Глава 198: Громовой удар: тень выходит из мрака
Обгорелый зомби скрылся из виду — и Мэн Хао сразу понял: беда близка.
Если это действительно зомби четвёртого ранга, его мощь граничит с невозможным. На всей Базовой островной территории, кроме самого Мэн Хао, никто не справится с таким противником. Даже ему придётся заплатить высокую цену, чтобы одолеть этого монстра.
Мир Пустынных Островов смертельно опасен: чем выше ранг существа, тем страшнее угроза. Взгляните хотя бы на ту технику Огненного Исчезновения, что только что продемонстрировал зомби. Само её существование говорило о том, что враг будет не из лёгких.
Но это лишь одна из его способностей. А что, если у него есть и другие?
Очевидно, перед ними огненный зомби с выдающимся боевым талантом. Если Мэн Хао бросится в бой, не рассчитав сил, и противник внезапно контратакует, всё может закончиться плачевно.
— Сначала разберёмся с остальными, — пробормотал он, переводя ствол снайперской винтовки 98К на других зомби.
Зомби второго ранга под огнестрельным оружием не имели ни малейшего шанса — попадание означало мгновенную смерть. Третьего ранга уже обладали более крепкой защитой: одной пулей их не взять.
Но это не проблема. Если одна не берёт — будут две.
В пределах третьего ранга огнестрельное оружие всё ещё оставалось эффективным. Однако с четвёртым рангом всё обстояло иначе.
Даже не говоря о защите, главное — их инстинкты. Они чувствовали опасность заранее, ещё до того, как пуля покидала ствол. И успевали уклониться.
Таких зомби не возьмёшь даже ракетой — они просто сбегут. Мощь оружия не имеет значения, если не попадаешь в цель.
Конечно, ядерный заряд — другое дело. Его разрушительная сила настолько велика, что зомби четвёртого ранга не успеет выскользнуть из зоны поражения. Но кто в здравом уме станет применять ядерное оружие против одного монстра? Это всё равно что сжечь дом, чтобы убить таракана.
Над Хуася клубился дым, застилая небо. После очередного залпа тяжёлой артиллерии от зомби второго и третьего ранга не осталось и следа. Те, кто уцелели под обстрелом, пали от метких выстрелов Мэн Хао.
Воины ликовали — так легко захватить остров! Но Мэн Хао не разделял их радости.
Он знал: на противоположном острове скрывается нечто куда более ужасное — зомби четвёртого ранга.
По правилам Игры на выживание, как только игрок уничтожает все угрозы на острове, система оповещает о его захвате. Но уведомления не было. Значит, его предположения подтвердились.
— Небесный Гнев! — рявкнул Мэн Хао, и его аура взметнулась вверх.
Раздался пронзительный свист — массивный Небесный гневный орёл взмыл с Пастбища и за считанные мгновения оказался перед ним. Мэн Хао убрал винтовку, взлетел в воздух и мягко приземлился на спину хищника.
Затем он взмахнул рукой — и орёл, словно чёрная молния, ринулся к противоположному острову. В руках Мэн Хао сжимал Длинное копьё Демона, а в глазах бушевала убийственная ярость. Острое лезвие копья излучало леденящий блеск.
Зомби четвёртого ранга был силен, а его Огненное Исчезновение — почти совершенство. Обычный игрок никогда бы не нашёл его укрытие.
Но Мэн Хао обладал даром Небесного глаза летящего орла — он видел всё, даже невидимое. И сейчас точно знал, где прячется огненный монстр.
— Быстрее! — снова крикнул он, подгоняя орла.
Чёрное сияние озарило тело птицы, скорость достигла предела — её крылья рассекали пространство, мчась к точной точке на острове.
Там клубился дым, бушевал огонь. На первый взгляд — ничего особенного. Но когда орёл пролетал мимо, Мэн Хао внезапно взметнул ауру и с размаха вонзил копьё в пляшущее пламя.
— БАХ!
Копьё пронзило огненный вихрь — и раздался глухой хлопок. Что-то внутри пламени было пронзено насквозь.
Следом послышался леденящий кровь вопль — обгорелый зомби четвёртого ранга с пронзённой грудью рухнул на землю. Он даже не успевал осознать, как его Огненное Исчезновение было раскрыто.
Длинное копьё Демона обладало разрушительной силой, а в сочетании с полным разгоном Мэн Хао и скоростью орла удар стал смертельным. Дикая энергия разорвала грудную клетку зомби в клочья.
