Глава 337: Башня Хао Ци Лоу и Великий метод небесного бессмертного
Мэн Хао дал своему городу звучное имя — Город Небесного Хаоса. С появлением первых жителей, вышедших по подводному тоннелю, поселение наконец обрело своих коренных обитателей. Однако Мэн Хао, проявляя осторожность, пока не планировал перевозить сюда семью.
Его позиции в Небесном мире были ещё слишком шатки — на данный момент у него был лишь один город. Хотя защитные формации Города Небесного Хаоса впечатляли, Мэн Хао не хотел рисковать, складывая все яйца в одну корзину.
В Мире Пустынных Островов таились невообразимые ужасы, особенно за Небесным занавесом, где звёзды, солнце и луна казались глазами, пристально следящими за этим миром. Поэтому Мэн Хао спешил уйти, чтобы обосноваться во втором убежище — в Небесном мире.
Правда, и там было неспокойно. К счастью, нынешний Владыка Небесного Мира, одержимый идеей бессмертия, впал в старческое слабоумие. Иначе Мэн Хао едва ли пережил бы первые шаги здесь.
Теперь, с Городом Небесного Хаоса, у него появилась опора. А в Небесном мире царил хаос: после известий о резне в Городе Ханьюань и создании Кровавой капли все внимание было приковано к Владыке и Небесным Магическим Стражам. На Мэн Хао никто не обращал внимания — идеальное время для роста.
В самой высокой башне Города Небесного Хаоса — девятиэтажном здании с лестницами из хрустального стекла, увенчанном красными черепичными крышами с резными драконами, фениксами и цилинями — царила атмосфера таинственной гармонии. Колонны, словно несущие на себе вес всей башни, были массивны и величественны, а ступени каждого этажа, выложенные разноцветным камнем, отполированы до зеркального блеска.
Башня не просто поражала красотой — она излучала некую лёгкость, успокаивающую душу. Поднимаясь по лестнице, человек чувствовал, как в груди разгорается пламя, а разум становится безграничным, наполняясь великой энергией хаоса.
На Земле такое сооружение стало бы самой знаменитой достопримечательностью. Мэн Хао назвал его Башней Хао Ци Лоу.
На девятом этаже Башни Хао Ци Лоу Мэн Хао сидел в красном деревянном кресле, перед ним на столе дымился чайник, наполняя комнату ароматом свежих листьев. Отпив глоток, он достал из Кольца хранения зелёный каменный диск и положил его рядом.
Это был трофей, отобранный у Небесного Магического Стража сотого ранга — Цинши Путуань, артефакт, ускоряющий культивацию внутренней энергии. Хотя Мэн Хао не практиковал мо ли, он решил попробовать.
Едва усевшись на диск в позе лотоса, он почувствовал, как разум прояснился, а дух обрёл небывалую тишину. Башня и без того способствовала сосредоточению, а с Путуанем эффект усилился. Вскоре Мэн Хао достиг состояния, когда мысли замерли, как вода в безветренном озере.
Спокойствие разума — основа любой практики.
Не мешкая, он извлёк свежеполученную награду системы — Великий метод небесного бессмертного.
Системные техники впечатывались прямо в память, будь то Восемь Девять Таинственных Упражнений или нынешний метод. Мэн Хао приступил к практике.
Само название говорило о том, что это бессмертное искусство. Неважно, насколько оно чудесно — если увеличивает боевую мощь, его нужно осваивать как можно скорее.
Владыка Небесного Мира, хоть и дряхл, оставался ужасающе силён, а его Небесные Магические Стражи были не менее опасны. Мэн Хао помешал созданию Кровавой капли, но понимал: полностью остановить Владыку невозможно. Тот правил слишком долго, и у него наверняка были запасные планы — такие, о которых Мэн Хао даже не подозревал.
Ослаблять бдительность нельзя ни на миг.
Он не знал, какие козыри таит Владыка, но твёрдо верил: сила решает всё. С достаточной мощью ему не страшны никакие интриги.
Согласно Великому методу, первый шаг — впустить внутреннюю энергию в тело.
Эта техника была не для слабых: один лишь первый этап остановил бы большинство. Чтобы практиковать метод, нужно было сначала почувствовать внутреннюю энергию — особую субстанцию, более тонкую и чистую, чем магические элементы. Она не имела атрибутов, словно первооснова всего сущего, вечная и неизменная.
Мощная внутренняя сила Мэн Хао и обострённое восприятие быстро нашли рассеянные в мире частицы. Следуя указаниям метода, он попытался установить с ними связь и втянуть в себя.
