Глава 140: Один против острова — безоговорочная покорность
У западного побережья Базовой островной территории толпа замерла в оцепенении, взирая на Мэн Хао, вознёсшегося в поднебесье. Никто и предположить не мог, что он способен на полёт!
Многие видели демонстрации летательных артефактов — обычно пилот срывался с высоты, используя воздушные течения для планирования. Но взмыть с земли ввысь, как это сделал Мэн Хао? Такого ещё не видывал ни один смертный.
Илёна, мастер пути третьей ступени, внутренне содрогнулась. Она знала, сколь трудно овладеть искусством полёта. Да, она и сама могла парить в воздухе, но не с такой лёгкостью, не с такой естественностью. А главное — ей потребовалось двести лет, чтобы достичь третьей ступени, тогда как Мэн Хао за считаные дни стал мастером четвёртой!
Люди не равны друг другу — эта мысль отдавалась в её сознании горьким эхом.
Но сильнее всех потрясение ощутила Светлая Следопытка. Когда-то она сама обучала Мэн Хао магии ветра, давала наставления. А теперь он — четвёртой ступени, тогда как она так и осталась на первой.
Ирония судьбы: тогда, отведав Ча Хао Дао от Мэн Хао, она пережила прорыв в силе, но не смогла его завершить — не хватило внутренней энергии. А Тёмный Следопыт прорвался успешно, ибо поглощал Океанские сущности. Теперь же Светлая Следопытка, глядя на парящего в небе Мэн Хао, испытывала лишь благоговейный трепет и жгучую зависть.
— Ай-ай, сейчас лопну! — внезапно выдохнул Жао Сяофань, привлекая всеобщее внимание.
Рядом с ним Чэнь Цинлян, Линь Чжихао и Чжао Я побледнели, тяжело дыша. Давление духовной силы, исходившее от Мэн Хао, было невыносимо для обычных смертных. К счастью, теперь оно ослабевало — но лишь для того, чтобы обрушиться на других.
Тем временем на островной базе Великого Союза Пустынных Островов Чэнь Минхуэй облегчённо выдохнул: манёвр удался. Его остров был велик и быстр — если враг не успеет догнать, они спасены.
— Наконец-то избежали гибели! — прошептал он, стирая холодный пот со лба. В следующий раз, прежде чем нападать, он обязательно соберёт сведения о силе противника.
— Брат Чэнь, смотри! — раздался крик с дальнего поста.
От этих слов Чэнь Минхуэю стало дурно. Сегодня слово «смотри!» звучало как проклятие, готовое разорвать мозг на части.
— Лучше пусть это будет что-то стоящее, иначе я тебе горло перерву! — рыкнул он, оборачиваясь.
И застыл.
— Это… человек? — неуверенно пробормотал Чэнь Минхуэй.
— Да, брат Чэнь! — подтвердил Хоу Чжигуан, переходя на крик. — Что делать?! Он летает! Пришёл не с миром!
— Стражи-гномы! Полный залп! Сбить его! — скомандовал Чэнь Минхуэй, бросаясь к береговой обороне.
Гномы, словно послушные механизмы, взметнули копья и метнули их в небо, будто стрелы.
Мэн Хао, парящий над островом, увидел эту попытку и холодно усмехнулся:
— Муравьи, пытающиеся сдвинуть гору… Думаете, сможете сбить меня? Мечтатели!
Он взмахнул рукой — и с неба полились Иллюзорные водяные сферы, точно бомбы, обрушиваясь на гномов.
— Иллюзорные водяные сферы!
Мэн Хао не стал тратить силы на высшие техники: против этих примитивных созданий хватило и базового искусства. Взрывы заглушили крики, разметав гномов в щепки.
Атаки копьями он даже не заметил. Доспехи возрождения делали его практически неуязвимым — эти уколы не стоили и комариного укуса.
Пролетев над береговой линией, Мэн Хао устремился к центру острова. Там он обнаружил Платформу дрейфа — и одним ударом разнёс её в клочья. Остров, лишённый управления, медленно остановился посреди океана.
Но на этом Мэн Хао не остановился. Он взмыл над казармами и обрушил на них град стихий — земли, воды, огня и ветра. Через мгновение от построек остались лишь обгорелые руины.
Системного уведомления не последовало.
Значит, на острове ещё оставались силы сопротивления.
— Ах да! Эти игроки-люди тоже считаются боевой силой. Придётся и их устранить, — подумал Мэн Хао и, управляя ветром, полетел обратно к побережью.
Приземлившись, он с облегчением ступил на твёрдую землю.
— Кто ты?! Чего добиваешься? — выкрикнул Чэнь Минхуэй, сжимая кулаки от отчаяния.
Мэн Хао лишь холодно усмехнулся — и в миг оказался перед ним, сдавив горло стальной хваткой.
— Ты—! — захрипел Чэнь Минхуэй, багровея от удушья.
— Какая скорость! — вздрогнули зрители, не сводя глаз с Мэн Хао. Летает, как бог. Сила — как у демона. Неужели он не от мира сего?
Чэнь Минхуэй рухнул на землю, хватая ртом воздух. Смерть прошла так близко, что он почти почувствовал её ледяное дыхание.
— Благодарю за пощаду! Клянусь в верности! — выдохнул он, падая на колени.
Остальные, увидев это, мгновенно поняли: сопротивление бессмысленно. Один за другим они рухнули на землю:
— Помилуйте! Мы сдаёмся! Принимаем вашу власть!
Глядя на системное уведомление, Мэн Хао задумался. Победа достигается не только силой тела… но и силой духа.