Глава 144: Школьная влюблённость — один удар, и никого нет
На краю гигантской боевой платформы Мировой Арены мерцали пять светящихся кругов. Мэн Хао стоял в крайнем из них, внутренне вздыхая до самых Небес.
Это был командный бой — пять на пять. Сестра жаловалась, что её избили, и едва услышав об этом, Мэн Хао немедленно присоединился к их отряду. Но теперь, наблюдая за происходящим, он понимал: здесь что-то нечисто.
В соседнем круге стояла его сестра — Мэн Куэ. Высокая, с живыми глазами и ослепляющей улыбкой, сегодня она заплела волосы в хвост, надела облегающий боевой костюм и выглядела как юная бойцовская энтузиастка.
Мэн Хао знал её хорошо. Сестра не пробудила дарований, её сила зависела лишь от снаряжения. Но даже без таланта с его поддержкой она должна была блистать на Арене, а не становиться объектом издевательств.
Сначала он подумал, что ей попался серьёзный противник. Но теперь понимал: его снова обманули.
В другом круге три девушки-подростка украдкой разглядывали Мэн Хао, перемигиваясь и обмениваясь взглядами, полными скрытого смысла. Если бы их мысли озвучились, получилось бы примерно так:
— Это брат Мэн Куэ?
— Какой красавчик!
— Наверное, это он нам кристальные монеты скидывал?
— Стать его спутницей — не прогадаешь…
Мэн Хао заметил их слишком заинтересованные взгляды и вежливо кивнул. Девушки зарделись от счастья и ответили улыбками — такими ослепительными, что вся платформа, казалось, засияла ярче.
— Брат, моя лучшая подруга узнала, что её парень ей изменяет, — серьёзно объявила Мэн Куэ, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. — Мы решили проучить его, но их команда слишком сильная. Вот и позвала тебя на помощь.
Мэн Хао едва не поперхнулся. Он мчался сюда, будто за ним гнался дракон, а всё ради этого?!
— Стоп! — внезапно осенило его. — Почему у твоей подруги вообще есть парень? Я думал, все они уже стали твоими невестками?
Мэн Куэ невинно высовывает язык:
— Это другие подруги! Те пять, что станут твоими жёнами, — из моего общежития. Вот они. — Она махнула рукой в сторону трёх девушек.
Те тут же замахали Мэн Хао, крича «Брат!» с такой фамильярностью, будто знали его всю жизнь.
Да уж, птицы одного полёта… — подумал Мэн Хао, глядя на эту компанию. — С кем поведёшься, от того и наберёшься.
— У меня пять лучших подруг, — продолжала Мэн Куэ. — Три здесь, одну я выгнала — слишком слабая, заменила тебя. А пятая… куда-то пропала. Наверное, какой-то урод её прикончил.
Лица девушек потемнели. Мэн Хао поморщился — ситуация становилась всё страньше.
— Эта пропавшая… её звать Су Цай Най? — осторожно спросил он.
— Откуда ты знаешь?! — Мэн Куэ округлила глаза. — Я же не называла её имени!
Мэн Хао махнул рукой:
— Долгая история. Она в безопасности, поговорим позже. Давай лучше про текущие проблемы.
Девушки переглянулись — в его словах угадывался скрытый смысл. Но Мэн Куэ вернула их к теме:
— Ту, которую обидели, зовут Тинтин. Ты её знаешь — она с детства за тобой бегала, ты у неё когда-то леденец отнял.
Мэн Хао нахмурился:
— Тинтин? Та плакса из начальной школы? Она что, уже в пятом классе, а у неё парень?! Это слишком!
— Пятый класс — это почти взрослая жизнь! — фыркнула Мэн Куэ.
Мэн Хао молча вздохнул. Ранние отношения — это перебор. Но раз уж предстоит драться с парнем Тинтин… ну что ж, в детстве его не раз обманывали школьники в играх. Пусть это будет местью.
— Давайте уже, — буркнул он. — У меня дела. Как разберёмся — уйду.
— Не недооценивай их, — предупредила Мэн Куэ. — У того парня есть брат, какой-то странный дар пробудил. Мы даже не поняли, как проиграли.
— Всё равно. Кто бы ни был, какие бы у них способности — давайте быстрее!
Мэн Хао торопил неспроста: до часового рубежа оставалось мало времени, и он боялся, что в последний момент кто-нибудь подрежет его в Рейтинге силы.
Вдруг на платформе замерцали огни — противники приняли вызов. Пять фигур материализовались в своих кругах.
Перед боем игроки могли только стоять в кругах. Как только битва начнётся, ограничения снимутся.
— О, опять ты! — насмешливо протянул мальчишка с жирноватым лицом и ломающимся голосом. — Спасибо, что помогаешь мне набрать очки. Ещё один раунд — и у меня будет пятьсот!
— Ян Кай, тварь! — взорвалась Мэн Куэ. — Тинтин такая хорошая, а ты её не ценишь! Сегодня я тебя в капусту превращу!
Ян Кай лишь усмехнулся:
— Я же говорил, что просто играюсь. Моя настоящая любовь — Сяомин! — Он схватил за руку девочку из соседнего круга, и та зарделась.
Мэн Хао только качнул головой. Что за цирк? Эти малолетки разыгрывают мелодрамы, а он тут, трижды обманутый, стоит как дурак.
— Я в выпускном классе, а у меня даже девушки не было…
— Или это я отстал от жизни?
Но оценивать их нравы он не стал. Одно было ясно: тот малец — гений в своём роде.
— Хватит болтать! — Мэн Куэ сжала кулаки. — Сегодня я тебя так отлуплю, что мама не узнает!
— Сначала пройди моего брата! — Ян Кай махнул рукой в сторону соседнего круга. — Брат, надеюсь на тебя!
— У каждого есть брат, — фыркнула Мэн Куэ и обернулась к Мэн Хао: — Ну что, брат, давай их размажём!
Мэн Хао молча вздохнул. Вечный инструмент в руках сестры… Вечный.
Раздался сигнал начала боя. Все вышли из кругов и встали на платформе. Противники тоже шагнули вперёд — битва началась.
По традиции, сначала следовало обменяться угрозами. Команда Ян Кая не знала поражений, потому их уверенность била через край.
Но едва они открыли рты, как в небе над платформой возник огромный ледяной шар.
БА-БАХ!
Шар рухнул, разлетевшись ледяными осколками. Противники исчезли — все пятеро. Мгновенно.
Мэн Хао хлопнул ладонями, смахнув пыль, и обернулся к сестре:
— Всё. Я пошёл. Если что — зови.
Не дожидаясь реакции, он вышел из Арены.
Мэн Куэ и её подруги застыли с открытыми ртами.
Ч-что?!
Глаза Мэн Куэ засияли, как звёзды. Она знала, что брат силён, но не думала, что настолько. Один удар — и врагов как не бывало.
Какой красавчик…