Глава 164: Поглощение Пустынного острова и Зловещий сундук
Ступив на Пустынный остров, Мэн Хао метнул несколько заклятий — и зомби, будь то второго или первого ранга, рухнули без сопротивления. Наградные очки, умноженные в сто раз, принесли ему 1400 кристальных монет.
Привычный ритуал, отточенные движения.
Если не случится ничего экстраординарного, следующим шагом станет поглощение острова.
И, словно услышав его мысли, система вывела уведомление:
Мэн Хао даже не задумываясь подтвердил выбор. Знакомая голубая дымка заволокла небо, окутывая остров туманом, пока Базовая территория растягивалась, вбирая в себя новую землю. Площадь этого клочка суши составляла около восьми квадратных километров, а по правилам поглощения территория увеличивалась лишь наполовину — значит, его владения вырастут на четыре квадратных километра.
До заветной отметки в сто километров оставалось всё меньше.
Сердце Мэн Хао забилось чаще от предвкушения. Совсем скоро — очень скоро — он достигнет этой цели, и тогда Базовая территория ждёт коренных преобразований. Сто квадратных километров — это уже не шутка. После апгрейда изменения будут поистине грандиозными.
Он поднял голову, вглядываясь в голубую пелену, а в глазах отражалось чистое предвкушение.
И в этот момент к нему подошла Су Цай Най. Лицо её выражало смущение, голос дрожал от вины:
— Простите, хозяин… Я не справилась с заданием.
— Не твоя вина, — отозвался Мэн Хао, хмуря брови.
Если бы на острове были одни зомби первого ранга, Су Цай Най без труда одолела бы их, да ещё и живыми доставила бы на базу. Но здесь, среди руин, прятался зомби второго ранга — а для неё, самой лишь второго ранга, это было серьёзным испытанием.
По меркам Мировой Арены сильные Мира Пустынных Островов едва дотягивали до третьего ранга. Без его, Мэн Хао, силы магии четвёртого ранга он и среди воинов был бы лишь средняком.
Легко представить, как часто в будущем придётся сталкиваться с зомби второго ранга — а то и третьего. Исследовать острова без должной осторожности было бы чистым безумием. Лучше действовать лично.
— Босс, на этом острове три сундука, все из чёрного железа, — Су Цай Най протянула ему добычу.
При виде чёрных железных сундуков настроение Мэн Хао сразу улучшилось. Какие бы трудности ни ждали впереди, открывать сундуки всегда было приятно.
— Мм?
Его взгляд задержался на одном из сундуков — тот выглядел подозрительно. Брови нахмурились.
Этот сундук был необычно тяжёл, поверхность покрывал серо-зелёный налёт, а по краям, казалось, нанесено какое-то вещество, похожее на воск. Неизвестно, что он скрывал.
У Мэн Хао дёрнулось веко.
Слишком знакомо!
Это был Зловещий сундук!
Внутри такого сундука не обязательно таились сокровища — там вполне могла скрываться ловушка или яд. Раньше он скупал сундуки оптом, и среди них попадалось немало зловещих.
Но, как известно, у каждой медали две стороны.
Если удастся преодолеть опасность, награды будут куда щедрее, чем у обычных сундуков. Такие сокровища просто так не достать.
Сердце Мэн Хао билось чаще от волнения и предвкушения. Он быстро принял решение.
— Су Цай Най, остаёшься. Вооружённые стражи — уходите и позовите Тёмного Рейнджера. Да, и десять Волчьих рыцарей с пятью Горными воинами ко мне!
Стражи молча кивнули и ринулись выполнять приказ.
Су Цай Най недоумённо посмотрела на него:
— Хозяин, что случилось? Нас ждёт битва?
Мэн Хао, пребывая в отличном настроении, лишь улыбнулся:
— Не обязательно. Просто перестраховка — осторожность не бывает лишней.
Су Цай Най кивнула, не стала спорить.
Тем временем Мэн Хао перенёс зелёноватый Зловещий сундук в центр острова, среди руин, и отошёл на десяток метров.
Пока остров не был полностью поглощён, он оставался в прежнем состоянии — и это давало возможность подготовиться к любой опасности.
В этот момент послышались шаги.
Мэн Хао обернулся и увидел Тёмного Рейнджера — она мчалась к нему с изящным длинным луком в руках, почти не касаясь земли. От неё веяло ледяным холодом, и через несколько мгновений она уже стояла рядом.
Не сказав ни слова.
Ей не нужно было спрашивать. Она знала: если хозяин позвал её, значит, она должна быть рядом. Готовая к любому испытанию.
Следом на остров ворвались Волчьи рыцари — десять всадников на Магических волках Земли выстроились перед Мэн Хао в линию. Их лица были суровы, от них исходила аура железа и крови.
Они не знали, зачем их позвали, но после недавней кровавой битвы были настороже.
Ещё через несколько секунд по Мосту для высадки протопало пятеро Горных воинов. Их мощные фигуры напоминали живые горы, каждый шаг сотрясал землю.
Мэн Хао прищурился, раздумывая.
Кого поставить впереди — Горных воинов или Волчьих рыцарей?
Оба отряда славились высокой живучестью и разрушительной силой. Но первая волна опасности, исходящей из сундука, потребует максимальной защиты. Если пережить первый удар, остальное будет проще.
Да и сам он, маг четвёртого ранга, вряд ли уступит какой-то опасности из чёрного железного сундука.
Именно поэтому он не позвал на помощь менее защищённых Вооружённых стражей или лучников. А Стражи-гномы и вовсе не смогли бы явиться — остров ещё не стал частью Базовой территории, и их власть здесь не действовала.
— Горные воины — в центр, окружите сундук. Волчьи рыцари — вторым кольцом, — скомандовал Мэн Хао.
Оба отряда мгновенно выполнили приказ — дисциплина у них была на высоте.
— А мы, хозяин? — Су Цай Най сжимала меч, её взгляд метнул молнию в сторону Зловещего сундука.
Даже она теперь понимала: оттуда не сулило ничего хорошего.
Тёмный Рейнджер уже натянула тетиву, её тело пронизывал леденящий холод — готовый вырваться наружу в любой момент.
Мэн Хао лишь улыбнулся:
— Вы прикрываете меня. Действуйте по обстановке.