашлялся.
— Похоже, раны глубже, чем вы думаете, — насмешливо заметил Мэн Хао. — В Городе Небесного Хаоса есть отличные целебные травы. Может, заглянете?
— Ни в коем случае! — чародей отпрянул, будто от змеи.
Мэн Хао казался ему смертельно опасным. Простое зондирование обернулось такой болью — и старик даже не понял, как тот это сделал.
Дугу Цайся, слушая их, хмурилась — ей открылась суть происходящего. Она хлопнула в ладоши:
— Победа над демонами — заслуга прежде всего господина Мэн Хао! Давайте почтим его!
Поднявшись с кубком, она произнесла тост. Её фигура — не тонкая талия в сочетании с пышными формами — излучала властную уверенность. Все встали, поднимая бокалы.
Мэн Хао лишь улыбнулся. Такие церемонии были ему знакомы — он видел их в фильмах.
Не успел он ответить, как в зал ворвался запыханный стражник. Лица присутствующих помрачнели.
— Кто посмел нарушить порядок? — ледяным тоном спросила Дугу Цайся.
Сегодня она угощала Мэн Хао — если бы из-за невежи-солдата тот обиделся, это стало бы позором.
— Госпожа… — молодой чародей, едва достигший шестнадцатой-семнадцатой ступени, дрожащим голосом выпалил: — Разведчики доложили: трое Небесных Магических Стражей ведут армию из сотен тысяч чародеев с Десятиэтажной небесной башни! Они движутся сюда — и явно не с миром!
— Что?!
Лицо Дугу Цайси побледнело. В зале воцарился хаос — чиновники и военачальники замерли в шоке.