Ощущение было странным, непохожим на магию. Словно его разум встретил новых союзников: сначала познакомился, затем пригласил «в гости» — и частицы радостно последовали за ним, проникая в тело.
С их притоком Мэн Хао почувствовал ледяное спокойствие — опыт, не имевший аналогов.
Маги культивируют внутреннюю силу, накапливая её в духовном море — по сути, это ментальная энергия с элементальными свойствами. Восемь Девять Таинственных Упражнений укрепляют плоть, преобразуя особую энергию мира в физическую мощь.
А Великий метод небесного бессмертного был истинным путём последователя Дао. Внутренняя энергия, проникая в тело, очищала его, делая плоть чистой, а разум — кристально ясным.
Возможно, именно этот метод ведёт к настоящему бессмертию, — осенило Мэн Хао.
Не теряя времени, он закрыл глаза и погрузился в практику. Внутренняя энергия лилась рекой, очищая его изнутри, смывая невидимые загрязнения, накопившиеся от прежних тренировок.
Теоретически, чем раньше начинать практиковать метод, тем лучше. Но Мэн Хао уже довел Восемь Девять Упражнений до совершенства, и теперь очищение давалось труднее: его мощная плоть накопила слишком много «шлаков».
Однако эти «отходы» стали топливом для метода. Мэн Хао решил совместить обе практики — и едва не подпрыгнул от удивления.
Скорость культивации Восемь Девять Упражнений взлетела в десятки раз!
Правда, через пятнадцать секунд эффект исчез, словно испытательный период истёк. Но Мэн Хао не расстроился — он понял: Упражнения уже достигли такого уровня, что дальнейшее ускорение невозможно.
Зато теперь Великий метод прогрессировал стремительнее. Очищая тело, он поглощал внутреннюю энергию с невиданной скоростью, подготавливая основу для следующего этапа — закладки фундамента Дао.
Фундамент требовал колоссальных запасов внутренней энергии и крепкое, устойчивое тело. А тело Мэн Хао, самопровозглашённого сильнейшего в Небесном мире, было как раз таким.
Оставалось только поглощать энергию.
Сидя на Цинши Путуане, он почувствовал, как внутренняя энергия со всего Небесного мира стекается к Городу Небесного Хаоса, проходя сквозь защитные формации. Здесь её никто не использовал — до Мэн Хао.
В небе разразилась буря: потоки энергии сходились над городом, образуя плотное облако, затмившее солнце. Люди, глядя вверх, видели лишь тёмные тучи.
Облака сжимались, энергия уплотнялась — и наконец достигла пика. Из них полился дождь из чистой внутренней энергии.
Кап.
Первая капля ударилась о защитный барьер и рассыпалась, но энергия не исчезла — она просочилась внутрь, устремившись к Башне Хао Ци Лоу. За ней последовали новые капли, превращаясь в потоки, втягиваемые в башню.
Мэн Хао ощущал, как вокруг бушует океан энергии. Его основа Дао жадно впитывала её, насыщаясь.
Его сознание нырнуло внутрь тела, сфокусировавшись на средоточии энергии внизу живота. Там, на иссушённой земле, росла жизнь: с каждой каплей энергии почва становилась плодороднее, пока на ней не появился сияющий шар.
Сначала крошечный, он рос, наполняясь силой, пока не стал золотым.
Третий этап — зародыш души!
Метод работал с бешеной скоростью, втягивая энергию из мира. Мощь Мэн Хао росла лавинообразно.
Раньше, несмотря на силу плоти, он оставался смертным — со всеми ограничениями. Самые могучие маги доживали до тысячи лет, но не больше. Сила иссякала, тело дряхлело, и никакие усилия не могли остановить время.
Воины, вероятно, жили дольше, но и их ждал закат.
Только последователи Дао могли бросить вызов Небесам.
Вот почему Владыка Небесного Мира искал путь к бессмертию. А у Мэн Хао теперь было преимущество: его тело, закалённое Восемью Девятью Упражнениями, выдерживало напор внутренней энергии.
Оставалось только поглощать её — а в Небесном мире энергии хватало.
Два часа подряд он впитывал её без остановки. Зародыш в средоточии энергии разрастался, сияние становилось ослепительнее, пока наконец…
Треснуло!
Золотой кокон раскололся, и из него появилось миниатюрное дитя из нефрита и жемчуга.
Четвёртый этап — Юаньин!