Глава 96 «Начало исследований, восхождение строителей и горы материалов»
— Ты ведь не собираешься заставить нас изучать это целый месяц? — Не выдержал кто-то.
— Ха-ха! Мы нынешние – совсем не те, что прежде, — усмехнулся старейшина Чэнь. — К тому же современные технологии могут нам сильно помочь. Я пригласил вас, чтобы выяснить: является ли этот трюк наставника фокусом или нет. Если мы докажем, что это не фокус, то вполне возможно, что и волшебный канат в свое время был не трюком, а… искусством Бессмертных!
Дыхание присутствующих стало тяжелым и прерывистым.
— Раньше мы и слышать не хотели ни о каких Бессмертных, — продолжал Чэнь, — но, полагаю, пока вы ехали сюда, вы уже успели навести справки об этом даосском наставнике? Если даже мы не сможем найти в этом хоть какой-то толк, я уверен – в этом мире не найдется никого другого, кто справился бы. А значит, это действительно магия.
В этих словах не было ни капли бахвальства. Люди, собравшиеся в этой комнате, олицетворяли собой пик мирового иллюзионизма. Если они не найдут разгадки, это само по себе станет ответом на многие вопросы.
— Ну что, господа, каково ваше решение?
Мастера переглянулись и после короткого колебания решительно кивнули.
— Раз уж ты решил тряхнуть стариной, мы с тобой. В сети говорят: «Кто не безумствует, тот не живет», а в нашем случае – «Если не сойти с ума сейчас, то завтра уже помрем»!
— Золотые слова! Пока силы есть, погуляем напоследок!
— Идем же, идем!
Группа направилась в лабораторию. У каждого топового иллюзиониста была своя исследовательская база – место, где хранились записи сотен трюков и сложнейший реквизит. Одним словом – торжество профессионализма.
— Мастер, а как же я? — Поспешно спросил Чжоу Цюань, видя, как двери лаборатории закрываются перед его носом.
— Ты тоже участвуешь, — отозвался старейшина Чэнь. — Но твоя главная задача – следить за интернетом. Если появится новый фокус, немедленно сообщи нам.
Чжоу Цюань радостно закивал. Упустить возможность поучаствовать в таком исследовании было бы для него невосполнимой утратой на всю оставшуюся жизнь.
— Итак, коллеги, — начал старина Чэнь, едва они вошли в зал, — прежде всего мы признаем подлинность видео. Теперь нужно проанализировать место действия. Какие механизмы могли быть там установлены? Или же это игра на визуальных различиях? Все-таки была ночь. Камера видит четко, но глаз порой обманывает нас. Как мастера, вы прекрасно это знаете. Версию о том, что наставник прятал все это на себе, отметаем сразу – столько добра на теле не унесешь.
Пока иллюзионисты погружались в расчеты, у подножия Стотысячных Гор появилась группа людей. Небо только начало светлеть, и на листьях еще дрожали капли росы. Одежда путников быстро отсырела, но это не мешало им двигаться вперед.
— Так вот где находится Обитель Небесных Облаков? — С восхищением произнес один из рабочих. — Красота-то какая, и воздух чудесный!
— В глубоких горах всегда так, — отозвался другой. — Только вот кто в здравом уме, кроме отшельников, захочет здесь жить? В быту же сплошные неудобства!
Люди то и дело задирали головы, рассматривая величественные пики.
— Довольно болтовни, выдвигаемся, — оборвала их Лю Цзя. — Скоро прибудут остальные бригады. Реконструкция даосской обители должна идти стахановскими темпами, поэтому вводим трехсменный график. Люди могут отдыхать, но работа не должна прерываться ни на секунду!
Рабочие изумленно переглянулись. Обычно на стройках люди вкалывают по десять-двенадцать часов, а то и дольше – не потому что владелец заставляет, а потому что заработок зависит от объема. Сколько кирпичей положил – столько и получил. Но здесь им предлагали посменную работу.
И что еще важнее – оплата теперь была не сдельной, а фиксированной за день. Причем сумма в несколько раз превышала их обычный доход!
— От вас требуется только одно: быть в идеальной форме, — Лю Цзя обвела взглядом удивленных строителей. — Вы обязаны следить за тем, чтобы к каждому кирпичу не было никаких претензий. Справитесь?
— Сделаем в лучшем виде! — Хором ответили те. Все были в восторге: работать меньше, а получать в разы больше – о чем еще мечтать? Хитрить и обманывать никто и не помышлял, ведь в каждой бригаде был надсмотрщик из семьи Ван. Одно нарушение – и вся команда летит вон со стройки. Старейшина Ван Бусы продумал все до мелочей, чтобы даосскому наставнику не пришлось забивать голову бытовыми пустяками.
— Вперед, на гору! — Скомандовала Лю Цзя.
— Слушайте, а как думаете, те вещи, что наставник вчера нашаманил, все еще там?
— Ясное дело! Иначе зачем бы нас погнали наверх без единого инструмента? Сказали же – все на месте!
— Ну и человечище этот наставник… — рассуждали рабочие в пути. — Как считаете, если мы ему храм обновим, зачтется нам это как благое дело?
Особенно воодушевлены были те, кто вчера полночи провел в комментариях, споря о природе чудес. Лю Цзя слушала их пересуды и лишь с улыбкой качала говорой. Вскоре они достигли середины склона и замерли как вкопанные.
Перед ними высились горы строительных материалов: бревна, кирпич, цемент, арматура – все было свалено в огромные кучи. Посреди этого хаоса притаилась тихая, уединенная обитель, которая теперь казалась крошечной на фоне этого колоссального склада.
Даже зная, чего ожидать, они были потрясены ударной силой этого зрелища. Ночью, в темноте, масштаб был неясен, но при свете дня все предстало во всем величии.
— Ого… Как же много… — Лю Цзя невольно приоткрыла рот от изумления. Она заметила, что здесь были не только материалы, но и полный комплект инструментов и оборудования.
— Постойте… — внезапно раздался чей-то озадаченный голос из толпы. — С этим деревом что-то не так!