Глава 205: Взлёт силы: теперь я непобедим!
Сражение закончилось, и все с облегчением перевели дух. Солдаты принялись за уборку поля боя, особенно тщательно собирая пять оставшихся на побережье щупалец глубоководного людоеда — бесценный ресурс, способный восстановить внутреннюю энергию лучше любого эликсира. Воины спешили доставить добычу своему повелителю, но внезапно заметили: с Мэн Хао творится что-то странное.
Илена увидела, как он согнулся пополам, и её нежные черты мгновенно побледнели.
— Беда! Все — прочь отсюда, быстро! — крикнула она, отчаянно размахивая руками.
Люди не понимали, что происходит, но бросились врассыпную, стремясь унести ноги подальше от Мэн Хао. Тот буквально пылал изнутри — его тело сотрясали неконтролируемые всплески внутренней энергии, словно он вот-вот взорвётся, как перегретый котёл.
Что за дьявол?!
Мэн Хао был на грани паники. Только что одержал победу, даже не успел порадоваться — и тут такое! Его тело никогда не вело себя так странно. Неведомое пугало сильнее всего.
Внутри него бушевала безудержная внутренняя энергия, раздувая тело до предела. Он был мастером пути четвёртой ступени, но после этого уровня его сила упёрлась в невидимый барьер. Мэн Хао считал, что проблема в его таланте — тело просто не выдерживало нагрузки. Чтобы прорваться, нужны были либо озарение, либо грубая сила: накапливать внутреннюю энергию до тех пор, пока не пробиться сквозь преграду.
Поэтому он без конца поглощал ледяные сердечники морских чудовищ, надеясь накопить достаточно силы для рывка. Но сколько ни поглощал — внутренняя энергия будто заперли на замок. Никакого роста.
А теперь, внезапно, вся сжатая энергия хлынула наружу, грозя разорвать его изнутри.
— Чёрт побери, неужто я сам себя разорву на части?!
Мэн Хао скривился от боли, но знал: сидеть сложа руки — верная гибель. Надо действовать, пока ещё можно сдержать этот поток.
— Прорывай! — рявкнул он, направив всю внутреннюю энергию в своё духовное море.
Раздался треск — как будто лопнула невидимая плёнка. Его духовный мир рухнул, рассыпавшись на осколки. И в эту секунду внутренняя энергия хлынула внутрь, заливая всё вокруг.
Сначала это был лёгкий дождь из энергии, стекающий в ручейки. Ручейки сливались в реки, реки — в бурные потоки, а те, в свою очередь, в могучее море внутренней энергии, которое разрасталось с каждой секундой, поглощая всё вокруг.
И вот перед Мэн Хао уже простирался безбрежный океан духа, волны которого бились о невидимые берега, расширяясь всё дальше.
Его сила взлетела как ракета: четвёртая ступень… пятая… шестая…
От мощного выброса энергии в радиусе ста метров возникло сияющее куполообразное поле, пульсирующее, как живое. Оно сжималось и раздувалось, будто дышало — и в любой момент могло взорваться.
Илена и остальные отшатнулись в ужасе. Многие солдаты с криками схватились за головы, изо рта и носа у них хлестала кровь. Они корчились на земле, не в силах выдержать это давление.
— Щит! — Илена, мастер пути третьей ступени, едва успела воздвигнуть защитный барьер, прикрыв соратников. Тёмный Следопыт, Светлый Следопыт и Су Цай Най бросились помогать, уводя людей подальше.
Это было невыносимо! Даже случайный выброс энергии от прорыва Мэн Хао мог убить всех вокруг. Если бы он захотел — не понадобились бы заклинания. Одной внутренней энергии хватило бы, чтобы раздавить их как насекомых.
Люди разбегались кто куда, лишь бы унести ноги подальше.
Мэн Хао тяжело дышал, его кости трещали от нагрузки. Хорошо ещё, что он успел укрепить тело до четвёртой ступени — иначе такой напор внутренней энергии разорвал бы его в клочья.
— Разверзнись! — проревел он, сжимая кулаки.
Волны океана духа взметнулись ввысь, а затем улеглись — но море стало вдвое шире. Энергия наконец-то обрела равновесие.
И теперь его внутренняя энергия достигла седьмой ступени.
Три прорыва за раз! В Мире Пустынных Островов такое случалось раз в сто лет.
Мэн Хао медленно открыл глаза. Светящийся купол вокруг него сжался, впитавшись обратно в тело. Он протянул руки, не веря собственному отражению.
Что это было?!
Он чувствовал каждый элемент в этом мире — землю, воду, огонь, ветер — как часть себя. Достаточно было пожелать, и они откликались, готовые подчиниться.
Но почему? Ведь он годами поглощал ледяные сердечники морских чудовищ, а сила не росла ни на йоту. И вдруг — такой взрыв?
Может, это и есть «накопление перед рывком»?
Мэн Хао предположил, что прорыв связан с недавним боем. Только вот… он почти не прикладывал усилий, только запускал ракеты.
— Стоп. А ракеты?
Система указала координаты врага, он выпустил десятки снарядов. Неужели взорвал что-то такое, что спровоцировало этот скачок?
Одно движение — и вся система дрогнула.
Раньше его сила росла плавно, а потом вдруг встала. Кто-то явно пытался ему помешать. Но с Системой божественной удачи за спиной любые закулисные игры обречены на провал.
Глаза Мэн Хао засияли, как звёзды. Причина не важна — важен результат.
Отныне я непобедим.