Глава 95 «Собрание мастеров, первое впечатление и поразительное сходство»
Этой ночью и в кругах фокусников, и во всем интернете случился настоящий взрыв!
В конце концов, прямой эфир – это совсем не то же самое, что видеоролик с последующим монтажом. Все прекрасно понимали: то, что они видели своими глазами, невозможно подделать.
Самым веским аргументом стало заявление компьютерных гениев, подтвердивших, что это была честная трансляция в реальном времени, а вовсе не запись трансляции. Несложно представить, какой резонанс это вызвало.
Искусство Бессмертных или фокус? Грань стерлась окончательно.
— Я же говорил, что у даосского наставника это наверняка искусство Бессмертных! — Писали одни. — Какие еще фокусы? Неужели кто-то в это верит?
— Да быть не может, — возражали другие. — В какой век мы живем? До сих пор находятся люди, верящие в подобную антинаучную чушь? Сам наставник ведь ясно сказал, что это фокус!
— Советую тем, кто выше, посмотреть предыдущие эфиры наставника, — парировали третьи. — Надеюсь, когда вернетесь, у вас хватит смелости повторить эти слова!
На всех платформах, в коротких видеороликах и в топе новостей пользователи едва не сошлись в рукопашной.
Пока одна сторона настаивала на божественном происхождении увиденного, другая упорно твердила, что раз сам автор назвал это фокусом, то и спорить не о чем. Но как бы ни бушевал внешний мир, покой даосской обители оставался незыблемым.
Ночь медленно миновала под несмолкаемый шум сетевых баталий.
На следующее утро, когда еще даже не рассвело, Чжоу Цюань заметил у ворот десяток машин. Эту ночь он провел не дома, а остался у Мастера.
Стоя на пороге, Чжоу Цюань во все глаза рассматривал каждого прибывшего. К своему изумлению, он понял, что многие лица кажутся ему знакомыми, хотя он никак не мог вспомнить, кто же это такие.
— Эти старики давно ушли со сцены и работают за кулисами, — старейшина Чэнь, Мастер Чжоу Цюаня, указал на приближающегося мужчину средних лет и с улыбкой добавил:
— Посмотри на него. Когда-то он устроил сольное выступление для пятидесяти тысяч зрителей!
Чжоу Цюань вздрогнул. Мастерство иллюзии сильно отличается от искусства певцов – охват аудитории здесь не так широк. В Хуася редко какой фокусник решается на столь масштабное личное шоу, ведь риск прогореть достигает девяноста процентов. По сравнению с актерами или певцами, фокусы остаются нишевым искусством, а их исполнители редко мелькают на виду. И раз Мастер выделил этого человека, значит, то выступление было невероятно успешным.
— А теперь взгляни на того старейшину, — продолжал старина Чэнь. — Ему уже семьдесят два года, но его ученики процветают за границей. У него самого больше десяти иностранных последователей. Пусть они выглядят как обычные старички, на деле же их возможности огромны. Я собрал их сегодня не только для того, чтобы изучить тот фокус, но и чтобы проложить тебе путь в будущее.
Чжоу Цюань был глубоко тронут. Раньше Мастер лишь вскользь упоминал об этих людях, но теперь стало ясно – он решил поделиться своими связями. В обществе связи решают все. И хотя Чжоу Цюань благодаря собственным усилиям уже обзавелся своим кругом знакомств, он понимал, что между его окружением и обществом Мастера – дистанция огромного размера.
— Ха-ха-ха! Старина Чэнь, сколько лет, сколько зим! — Раздались приветственные возгласы.
— Чэнь, то видео, что ты прислал нам вчера – это правда или подделка?
— Дружище, я сто лет не чувствовал такого азарта!
К ним подошла группа из десяти человек, и лица каждого светились улыбками.
— Вы думаете, я стал бы вам врать? — Без тени почтения отозвался старейшина Чэнь. — Неужели я заставил бы вас тащиться в такую даль только ради того, чтобы полюбоваться вашими старыми рожами?
Они были друзьями долгие годы, поэтому подкалывали друг друга без всякого стеснения. Но все знали: случись что, каждый примчится на помощь в ту же секунду. Это и была настоящая дружба.
Все переглянулись и дружно расхохотались.
— А этот симпатичный молодой человек, должно быть, твой ученик? Неплох, неплох, вид у парня достойный!
— Ладно, хватит болтать, заходите в дом! — Старейшина Чэнь закатил глаза и жестом пригласил всех внутрь.
Когда гости расселись, он произнес низким, серьезным голосом:
— Не будем тратить время на пустые разговоры. Я знаю, что вам сейчас не до воспоминаний, так что перейдем сразу к делу.
Улыбки мгновенно исчезли с лиц присутствующих, сменившись выражением глубокой сосредоточенности.
— Вы все видели видео, так что повторяться не буду. Мой ученик уже попросил своих друзей проверить его. Эта запись – подлинная от начала и до конца!
После этих слов лица собравшихся разом изменились. Хотя они и догадывались о подобном ответе – ведь старейшина не стал бы звать их ради сомнительной утки – услышать подтверждение было потрясением.
— Но… как такое возможно? — Ошеломленно пробормотал один из старейшин.
— Мы тоже так думали, когда только начинали изучать фокусы, — усмехнулся кто-то. — Особенно когда видели нечто подобное в первый раз. В этом же и заключается очарование нашего ремесла – делать невозможное возможным.
— Все так, но мгновенно материализовать такое количество предметов… Покажи-ка мне, как это «возможно»!
— Да ведь пока секрет не раскрыт, никто не поймет логики! Мы же здесь как раз для того, чтобы во всем разобраться. Чего вы кипятитесь?
Заметив, что старики вот-вот переругаются, старина Чэнь примиряюще поднял руки. Шум утих, хотя каждый по-прежнему смотрел на оппонента с вызовом, не желая уступать.
— Я позвал вас не для споров, — сказал Чэнь. — Скажите лучше, этот фокус не кажется вам до боли знакомым? Помните, как мы изучали волшебный канат? Даже сейчас мы не можем постичь его тайну. И тогда у нас было то же самое предчувствие – этот секрет невозможно разгадать.
В комнате воцарилась тишина. Волшебный канат – один из сложнейших трюков, ставший для них порогом мастерства, через который они так и не смогли перешагнуть за всю жизнь. В мире иллюзионистов даже ходило поверье: тот, кто раскроет секрет волшебного каната, перейдет на совершенно иной, высший уровень мастерства.
В юности, будучи заносчивыми и уверенными в своих силах, они потратили больше месяца на совместные исследования. Однако чем глубже они копали, тем больше запутывались, пока в конце концов не признали поражение. Именно тогда их пыл поутих, характер стал оседать, и они смогли достичь подлинных высот в других направлениях. Но с тех пор никто не смел даже заговаривать о волшебном канате.
Слова старейшины Чэня пробудили в них старые воспоминания. Один из присутствующих вспомнил свое первое впечатление от волшебного каната – тогда он подумал, что это искусство Бессмертных, а не фокус. Но гордыня заставила его попытаться. И вот теперь, вспоминая вчерашнее видео, они чувствовали то же самое.
Их первой мыслью было: «Это видео – фальшивка». Все было точно так же, как тогда, с волшебным канатом. Один в один.