Глава 272: Битва разумов и сил: взаимные испытания
Острые шипы впились в хрупкое тело, и Юнь Ни стиснула зубы от боли, отчаянно сгущая внутреннюю энергию в защитный туман, чтобы сдержать атаку.
Мэн Хао заметил её усилия и хмуро прищурился.
Интересно. Не ожидал, что девчонка окажется столь стойкой. Неужели не смогу сдавить её покрепче?
Он усилил нажим, и Язык Морского Дракона сжался ещё туже. По шипам пробежалось зловещее синее сияние — явно смертельный яд.
Так они и замерли в безмолвном противостоянии.
Юнь Ни продолжала вливать внутреннюю энергию, пытаясь уберечь тело от повреждений.
Мэн Хао же методично наращивал давление, стремясь окончательно сковать её в леденящих объятьях Языка Морского Дракона.
Прошло уже полчаса.
— Ты… Мэн Хао? — наконец выдавила Юнь Ни, её бледное лицо выдавало крайнее истощение.
Проклятие! Полчаса безостановочного расхода внутренней энергии — и моя десятая ступень мастерства почти на исходе. Ещё немного, и тело не выдержит.
Мэн Хао услышал вопрос и ослепительно улыбнулся:
— Да, это я. А что, хочешь поговорить?
— Тогда хотя бы ослабь эту мерзость. Красная, отвратительная… — Юнь Ни скривилась.
— Ни за что. Могу лишь пообещать, что буду помягче. Но отпускать не намерен, — отрезал он.
— Ладно, хоть немного ослабь…
Мэн Хао наконец уменьшил давление, и хватка Языка Морского Дракона чуть ослабла. Юнь Ни с облегчением выдохнула, её грудь тяжело вздымалась. Не теряя времени, она тайком активировала запретную технику восстановления внутренней энергии, пытаясь восполнить потери.
Но духовное восприятие Мэн Хао было невероятно острым. Едва она начала втягивать силу, он тут же уловил это.
Резким движением он снова сдавил её, и Юнь Ни не удержалась — вскрикнула, а затем разъярилась:
— Ты не держишь слова! Велел ослабить, а сам давишь сильнее!
Мэн Хао холодно фыркнул:
— Сама знаешь, зачем мы договаривались. Вместо переговоров ты крадёшь внутреннюю энергию.
— Хорошо, хорошо, не буду! — Юнь Ни сдалась.
— Вот и славно.
Они снова пришли к хрупкому перемирию.
— Ну так о чём договариваться? — спросил Мэн Хао.
На самом деле его интересовал лишь один вопрос: как извлечь внутреннюю энергию из её нефритового подвеса. Но он понимал — это её самое сокровенное, и просто так она не расскажет. Придётся сначала выведать слабые места.
Юнь Ни глубоко вдохнула и вновь окинула Мэн Хао оценивающим взглядом.
Высокий, статный, явно совмещает магию и боевые искусства. В Небесном Мире таких она бы раздавила одним пальцем, но сейчас… Неужели я, Юнь Ни, вынуждена торговаться с букашкой?
Ладно, сначала надо вернуть подвес. А там — одним ударом стереть его с лица земли.
— Ты забрал мой подвес, — начала она, тщательно подбирая слова. — Это… женская вещица. Прошу вернуть.
— Ого, так ты всё-таки женщина? — притворно удивился Мэн Хао. — А я и не заметил!
Юнь Ни стиснула зубы до скрипа. Как он не видит?! Её формы и так выдавали её с головой, но ради подвеса пришлось стерпеть.
— Да, я женщина, — ответила она сладким голосом. — Это просто украшение, тебе оно ни к чему.
Мэн Хао еле сдержал смешок.
Да ты меня за дурака держишь!
— Раз это просто украшение, почему так переживаешь? — он играючи покрутил подвес перед её носом, но внутренне был настороже.
Юнь Ни мгновенно сообразила и приняла жалобный вид:
— Мой отец умер рано… Оставил мне только эту вещицу. Каждый раз, когда я смотрю на неё, мне кажется, будто он рядом. Для тебя это ничего не стоит, а для меня — всё.
— Зови тогда отца! — Мэн Хао приблизил подвес к её лицу. — Раз он здесь, пусть услышит!
На самом деле он уже понял: внутренняя энергия в подвесе — её суть. Даже под пытками она не выдаст секрет. Остаётся только рискнуть.
Если она попытается втянуть энергию, я скопирую метод.
Он притворно расслабился, но мышцы были напряжены до предела, а Восемь Девять Таинственных Упражнений готовы были обрушиться в любой момент.
Юнь Ни загорелись глаза. Ближе… ещё ближе!
Её внутренняя энергия незаметно протянулась нитью — прозрачной, невидимой — и коснулась подвеса.
Мэн Хао внутренне вздрогнул. Что за чёрт?! Его духовное зрение уловило эту странную силу — она была, но её нельзя было увидеть.
И вдруг — мощнейший всплеск! Внутренняя энергия из подвеса хлынула по невидимой нити, как будто нашла выход.
Юнь Ни ликовала: Ещё секунда — и всё моё!
Но Мэн Хао молниеносно дёрнул подвес прочь.
Она вздрогнула, лицо исказилось от ужаса. Нет!
Невидимая нить вздулась, стала толщиной в руку — и внутренняя энергия ринулась наружу, как лава из вулкана.
Мэн Хао не колеблясь рубанул пальцами, как клинком, перерубив связь.
Раздался резкий хлопок — и нить разорвалась. Внутренняя энергия мгновенно отхлынула обратно в подвес.
Мэн Хао убрал его и ледяным голосом спросил:
— Как ты втягиваешь оттуда внутреннюю энергию?
Юнь Ни презрительно фыркнула:
— Тебе, букашке, и мечтать нечего!