Глава 219: Вкусите братскую любовь
Ночь на Пустынных Островах была беспощадна.
Пока одни грезили о светлом будущем, Остров Мертвецов незаметно подбирался к берегам — битва, от которой не уклониться ни одному воину.
Острова Мертвецов бывали разные: мелкие и крупные. От судьбы зависело, какой из них встретится на пути. Тем, кому везло, доставался крохотный островок — при должной силе его ещё можно было отстоять. Но если удача отворачивалась и на горизонте возникал средний или большой Остров Мертвецов… тогда всё, игра окончена.
В одном из уголков безбрежного океана Хаохань бушевало сражение. Базовая территория полыхала в огне, а рёв мертвецов наполнял воздух леденящим ужасом.
На Высадочном мосту стояла девушка лет тринадцати-четырнадцати, сжимая в руках длинный меч. Она отчаянно рубила каждого мертвеца, пытавшегося ступить на остров. Это была Мэн Куэ — младшая сестра Мэн Хао.
На противоположном берегу моста скопились её солдаты. Раньше такие битвы давались легко: достаточно было бросить в бой достаточное количество бойцов, и враг рассеивался как дым. Но на этот раз судьба подложила свинью — перед ними оказался крупный Остров Мертвецов.
Хуже всего было то, что на нём обитал Мертвец Ветра пятого ранга — чудовище, способное ступать по ветру, как по твёрдой земле, и переносить целые орды мертвецов по воздуху. Теперь этот Мертвец Ветра превратился в живой транспорт, сбрасывая на Базовую территорию всё новые и новые волны нежити.
Мост для высадки Мэн Куэ удерживала наглухо, но у неё не было никакой противовоздушной обороны. И это стало главной брешью в защите острова.
Мертвец Ветра оказался невероятно сообразительным: обнаружив слабое место, он начал методично сбрасывать мертвецов прямо за спиной девушки, блокируя её войска с тыла. Вскоре Мэн Куэ и её бойцы оказались зажаты между двумя огнями — с фронта и сзади.
У неё было множество солдат, но почти все застряли на мосту, не имея возможности развернуться. Чтобы переломить ход битвы, нужно было прорвать хотя бы одну из блокировок. Но Мертвец Ветра пятого ранга был слишком силён, и это ставило её в тупик.
Мэн Куэ уже пробовала стрелять в него из револьвера «Алый Орёл» — пули просто рикошетили от его тела. Мертвецы пятого ранга уже не боялись обычного огнестрельного оружия.
— Что делать? — мысли девушки метались в панике. Ей оставалось только одно: позвать брата на помощь.
Тем временем в другом конце Пустынных Островов Мэн Хао только что прорвался на ступень мастера восьмого ранга и пребывал в приподнятом настроении.
В руках он всё ещё держал Билет Возвышения, который, независимо от текущей силы, мгновенно поднимал владельца на одну ступень. Сейчас он был мастером восьмого ранга, а значит, мог в любой момент стать девятым.
Каково это — быть мастером девятого ранга в мире Пустынных Островов?
Мэн Хао не знал точно. Он лишь помнил, что Илена как-то упоминала: сильнейший маг, которого она видела в Мофаши Гуйхуэй, был именно девятого ранга.
Правда, спешить он не собирался. Мэн Хао понимал, что его собственная сила ещё далеко не достигла предела. Если продолжать накапливать мощь с помощью магических артефактов, то девятый ранг он рано или поздно преодолеет и так. А тогда… почему бы не дождаться момента, когда с помощью Билета он рванёт сразу на десятый и станет вершиной этого мира?
Мысли о будущем грели его, но он отгонял их прочь. Сначала нужно было довести свою силу до уровня девятого ранга, а уж потом — одним махом взлететь на вершину.
Жаль только, что теперь для следующего прорыва требовалось невероятное количество энергии. Морской ледяной сердечник и Небесно-голубое сердце ветра уже не могли удовлетворить его потребности. Но горы не ходят к Магомеду — впереди ещё столько неисследованных водных просторов! Нечего торопиться.
Мэн Хао задумчиво потирал подбородок. Раз развитие магии замедлилось, пора заняться укреплением плоти.
Не говоря уже о тоннах мяса древнего гигантского ящера, одних только щупалец глубоководного людоеда хватило бы, чтобы поднять его физическую силу на несколько ступеней.
Его войска под предводительством Су Цай Най уже выдвинулись в бой. Если всё пойдёт по плану, скоро сражение закончится, и он сможет ненадолго заглянуть на вражеский остров — разве что для сбора кристаллов мертвецов.
Мэн Хао чувствовал, что его система управления наконец наладилась. Если не считать ограничений Плавильни мертвецов, почти всё можно было делегировать подчинённым. И это не могло не греть душу: каждый из его соратников был настоящей грозой для врагов.
И тут — как гром среди ясного неба — прилетело отчаянное сообщение от сестры:
— Брат! Здесь куча мертвецов, я больше не справляюсь!
Мэн Хао мгновенно отреагировал:
— Что случилось? Где твои войска?
— Все застряли на Высадочном мосту! Здесь Мертвец Ветра пятого ранга — он летает над нами и сбрасывает мертвецов прямо на Базовую территорию! — голос Мэн Куэ дрожал, она едва не заплакала.
— Мертвец Ветра пятого ранга? — Мэн Хао нахмурился. Он хорошо знал возможности сестры.
Против обычного мертвеца пятого ранга её войска ещё могли бы устоять, но Мертвец Ветра умел летать — а у Мэн Куэ не было средств противовоздушной обороны. К тому же пули уже не брали пятый ранг.
В такой ситуации оставалось только одно решение: ракетные снаряды.
— Не паникуй, жди меня! — сдержанно сказал Мэн Хао.
Он молниеносно достал из Кольца хранения ракетную установку и принялся эксплуатировать баг:
— Разобрать!
— Создать!
Времени терять было нельзя. Получив стократный бонус, Мэн Хао немедленно отправил сестре весь арсенал:
— Мэн Куэ, держи установки. Снарядов хватит — если мало, скажешь, я пришлю ещё. Помни: ракеты сами наводятся на цель, не промахнёшься.
Сестра, получив подкрепление, наконец вздохнула с облегчением.
— Брат, ты лучший! Люблю тебя! — и она отключилась.
Мэн Куэ вскинула на плечо ракетную установку и улыбнулась, предвкушая развязку.
— Ну что, мертвецы… Вкусите братскую любовь!
Пальец нажал на спуск.
Ракеты с огненными хвостами взметнулись в небо, устремляясь прямиком к Мертвецу Ветра пятого ранга.