Глава 317: Ярость Повелителя Небесного Мира
Небесный мир, Пустонебесный континент.
Вихрь энергии у Водяной Луны привлёк всеобщее внимание — особенно после того, как собранная в Нижнем Мире сила внезапно растворилась, придав ему ещё более зловещий оттенок. Молодые ученики, вернувшиеся с задания, намеревались осмотреть окрестности, но старшие Си Да Бу Цзу преградили им путь, разогнав и юнцов, и любопытных магов.
— Не смейте мешать докладу Повелителю! — провозгласили они.
А ведь это был единственный шанс для молодых магов подняться в Десятиэтажную небесную башню — место, где магические стихии живут и движутся, словно духи первоэлементов. Достаточно обладать даром, и они сами устремятся в тело, наполняя его силой.
— Слышали? Там стихии — как живые! — шептал юноша в вышитом кафтане. — Если ты им понравишься, они сами в тебя проникнут.
Глаза собравшихся загорелись любопытством. О Десятиэтажной башне ходили легенды, но никто толком не знал, что там происходит.
— А они… честные? — вдруг спросил парень в роскошном плаще. — Откуда они в тело лезут? Сверху? Снизу? Спереди? Сзади?
Толпа замерла. Вопрос застал врасплох.
— Ты когда медитируешь, откуда сила в тебя входит? — фыркнул первый.
— А, понятно… — кивнул второй, но тут же нахмурился. — Но если они живые и сами двигаются, кто знает, куда они полезут?
— Какая разница?
— Как какая?! От места зависит, насколько… приятно!
— …Что?!
— Да ты вообще о чём?! Это ты нечестный, а не стихии!
Смеясь и перебрасываясь шутками, они миновали Сань Чун Тянь Чэ и поднялись на четвёртый этаж башни. Здесь магическая энергия стала гуще, активнее — и это был лишь четвёртый уровень! Что же творилось на десятом?!
Внезапно пространство сдавило невыносимое давление — словно само время застыло. Все инстинктивно подняли головы… и побледнели.
— Приветствуем Вас, Повелитель! — пали ниц, ударяясь лбами о землю.
Повелитель Небесного Мира выглядел древним, как сама смерть. Кожа его была покрыта пятнами, словно трупными, а тело наполовину истлело — земля доходила до бровей. Его появление здесь, вне Десятиэтажной башни, где магические стихии поддерживали его плоть, было чрезвычайным.
— Давно не спускался… Видно, кто-то решил, что мой меч затупился, — произнёс он хриплым, лишённым жизни голосом. В мутных глазах таилась разрушительная сила, способная стереть звёзды с неба.
За его спиной выстроились десять фигур в чёрном — Небесные Стражи. Один их вид заставил сердца сжаться от ужаса. Эти воины, связанные с Повелителем магическим договором на жизнь и смерть, были его совершенным оружием. Их воля подчинена, их клинки — безупречны.
— Повелитель… — Лу Хэн, одетый в парчовый халат, припал к земле. — Мы только что вернулись из Нижнего Мира и как раз собирались доложить о результатах.
Глаза Повелителя сузились — в них мелькнуло что-то леденящее.
— И где же ваша добыча?
Голос его не таил ни капли человеческого тепла, будто говорило существо, давно перешагнувшее грань между жизнью и смертью.
(Он и так знал ответ. Иначе не покинул бы башню, где магические стихии поддерживали его гниющее тело. Всё, что происходило в Небесном Мире, не ускользало от его взора. Тайна Водяной Луны давно была ему известна — пока не появился тот вихрь, поглотивший энергию, способную укрепить плоть и продлить жизнь. Возможно, даже даровать бессмертие.)
Лу Хэн побледнел; пот струйкой стекал по виску. Давление Повелителя давило, как гора.
— Мы добыли высококонцентрированную энергетическую жидкость, — поспешно вмешался Ян Цэ в изысканном одеянии, — но неожиданный вихрь в небе разнёс наши ёмкости! Всё исчезло.
— Вихрь? — Повелитель прищурился. — Поведите.
Сдержав давление, он взмыл в воздух, ведя за собой Стражей. Толпа в ужасе поднялась и, не решаясь отставать, последовала за ними обратно на Пустонебесный континент.
Тем временем вожди Си Да Бу Цзу, готовившиеся вернуться к Водяной Луне, ощутили знакомое душевное давление — и застыли от ужаса.
— Плохо… Повелитель идёт!