Тот ещё несколько раз дёрнулся — и затих. В открытом бою он, возможно, и продержался бы дольше, но быть застигнутым врасплох… Его идеальное укрытие стало ловушкой.
Мэн Хао и сам не ожидал, что всё пройдёт так гладко. Выходит, с Небесным гневным орлом его боевая мощь действительно возросла многократно.
Тем временем, в Мире Пустынных Островов, на Острове Дьявола, в штаб-квартире секты Мофаши Гуйхуэй.
В таинственном замке, окутанном мраком, собрались несколько дряхлых магистров. Перед ними возвышался алтарь — девятиступенчатая конструкция, увенчанная кровавой чашей, наполненной алым содержимым.
На поверхности крови внезапно возникло размытое изображение: юноша на спине гигантского орла мчится над островом, а затем одним ударом пронзает копьём зомби четвёртого ранга, скрытого в огне.
Монстр даже не успел среагировать — и пал мгновенно.
Увидев это, лица пятерых стариков исказились от ярости и беспомощности. Морщины на их лицах задрожали, глаза метали молнии.
— Опять он?! — не веря себе, пробормотал главный из них, старейшина с ледяным взглядом.
Остальные только мрачно покачали головами, их лица выражали крайнюю усталость.
Эти пятеро были не простыми магами — они стояли во главе Мофаши Гуйхуэй, представляя скрытую за ней ужасающую силу. Их задача — контролировать Игру на выживание и обеспечивать выполнение целей их покровителей.
Всё шло по плану… до тех пор, пока не появился этот юноша из Хуася.
Как он смог стать настолько сильным буквально за один день после окончания новичка?
— Старец Земли, твоё мнение? — главный маг обратился к одному из них, в голосе звучала неподдельная усталость.
Старец Земли, маг земной стихии, один из четырёх верховных старейшин Мофаши Гуйхуэй, вздохнул, глядя на кровавое видение.
— Уважаемый Тяньхуан, этот парень появился неизвестно откуда. У него слишком много редчайших артефактов, происхождение которых невозможно проследить, да и растёт его сила невероятно быстро. Мы приложили все усилия, чтобы остановить его, но результата почти нет. Мы даже задействовали зомби четвёртого ранга — предел наших полномочий. И всё равно проиграли.
Очевидно, они не знали о Божественной Удаче Мэн Хао, не подозревали о его способности Стократного Вознаграждения. Все дары, которые они распределяли через алтарь, были результатом магии — но ничего подобного Стократному Вознаграждению среди них не было. Да и смогли бы они создать нечто подобное?
Трое других магистров молчали, их лица выражали смесь ярости и растерянности. Они не могли понять: почему при столь скудных ресурсах его запасы растут так быстро? Откуда у него столько высокоуровневого оружия и снаряжения? Они же не клали это в сокровищницы! Как он их достал? Неужели алтарь дал сбой?
Казалось бы, простая задача — а оказалась непосильной.
— Сейчас он сильнейший, его острова самые обширные, ресурсов больше всех, боевой потенциал лидирует в обоих рейтингах, его войска непобедимы, да и артефакты у него такие, которых мы никогда не видели. Наши полномочия уже не могут сдержать его рост. Придётся доложить наверх, иначе он скоро прорвётся сквозь Мир Пустынных Островов, и тогда мы потеряем контроль навсегда, — мрачно произнёс Тяньхуан, его голос дрожал от бессилия.
Услышав это, остальные магистры только покачали головами.
— Лучше не тревожить тех, кто выше, — сказал Старец Огня. — Ты знаешь, что будет, если мы не справимся с таким пустяком.
При этих словах все вздрогнули, вспомнив о методах своих покровителей.
— Да, — поддержал Старец Ветра. — Ситуация ещё не вышла из-под контроля. У нас есть десять дней. Десять дней — и мы бросим на него всё, что угодно. Пусть умрёт от истощения!
— Верно! — добавил Старец Воды. — Сконцентрируем все опасности на нём одном. Даже если он выживет, мы его замучаем!
Тяньхуан нахмурился, обдумывая их слова. Затем тяжело вздохнул:
— Ладно… Тогда последний шанс. Немедленно перенастройте алтарь — направьте всех гигантских морских чудовищ на его базу! Завалим его трупами!