Глава 28: Охота за сокровищами, Храм Ведьмы
Клубника проклятая — мужчинам её есть нельзя, а женщины могут лакомиться без опаски.
— Ну что ж, подумал Мэн Хао, — значит, отнесу домой матери и сестрёнке.
Проклятие лишь усилило её вкус. Для мужчин эти ягоды — смертельный яд, но для женщин они не только сладки, но и дарят красоту, пополняют жизненные силы, укрепляют кровь.
Десять минут упорного сбора — и всё поле опустело.
— Хватит! Мэн Хао оторвался от кустов. Время поджимало, и если бы не этот неземной вкус, он бы не тратил здесь ни секунды.
Небо потемнело. Впереди колыхались низкие кустарники, усыпанные кроваво-алыми цветами — слишком яркими, слишком соблазнительными.
На Хуандао каждое растение может таить ценность. Мэн Хао протянул руку и сорвал один цветок.
Мэн Хао отпрянул. Чёрт возьми! Эти цветы — не шутка. Одно прикосновение — и рана не заживёт!
Какое же проклятие перевернуло их свойства? Разжижает кровь?.. Он призадумался. И всё же — будь то кровоостанавливающее или кровопускающее, это лекарственное сырьё. А на Хуандао, где медикаментов нет, такие травы на вес золота.
— Берём!
Руки снова заработали.
— Наконец-то! Мэн Хао с облегчением спрятал урожай в кольцо хранения и глянул на время. Блин! Ещё десять минут утекло. До темноты оставалось меньше часа, а он ещё не нашёл ничего стоящего.
— Быстрее! Мэн Хао ускорил шаг. Кусты вокруг становились выше, но листва редела, будто кто-то ободрал их дотла. Ветви торчали, как когтистые лапы чудовищ.
Взгляд скользнул вперёд — и замер.
— Сундук!
Он почти побежал, раздвигая гнилые листья, хрустевшие под ногами, будто зубы какого-то зверя скрежетали в темноте. Но Мэн Хао не обращал внимания — перед ним лежал чёрный железный сундук, цвета, какого он ещё не видал.
— Чёрное железо?! Сердце Мэн Хао забилось чаще. В Игре на выживание вещи делились по ступеням: гнилое, чёрное железо, бронза, серебро, золото, платина, бриллиант и звёздное сияние. Прежние сундуки из сандалового дерева явно были гнилого уровня. А тут — чёрное железо! Значит, внутри должно быть что-то посерьёзнее. Плюс его стократное вознаграждение…
Ого-го!
Но открывать сундук он не стал. Сначала соберу всё, что можно, а потом уже разберусь. Время поджимало. Мэн Хао сунул сундук в кольцо и двинулся дальше.
Через несколько шагов он наткнулся на полуразрушенную хижину, поросшую паутиной и покрытую толстым слоем пыли. Крыша провалилась, стены едва держались.
— Здесь вряд ли что-то найдёшь, — хмыкнул Мэн Хао и отступил на шаг. Но что-то в этой хижине вызывало неприятное предчувствие. Весь остров кишел жизнью, а тут — мёртвая тишина.
Он уже хотел уходить, как перед глазами вспыхнул голубой экран системы:
Мэн Хао едва не расхохотался. Жилище Ведьмы? Серьёзно? Эта развалюха хуже его деревянного дома. Если она здесь жила, то Ведьма явно не шиковала.
Но любопытство взяло верх. Как заручиться её одобрением? Он обошёл хижину кругом, но ничего подозрительного не нашёл. Неужели надо войти внутрь?
Мэн Хао покосился на шатающиеся стены. А если обрушится? Вздохнув, он убрал снайперскую винтовку 98К — в тесноте с ней не развернёшься.
Тем временем в семейном чате:
Мэн Хао: «Сестра, кинь на время „Супер Красного Орла“, тут проблемы.»
Мэн Куэ (сестра): «Брат, что случилось?! Бери, только осторожно!»
Чжан Хайлань (мама): «Хао, опять на Хуандао шаришь? Все уже спят! Скорее, вот ещё МП»
Мэн Наньшань (папа): «Как всегда горяч, сын. Береги себя. Вот перчатки силы.»
Чжан Хайлань (мама): «И обувь ловкости забирай!»
Мэн Хао только хотел попросить у сестры револьвер для подстраховки, а ему подсунули половину арсенала. Но как же приятно, улыбнулся он, когда семья заботится.
Револьвер «Супер Красный Орёл» за поясом, пистолет-пулемёт МП5 в руках, обувь ловкости на ногах, перчатки силы на руках… Ого! Теперь он был готов ко всему.
Осторожно ступив в хижину, Мэн Хао почувствовал, как мир закружился — и перед ним предстал Храм Ведьмы.
Грандиозное сооружение возвышалось над ним, полное могущества, заставляя невольно преклонить колени.