Глава 148: Огненная битва. Охота на Короля Скелетов
Поле боя охватило пламя. От заклинаний Илены в воздухе закружились огненные смерчи, и сотни скелетных воинов вмиг обратились в пепел, растворившись в огненном вихре.
Как маг третьей ступени, Илена обладала силой, давно превосходящей обычных воинов. Ей не нужно было бросаться в самую гущу сражения — одно движение руки, и жизни врагов угасали, словно трава под палящим солнцем. В этом и заключалась истинная мощь магов — уничтожение на расстоянии.
Мэн Хао, маг четвёртой ступени, был ещё сильнее. Но вместо того чтобы немедленно вмешаться, он молча наблюдал за ходом битвы.
Скелетные воины по боевым качествам напоминали зомби, однако их защита была куда прочнее. Зомби — лишь гниющие туши, их легко расчленить даже тупым оружием. Но скелеты… Их кости не дрогнут от слабого удара. Чтобы разбить их в прах, нужна настоящая сила.
Конечно, три дня новичка уже позади. Выжившие игроки наверняка обзавелись более серьёзным оружием — не дубинами же они теперь машут. Мечи, копья, алебарды — с таким арсеналом скелетных воинов можно одолеть.
— О чём задумался? — холодно спросила Тёмная Стрелок, стоявшая рядом с Мэн Хао. Её ледяное дыхание и пронзительный взгляд не отрывались от поля боя. Там, где оборона вот-вот рухнет, её ледяные стрелы молнией пронзали врагов, снимая напряжение с критических точек.
— Думаю о том, что если бы на такую орду скелетов наткнулись обычные игроки, их бы просто смело с лица земли, — хмуро ответил Мэн Хао.
Тёмная Стрелок молча кивнула:
— Как и с пиратами раньше. Нам это по плечу, а другим… вряд ли.
Мэн Хао внутренне содрогнулся. Неужели этот мир специально настроен против него? Или он изначально так беспощаден?
В этот момент вперёд шагнул Светлый Стрелок:
— Сначала бей коня, потом — наездника. Чтобы одолеть орду, нужно уничтожить её предводителя. Среди этого войска обязательно есть король.
Мэн Хао кивнул. Движения скелетной армии были слишком организованны — явно кто-то управлял ими из тени. Убей короля — и безголовая орда рассыплется, как песок.
Активировав дар Небесного глаза летящего орла, он выпустил в небо хищную птицу. Та скрылась в высоте, позволяя Мэн Хао обозревать Остров Скелетов с высоты.
И он увидел нечто ужасающее.
Помимо видимых на поверхности скелетных воинов, из гор костей, нагромождённых по всему острову, выползали новые и новые ряды нежити. Их количество не иссякало — как бездонная пропасть.
— Чёрт возьми… — Мэн Хао стиснул зубы. — С одной стороны, это сулит немалую прибыль в кристальных монетах. Но с другой — грозит стать смертельной ловушкой.
Он напряжённо вглядывался в массы костей, пытаясь отыскать Короля Скелетов. Только его смерть могла положить конец этому бесконечному потоку врагов. Иначе его собственные силы — жалкое меньшинство — просто истлеют в затяжной битве.
— Что?!
Внезапно лицо Мэн Хао исказилось от изумления.
С высоты он увидел, как десятки скелетных воинов бросились в море. Они высоко поднимали костяные мечи и, как капли дождя, падали в волны, чтобы тут же начать отчаянно грести. Их лёгкие кости держали их на плаву, как пробку.
— Вот это да! — Мэн Хао не поверил своим глазам.
Тысячи скелетов, словно муравьи, боролись с волнами, упорно плывя к его Базовой островной территории. Мост для высадки был слишком узок — основные силы нежити застряли на Острове Скелетов, не имея возможности атаковать. И тогда орда пошла на хитрость: они переплывают море.
Увидев это, Мэн Хао холодно усмехнулся и высоко поднял Фиолетовый божественный посох.
В следующее мгновение мощь мага четвёртой ступени обрушилась на море. Острые как бритва ветряные лезвия вспороли водную гладь, поднимая волны высотой с горы. Скелетные воины, пытавшиеся перебраться вплавь, были сметены прибоем. Большинство разлетелись на обломки уже после первых ударов. Те немногие, кто уцелел, не представляли угрозы.
— Они не выдержат! Пора помочь! — крикнула Тёмная Стрелок Светлому и, не мешкая, ринулась вперёд.
Ледяные и пронзающие стрелы рассекли воздух, отбросив новую волну скелетов. Их натиск, казалось, ослаб.
Мэн Хао не сводил горящих глаз с острова, продолжая сканировать местность с помощью Небесного глаза. Чтобы ускорить поиски Короля Скелетов, он достал Трубку прозрения — его духовная сила взметнулась ещё выше.
И наконец, среди бесконечного моря костей он заметил его.
Огромный скелет, чьи кости были черны как обгорелое дерево, с алыми прожилками в суставах. Но самое ужасающее — в пустых глазницах плясали два синих огонька, полных зловещей жизни.
— Нашёл! — глаза Мэн Хао загорелись триумфом.
Не теряя ни секунды, он достал из Кольца хранения Установку для запуска ракет. Гигантский ракетный снаряд нацелился на Короля Скелетов на противоположном острове.
Мощь ракеты сопоставима с тяжёлой артиллерией, но у неё было ключевое преимущество: автоматическое наведение на цель. Как только снаряд запустят, он непременно поразит Короля.
С гулким свистом ракета устремилась к центру Острова Скелетов, оставляя за собой огненный след. Мэн Хао не отводил взгляда, предвкушая финальный удар.
Но когда снаряд вошёл в зону поражения, произошло невероятное.
До этого момента неподвижный Король Скелетов внезапно поднял голову. Синие огни в его глазницах устремились на летящую ракету. Он взмахнул огромным костяным мечом — и из лезвия вырвался багровый серп энергии, сокрушительной силы.
— БА-БАХ!
Ракетный снаряд взорвался в небе над островом. Взрывная волна смела сотни скелетных воинов, разбросав их обломки по ветру. Но Король… даже не дрогнул.
— Он владеет магией?! — Мэн Хао судорожно сжал кулаки, его зрачки сузились от шока.