Глава 146: Бешеный обстрел. Битва со скелетным войском
Перед воинами на безбрежной глади моря предстал гигантский остров — мрачная выжженная земля, подвижная пустыня из чёрного песка и уродливых дюн. Повсюду валялись груды белеющих костей, а на их вершинах стояли плотными рядами скелетные воины — с костяными клинками в руках, в окровавленных, почерневших от времени костях, с пустыми глазницами, полными злобной ярости.
В центре этой армии возвышался исполинский скелет-вожак, окружённый толпой прислужников, как коронованный монарх. Его чёрные провалы глазниц устремились на остров Мэн Хао, и глухой скрежет костей сопроводил его слова:
— Свежее мясо… Какой восхитительный аромат!
Скелет-вожак взметнул свой костяной меч, и раздался леденящий кровь скрип:
— Убивай!
Толпа скелетов взревела в ответ. Из-под груд костей выползли новые воины, вздымая оружие с неистовой яростью.
На Базовой островной территории Мэн Хао с трудом сдержал дрожь. Раньше игроки сталкивались в основном с зомби — мерзкими, но простыми в уничтожении тварями, чьи трупы ещё и приносили кристальные монеты. А теперь перед ними предстала армия скелетов. Неужели это эволюционная ступень зомби? — мелькнуло в голове. — Если с гниющей плоти слезет последняя ткань, останется только скелет… Но сильнее он от этого или слабее?
— Всем приготовиться к бою! — громовым голосом скомандовал Мэн Хао, и его слова прокатились по всему острову.
Воины бросились занимать позиции, каждый отряд спешил на свои боевые посты. Тем временем два пиратских корабля выскользнули из порта и встали по бокам острова, готовые поддержать огнём. На их палубах выстроились лучники с колчанами, заполненными стрелами — с такого расстояния они могли безопасно расстреливать врага, даже если скелетам удастся высадиться.
Мэн Хао занял позицию в хвостовой части острова, впившись взглядом в надвигающуюся угрозу. Остров скелетов мчался с пугающей скоростью — ещё пять минут, и он врежется в Базовую территорию, нанеся сокрушительный удар.
— Огонь!
По команде пять тяжёлых орудий на восточном фланге острова загрохотали одновременно. Ядра, разрывая пространство, врезались в массивную цель — прицеливаться даже не требовалось, остров был настолько огромен, что попадание гарантировалось.
БУМ!
Взрывы подняли в воздух вихрь из костей. Десятки скелетов разлетелись в клочья, их обломки смешались с пеплом. И тут же система выдала уведомления:
«Поздравляем игрока! Успешно уничтожен 1 скелет-воин. Награда: 1 кристальная монета.»
«Активирована Божественная Удача! Стократное вознаграждение.»
«+100 кристальных монет»
«Поздравляем игрока! Успешно уничтожено 32 скелета-воина. Награда: 32 кристальные монеты.»
«+3200 кристальных монет»
Мэн Хао едва не подпрыгнул от радости. Значит, скелеты тоже приносят монеты! И в отличие от зомби, их не нужно переплавлять — награда падает сразу после убийства.
— Теперь другое дело! — воскликнул он, чувствуя, как уныние сменяется азартом. — Пяти орудий мало! Нужно больше!
Не мешкая, он вытащил из Кольца хранения все запасные пушки и расставил их в пять рядов на импровизированных позициях. Канониры Чэнь Цинляна и его команда отлично потрудились — вдоль берега они возвели пятиуровневые [пушечные] террасы. Первый ярус вмещал 5 орудий (те самые, что уже стреляли), второй — 8, третий — 10, четвёртый — 15, пятый — 20. Итого на каждый сектор приходилось 58 стволов.
Раньше Мэн Хао считал это излишеством и ограничивался пятью пушками на сторону. Но теперь, пробежав вдоль берега, он установил все оставшиеся орудия на свободные платформы. Всего у него было 100 тяжёлых пушек: по 10 на каждом из двух боевых кораблей и по 5 на трёх других сторонах острова. После перестановки на восточном фланге теперь красовалось 75 стволов.
А если не хватало платформ? Проще простого — пушки выстроили прямо на песке. Никто не запрещал стрелять с открытых позиций, тем более что остров скелетов был настолько огромен, что попадание гарантировалось с любой точки берега.
Канониров не хватало? Их заменили Волчьи рыцари. Стражи-гномы организовали цепочку снабжения, точно доставляя снаряды к каждому орудию.
И когда все 85 пушек — и островные, и корабельные — загрохотали в унисон, небо над островом скелетов превратилось в ад. Ядра сыпались градом, взрываясь в гуще вражеской армии. Боезаряды таяли на глазах, зато счёт кристальных монет рос с космической скоростью.
После этого сражения я разбогатею, — мелькнуло у Мэн Хао. Но сначала надо было выжить.
На острове скелетов падали ряды воинов, не успев даже вступить в бой. Их кости и обломки оружия сливались с грудами трупов, питая зловещую ауру места. Наконец терпение скелета-вожака лопнуло. Из его глазниц брызнули клочья синего пламени, а по чёрным костям потекла алая кровь, наливая остров кровавой яростью.
И в этот миг остров скелетов рванул вперёд с удвоенной скоростью.
Минута.
Столкновение.
Два острова содрогнулись, словно живые, затем замерли, слившись в мрачном объятье. С острова скелетов вырос гигантский мост для высадки — двадцатиметровая полоса камня, соединившая территории.
— В атаку! — рявкнул Мэн Хао.
Отряды заняли позиции. Началась резня.