Глава 170: Воин третьего ранга — прорыв!
Бурное море вздымало волны, рассекая их острым носом пиратского корабля. Гигантский треугольный парус, надутый ветром, гнал судно вперёд с неудержимой силой.
На палубе боевого корабля, как брошенный товар, валялась почти сотня людей с Земли — связанных верёвками, они беспомощно катались по доскам каждый раз, когда корабль вздымался на гребне волны. Все они были игроками, попавшимися в лапы пиратов. Ни одиночки, ни небольшие группы не могли устоять перед их натиском. Для привыкших к спокойной жизни землян встреча с жестокими корсарами означала лишь одно: поражение.
Капитан Сакс был на седьмом небе от счастья. Всего за полдня он захватил больше сотни землян! А ведь на Чёрном рынке Пустынных островов за таких пленников давали баснословные деньги. Местная знать обожала держать землян в качестве рабов — это был символ статуса. Без парочки земных слуг любой аристократ чувствовал себя ущербным.
Сакс без труда разгромил оборону землян и поголовно захватил всех, кого встретил на своём пути.
— Видимо, сведения с Острова Дьявола неполные… Земляне и вправду слабаки! — хохотнул он, опрокидывая в горло чашу с белым вином.
Напротив него сидел мужчина в сером магическом плаще, неторопливо обгладывая оленью ногу. Лицо его оставалось спокойным.
— В прошлой стычке я дважды вмешался лично. По возвращении моя доля увеличится на десять процентов, — сказал Серый маг ровным голосом.
Глаза Сакса сузились, вино в чаше вдруг показалось ему горьким.
— Мы же договаривались! Тридцать на семьдесят — я ещё и братву кормить должен! — проворчал он, махнув рукой в сторону окружающих пиратов.
Те дружно закивали — мол, капитан прав.
На каждом пиратском судне обычно был штатный маг, и по правилам Острова Дьявола после удачного рейда добыча делилась в пропорции три к семи. Даже если маг ни разу не поднял руку, он всё равно получал тридцать процентов. Для пиратов это была своего рода страховка: если попадётся противник не по зубам, маг мог спасти положение.
— Не буду повторять. Мне — сорок, — холодно заявил Серый маг.
У Сакса дёрнулся глаз. В груди закипела ярость, так и подмывало прикончить наглеца. Но он сдержался — один на один с магом капитан не тянул. Да и вся команда вместе взятая не справилась бы с ним.
Пришлось смириться. Когда надо уступать — уступай.
Сакс уже собирался повернуть обратно, но теперь передумал. Сто с лишним землян — хорошая выручка, но после вычета доли магу прибыль казалась уж слишком скромной. Надо было взять ещё одну богатую добычу, чтобы компенсировать убытки.
— Том! Быстро проверь, нет ли поблизости островов с землянами! Надо взять ещё один приз! — рявкнул он на ближайшего матроса.
Том энергично кивнул, схватил подзорную трубу и полез по вантам на мачту. С высоты обзор был куда лучше.
— Капитан! Вон там, на юго-западе, огромный остров! Кажется, там кто-то есть! — через мгновение раздался его восторженный крик.
Сакс вскочил на ноги, глаза загорелись.
— Правда?! Если врёшь, сегодня твоя задница будет моей! — пригрозил он, и Том невольно сжал ягодицы, вспомнив «незабываемые» уроки прошлого.
— Честно! — поспешно откашлялся он. — На юго-западе! Стоит только подправить курс — и мы быстро доберёмся!
— Отлично! Меняем направление, берём тот остров!
По команде капитана пираты бросились выполнять приказ. Корабль развернулся, паруса надулись ветром, и судно помчалось к новой цели.