Глава 82 «Словно сошедшее со страниц мифов. Строгие испытания»
Разумеется, все понимали, что это лишь шутка. Они видели в трансляциях, как другие едят этот рис: если бы от него становились небожителями, то те две девчушки и богатей давно бы уже покинули грешную землю.
Но даже так, новость была невероятно воодушевляющей.
— А плохая новость? — Старина Лю, справившись с волнением, серьезно посмотрел на лаборанта.
— Плохая новость заключается в том, что из-за нехватки времени мы не можем гарантировать отсутствие побочных эффектов. Такой эффект… он пугает. Кажется, что подобного просто не должно существовать в нашем мире. Это больше подходит для романов или сериалов. Мы не обнаружили никаких следов химии или лекарств, но не можем исключить, что это работает за счет принудительного раскрытия скрытого потенциала человека.
В зале воцарилась тишина.
Человеческий потенциал не бесконечен. К примеру, те, кто часто засиживается допоздна в молодости, могут ничего не замечать, но после тридцати их тело изнашивается быстрее, чем у других. Они чаще чувствуют упадок сил, а их разум затуманивается, требуя долгого восстановления. Преждевременное расходование жизненных сил – затея опасная.
Конечно, это было лишь предположение, но его нельзя было ни подтвердить, ни опровергнуть.
Свойства даоского риса были слишком пугающими. Настолько мощными, что даже эти люди, повидавшие в жизни немало, не могли осознать их масштаб. В голову приходили лишь сравнения с сокровищами бессмертных из мифов и сказаний.
И сама эта мысль уже была пугающей истиной.
Оживление в зале сменилось гробовым молчанием. Молодежь вполголоса обсуждала услышанное, тщательно взвешивая каждое слово, а старейшины сидели, насупившись.
— Нет, тут что-то не сходится! — Спустя долгое время старина Лю вскинул голову.
— Что именно? — Все взгляды обратились к нему.
— Есть один важный момент. Мы все знаем, откуда эти вещи. Если бы у даоского риса были побочные эффекты, наставник, судя по его характеру, обязательно бы о них упомянул. Конечно, внешность бывает обманчива, и он может оказаться не тем, кем кажется. Но ведь он сам ест этот рис каждый день! Неужели он решил погубить себя ради того, чтобы пустить нам пыль в глаза или привлечь внимание? Бывают, конечно, и такие безумцы, но наши опасения пока беспочвенны. У нас нет прямых доказательств. Сомневаться – это нормально, но нельзя ставить клеймо без улик!
Лаборант смущенно кашлянул.
— Э-э… старина Лю, мы ведь просто выдвигаем гипотезы для дальнейшей проверки. Речь идет о благополучии всего народа, мы обязаны быть предельно строгими.
Старина Лю кивнул. Он прекрасно понимал: в вопросах продовольствия мелочей не бывает.
— Сделаем так: часть оставим для исследований, а десятую долю сварим. Посмотрим, как поведет себя этот рис после термической обработки. Идет?
Согласились все единогласно. В любом случае, нужно было пробовать. Работа закипела: прямо в зале установили рисоварку.
Сотрудник принес трех подопытных мышей. Первой скормили сырое зернышко – присутствующие при этом едва не плакали от жалости к потраченному ценному ресурсу. Второй дали выпить воды, в которой промывали рис. А третью оставили ждать, пока рис сварится.
Три этапа, три эксперимента – всё по науке, чтобы исключить любую ошибку. Сейчас их интересовали не чудесные свойства, а наличие вреда. Если он есть, то какими (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) бы невероятными ни были достоинства, путь этому продукту закрыт. Но если вреда нет – это станет величайшим благом для всего мира.
Ожидание было томительным. Когда чего-то очень ждешь, секунды превращаются в вечность.
— Хм? Что это за запах? — Вдруг спросил кто-то, удивленно потянув носом.
Остальные тоже почувствовали это. Взгляды невольно приковались к рисоварке, из клапана которой начал подниматься тонкий завиток пара. Аромат исходил именно оттуда.
— Этот запах… он во сто крат чудеснее аромата обычного риса! — Глаза старины Лю азартно блеснули. — От одного этого запаха я чувствую, как просыпается зверский аппетит!
Все закивали. Ощущение было настолько сильным, что даже те, кто недавно плотно пообедал, почувствовали, что готовы съесть целую гору такого риса.
— Почти готово! — Спустя десять минут старейшины уже не могли усидеть на месте. С каждой секундой аромат в зале становился всё гуще. Периодически тишину нарушало чье-то урчание в животе, что в другой ситуации показалось бы комичным.
Старина Лю поднялся и глубоко вдохнул – воздух был буквально пропитан этим благоуханием. Когда он открыл крышку, аромат хлынул наружу, заполнив собой всё пространство.
— Писк! Писк! — Даже три мыши в клетках возбужденно заверещали.
— Друзья мои, я прожил долгую жизнь, но впервые вижу, чтобы обычный рис пах так божественно!
— И я! И я того же мнения!
— Да дело не в рисе вообще, а именно в этом даоском рисе. Всё, я пропал. Как мне теперь есть обычную кашу после такого запаха?
Это была правда. В этот миг в головах у всех мелькнула одна и та же мысль: после такого деликатеса всё остальное покажется безвкусной травой. Смешно, но чертовски жизненно.
— Кхм, господа, я приступаю к тестам, — вмешался лаборант. Ему и самому было нелегко устоять перед этим запахом, но долг превыше всего. Увидев, что старейшины уже готовы тянуть руки к котелку, он решительно их прервал.
— Эх, ладно, ладно. Поторапливайся! — Вздохнул старина Лю.
— Вы все – достояние нашей страны, я не могу рисковать вашим здоровьем. Нельзя ставить жизнь на кон ради минутного удовольствия, — строго напомнил лаборант, понимая всю серьезность момента. — Тот факт, что этот запах вызывает у нас столь мощную реакцию, уже сам по себе является тревожным звоночком!
Слова эти заставили всех призадуматься. Под сокрушенные вздохи присутствующих лаборант подцепил одну готовую рисинку и скормил её нетерпеливой мыши.
— Забавно. Обычно подопытных приходится заставлять есть, а тут – и воду, и сырое зерно, и вареное они поглощают с такой жадностью! — Лаборант нахмурился. — И это тоже говорит о том, что в этом рисе есть нечто особенное.
Возможно, кто-то сочтет их неблагодарными – наставник отдал им рис даром, а они ищут в нем подвох. Но они были учеными. Рис – это пища миллионов, и если после его внедрения возникнет хоть малейшая проблема, она мгновенно разрастется до масштабов национальной катастрофы. У них не было права на ошибку.