Глава 218: Приход ночи и появление Острова нежити
Эта ночь обещала быть необычной.
Ядовитая мгла, накрывшая Мир Пустынных Островов, стала суровым испытанием для всех, кто здесь оказался. Те, кто уже нашёл своих близких, мечтали о скором воссоединении — но теперь их разделил этот губительный туман. Мёртвые потеряли сознание навсегда, а живые были вынуждены продолжать борьбу.
Многие вглядывались в чёрную ночь Хуандао, и в их сердцах царила растерянность. Что делать дальше? Когда же закончится этот кошмар? Кто-то впадал в отчаяние, кто-то пытался сохранять надежду, а кто-то вдруг ощущал прилив амбиций — какая прекрасная возможность захватить новые земли, возглавить армию и проложить путь к власти!
Одни мечтали о том, как поведут за собой легионы, другие — о том, как с рассветом смогут продолжить своё путешествие. Но были и те, кто не тратил время на мечтания. Они упорно тренировались, независимо от того, пробудился ли в них дар. Укрепление тела, улучшение оружия, накопление силы — только это могло увеличить шансы на выживание. На чудеса надеяться не стоило: судьба была в их собственных руках.
Мэн Хао понимал это лучше других. Поэтому он не прекращал тренировки ни на миг. В его рот один за другим отправлялись Ледяные сердечники моря и Небесно-голубые сердца ветра — редчайшие магические деликатесы, от которых его внутренняя энергия бушевала, словно разбушевавшийся горный поток.
С тех пор как он открыл в себе духовное море, его Мо Ли обрела пристанище. Каждый новый всплеск силы мгновенно вливался в бездонные воды этого моря, становясь его частью. Чем больше Мо Ли циркулировало внутри него, тем выше поднималась его ступень мастерства.
И вот — прорыв. Преодолев семиступенчатый барьер, его сила ринулась вперёд, достигнув восьмого ранга. В этот миг в глазах Мэн Хао вспыхнули молнии, а в глубине зрачков зародились искры Мо Ли — отражение бурных перемен в его духовном море.
Тело его наполнилось неукротимой магической энергией: то леденящей, как зимняя вьюга, то жгучей, как летний зной, то вихри ветра обволакивали его, то песок пустыни пульсировал в такт биению сердца. Мэн Хао едва сдерживал этот хаос. Если бы он позволил энергии вырваться наружу, весь трёхэтажный особняк мог бы разлететься в щепки — а этого он никак не хотел.
Видимо, для тренировок комната не подходит… Лучше на природе. Неудивительно, что так многие предпочитали «полевые условия» — в дикой местности ничто не мешало разгуляться силе.
Мэн Хао вырвался через окно и помчался в ближайший лес, где наконец отпустил на свободу бушующие стихии. Одна за другой они подчинялись его воле, пока вся энергия не вернулась обратно, упорядоченная и покорная. Теперь его сила стабилизировалась на уровне восьмого ранга.
Всего час — и я уже на восьмом ранге… Если продержаться до утра, кто знает, может, доберусь и до десятого?
Но не успела эта мысль мелькнуть в голове, как его насторожило что-то вдали. Океан, окутанный ночной мглой, таил угрозу. Что это?
Недоброе предчувствие сдавило сердце, и радость от прорыва мгновенно испарилась.
В этот момент к особняку на всех парах мчался кто-то — Лю Лянъюнь, обладатель дара предсказательных голосов. Только что, сидя в своей комнате, он вдруг услышал тревожное сообщение:
— Внимание! Обнаружен Остров нежити. Через десять минут он достигнет вашего острова. Приготовьтесь к бою!
— Внимание! На Острове нежити обнаружено более восьмисот существ: один нежитец четвёртого ранга, десять нежити третьего ранга, сто нежити второго ранга и семьсот нежити первого ранга.
— Внимание! Немедленно оповестите вашего хозяина. Если он вступит в бой — опасность будет нейтрализована. Если он откажется — вас ждёт смертельная угроза.
Лю Лянъюнь на мгновение остолбенел, но быстро осознал серьёзность ситуации. На нас надвигается беда! Не теряя времени, он выскочил из комнаты и помчался к Мэн Хао. Должен предупредить! Голос ясно сказал: если хозяин вмешается — всё будет в порядке, если нет…
— Хозяин! Хозяин! — кричал он, голос эхом разносился в ночной тишине.
Спящие воины проснулись и высыпали из комнат, следуя за криками. На пути Лю Лянъюня встал шаман-целитель — его морщинистое лицо исказилось от недовольства:
— За этой чертой — святая земля хозяина. Без разрешения ступать запрещено. Нарушителя — казнить!
От ледяного тона шамана Лю Лянъюня бросило в дрожь. Хотя он и был воином третьего ранга, его сила была скорее «надуманной» — он набрал её за счёт редких ресурсов, но в реальном бою его мастерство хромало. Вот беда…
— Пусть пройдёт, — спокойно сказал Мэн Хао.
Он уже заметил мчащегося к нему Лю Лянъюня и догадался, в чём дело. С ловкостью ветра он вернулся в особняк, используя фазовые ботинки, чтобы просочиться сквозь стены, и появился в своём покое.
Шаман-целитель поклонился и отступил. Лю Лянъюнь, всё ещё нервничая, пробежал мимо него и вошёл в зал.
— Хозяин, я получил предупреждение! На нас надвигается Остров нежити, скоро начнётся битва! — выпалил он, едва переводя дыхание.
Мэн Хао поднял руку, останавливая его:
— Подожди. Ещё не все в сборе.
Он взглянул вдаль — к особняку уже спешили Тёмный Рейнджер, Светлый Рейнджер, Су Цай Най, Илена и лучшие из его воинов. Когда все собрались, Мэн Хао кивнул:
— Повтори ещё раз.
Лю Лянъюнь, оглядев собравшихся, повторил:
— На нас движется Остров нежити. Скоро начнётся сражение!
Мэн Хао молча кивнул.
— Кто готов выступить? — спросил он.
Все вышли вперёд, готовые сразиться.
— Хорошо, — улыбнулся Мэн Хао. — Пусть эта битва станет вашей победой.
Лю Лянъюнь побледнел. Всё пропало… Худший исход!
— Хозяин, это слишком опасно! Вам нужно лично вмешаться! — вырвалось у него.
Мэн Хао сурово посмотрел на него:
— Что, ты сомневаешься в силе своих товарищей?
— Нет, я не это хотел сказать… — пробормотал Лю Лянъюнь.
— Тогда иди с ними, — холодно бросил Мэн Хао и, не оглядываясь, удалился.
Распоряжаться войсками он не стал. Да и зачем? Он уже чувствовал, что самый сильный нежитец на острове — всего лишь четвёртого ранга. А в его отряде Тёмный Рейнджер, Светлый Рейнджер и Илена были воинами пятого ранга, Су Цай Най и шаман-целитель — четвёртого. Разгромить жалкий Остров нежити? Смешно.
Лю Лянъюнь смотрел вслед уходящему Мэн Хао, будто потерял последнюю надежду. Теперь он понял смысл того предупреждения.
Если хозяин не вступит в бой — мне крышка…
Зря я открыл рот!
Он оглядел собравшихся — все выглядели более чем достойно. Эх, опрометчивость…