Глава 171: Пираты на горизонте
Деревья шелестели, жаждущие покоя, но ветер не унимался — Мэн Хао едва успел усесться для медитации, как его снова потревожили. На этот раз с моря показался пиратский корабль. Откуда они взялись? Ведь все окрестные банды он давно разгромил собственными руками.
Бровь Мэн Хао дрогнула, а в груди запылал боевой пыл. Только-только прорвавшись на ступень Воина третьего ранга, он уже получил шанс опробовать новые силы. Неужто судьба сама подгоняет врагов, чтобы испытать его мастерство?
Прервав практику, он вышел из бамбуковой рощи. Рядом стояли Тёмный Рейнджер и Светлый Рейнджер — молча, но между ними витала незримая связь. После того как Светлый Рейнджер обрёл Лёд Сердца Океана, его прорыв не заставил себя ждать. Хотя свойства артефакта не вполне соответствовали его стихии, заключённая в нём мощь сработала безупречно. Всего через пять минут после поглощения Светлый Рейнджер успешно преодолел барьер.
Теперь и Тёмный Рейнджер, и Светлый Рейнджер, и Су Цай Най достигли ступени Воинов второго ранга. Илена оставалась Магом третьего ранга — её силы росли, но до четвёртого было ещё далеко. Остальные бойцы едва удерживались на начальном уровне первого ранга.
Увидев Мэн Хао, все мгновенно окружили его. Они уже привыкли: когда он выходил из жилища с таким выражением, это означало либо нападение, либо начало дрейфа.
— Хозяин! — шагнул вперёд Тёмный Рейнджер, склонив голову.
Мэн Хао кивнул и обратился ко всем:
— На горизонте пиратский корабль. Скоро они будут здесь. Готовьтесь к бою.
— Есть! — отозвались бойцы, и их боевой дух вспыхнул ярче.
Мэн Хао удовлетворённо кивнул и повёл отряд на северо-восток — туда, где должен был появиться враг. С этой стороны острова можно было первым встретить непрошеных гостей.
Благодаря усилиям Чэнь Цинляна дороги на Базовой островной территории наконец-то пришли в порядок. Четыре главные магистрали и два кольцевых пути опоясали остров, а в центре этой сети располагалось жилище Мэн Хао. Теперь он мог в считанные минуты добраться до любой точки.
Правда, транспорт всё ещё отсутствовал. Мэн Хао уже перестал на него надеяться — может быть, когда-нибудь он сам откроет что-нибудь подходящее в одном из сундуков.
— А! Сундуки! — внезапно вспомнил он.
Ещё на Острове Руин он подобрал три чёрных железных ларца. Из одного — Зловещего — выпал Древний Гигантский Ящер, которого Мэн Хао уничтожил и поглотил, чтобы укрепить тело. А два других так и оставались нетронутыми.
— Открываем! — скомандовал он, останавливаясь.
В руках появился тяжёлый чёрный ларец. Крышка открылась с глухим лязгом, обнажив детскую погремушку.
Выбор:
100 погремушек.
1 боевой барабан.
Мэн Хао нахмурился. Погремушка — игрушка для младенцев, а у него нет ни детей, ни желания играть в них.
— Выбираю второй вариант.
Он довольно улыбнулся. Артефактов, усиливающих скорость отряда, почти не встречалось — а тут такой удачный экземпляр! Барабан диаметром в метр висел на резной стойке. Стоило ударить в него, и все бойцы в радиусе слышимости получали прилив сил. А через полминуты эффект можно было повторить.
— Полезная вещь, — решил он, убирая барабан в Кольцо хранения.
Затем он достал последний чёрный ларец.
— Открываем!
Крышка со скрипом приподнялась, и Мэн Хао поморщился. Внутри лежал обычный воздушный шарик. Стоило открыть ларец, как он начал медленно подниматься, едва не улетев прочь.
— Ну и зачем мне этот шарик? — пробормотал он. — Разве что в качестве… э-э… оболочки для хранения?
— Да и тех у меня предостаточно!
Лицо Мэн Хао исказилось от отвращения. Явно не то, что нужно. Он сразу перешёл к Стократному вознаграждению.
100 игрушечных шариков.
1 воздушный шар.
— Выбираю второй вариант!
Неважно, пригодится или нет — Мэн Хао убрал шар в Кольцо хранения. Раньше он думал, что Летальный костюм ему никогда не понадобится, но после освоения магии парил в небе, словно птица. Так что никогда не знаешь, что может пригодиться.
Закончив с артефактами, Мэн Хао продолжил путь. Вскоре он достиг северо-восточного побережья и устремил взгляд вдаль.
На горизонте, рассекая волны, приближался пиратский корабль.
Мэн Хао мог бы просто активировать дрейф — Базовая островная территория теперь занимала 92 квадратных километра, а скорость дрейфа достигала 92 км/ч. Пиратский корабль не мог развить больше 60 км/ч, не рискуя перевернуться. Но Мэн Хао не собирался убегать.
Он как раз искал повод столкнуться с пиратами. И вот они сами явились — как говорится, искал иголку, а нашёл сундук сокровищ.
Теперь пора преподать этим разбойникам хороший урок.