Глава 38 «Духовные камни, богатый улов и нежданные гости»
— Ин-ин-ин! — Сяобай замерла неподалеку, и в ее взгляде читалось явное торжество.
Цинь Хао, глядя на это довольное создание, лишь слегка улыбнулся. Он присел и небрежно провел пальцем по поверхности камня.
На подушечке пальца тут же остался слой серой пыли.
— Даосский наставник, здесь как-то странно. По логике вещей, это не зона водопада и уж точно не рудник, так откуда здесь взялась такая каменистая россыпь, да еще на такой огромной площади? — Юнь Сяосяо, чьи щеки все еще хранили пунцовый оттенок, постаралась взять себя в руки и тихо задала мучивший ее вопрос.
— Хм… И впрямь странно! — Цинь Хао согласно кивнул и, к полному недоумению окружающих, принялся споро разбрасывать камни в стороны.
— Нет, наставник определенно что-то нашел!
— Точно! Вроде и говорит, что странно, а сам руками работает так, что только пыль летит!
— А мне больше интересно, что это был за выдох такой чуть раньше!
Зрители в трансляции оказались не такими доверчивыми, как Юнь Сяосяо, и в комментариях вовсю кипело обсуждение.
Вскоре глаза Цинь Хао блеснули – он извлек из-под завала камень молочно-белого цвета.
«Это что же… духовный камень?», – Цинь Хао затаил дыхание, ощутив исходящие от него колебания энергии.
Теперь стало ясно, почему животные, которых он встречал, были столь необычными. И хотя этот духовный камень был всего лишь низшего качества и не представлял особой ценности для мастера, для лесного зверя его силы было более чем достаточно.
Он окинул взглядом окрестности. Предчувствие подсказывало: под землей этих камней может быть великое множество!
«Вот только откуда они здесь взялись? Были на Голубой Звезде изначально или же это какой-нибудь упавший метеорит?», – Цинь Хао не мог с уверенностью сказать, является ли духовный камень порождением этой планеты или случайным гостем из глубин космоса.
Впрочем, это было не столь важно. С такими ресурсами, пусть даже низкосортными, его продвижение по пути бессмертия пойдет куда быстрее.
— Даосский наставник, а это что такое? Симпатичный камушек! — Юнь Сяосяо подошла поближе и с любопытством уставилась на его находку своими огромными глазами.
— Слышала про тысячелетний женьшень?
— Слышала. Вы хотите сказать, что это он и есть? — Девушка поспешно закивала, но выражение ее лица стало весьма озадаченным. «Пусть я и кажусь простачкой, но не надо же держать меня за полную дуру! Это же явно просто булыжник».
— Нет, ну как это возможно? Это просто очень красивый камень, — Цинь Хао покачал головой, глядя на нее с притворным беспокойством.
— Пфф, ха-ха-ха! «Нет, ну как это возможно» – наставник, вы просто жжете!
— Честное слово, когда он это сказал, я на долю секунды поверил, что это реально женьшень!
— Не могу, этот его взгляд, как на умалишенную… Сейчас лопну от смеха!
В комментариях стоял невообразимый хохот.
Юнь Сяосяо стояла в полнейшем ступоре. «Ну и зачем тогда было поминать этот женьшень?!»
Чего Цинь Хао не стал озвучивать вслух, так это того, что при должном умении этот низкосортный духовный камень окажется куда полезнее любого редкого корня.
«Кто бы мог подумать – такая удачная находка. Если так, то можно будет обновить массив сбора духовной энергии, используя настоящие камни».
Цинь Хао прикидывал в уме варианты. Его прежнее Искусство Рисования Талисманов в Пустоте создавало лишь временные массивы, которые действовали не больше недели. В конце концов, без постоянного источника энергии поддерживать их работу долго невозможно.
Но с духовными камнями все в корне менялось!
— Ин-ин-ин! — Сяобай так и лучилась гордостью. Всем своим видом она словно говорила: «Ну что, видела, какая я молодец? Заслужила я награду?»
— Молодец, молодец. Вернемся – получишь что-нибудь вкусненькое, — похвалил ее Цинь Хао и принялся за работу. Юнь Сяосяо поспешила ему на помощь.
Наблюдая за тем, как они вдвоем методично перебирают камни, многие зрители чувствовали себя сбитыми с толку. Посыпались догадки.
«Наставник ведь не умеет лгать. Раз он упомянул тысячелетний женьшень, значит, эти камни как-то с ним связаны?»
Но как ни крути, это были всего лишь привлекательные на вид минералы. Как их вообще можно ставить в один ряд с таким легендарным сокровищем?
Однако Цинь Хао объясняться не спешил, и зрителям оставалось только гадать.
Они потратили больше трех часов, прочесав всю зону. Юнь Сяосяо с изумлением осознала, что совершенно не чувствует усталости. Постоянные наклоны и физический труд вымотали бы любого двадцатилетнего человека, не говоря уже о подростках. Спина и поясница должны были нещадно ныть.
Но она чувствовала себя превосходно!
Да и даосский наставник выглядел так, будто просто прогулялся по парку.
«Неужели…», – Впрочем, это были лишь ее подозрения, которые она не решалась озвучить без доказательств.
Она и не подозревала, что ежедневный рацион из даоского риса в сочетании с жизнью внутри массива сбора духовной энергии уже запустил в ее организме колоссальные изменения. Теперь ни она, ни Чэнь Вэньюй практически не могли заболеть. Более того, возможности их тел уже давно превзошли пределы обычного человека.
— Итого – сто восемь духовных камней! — Цинь Хао отсортировал принесенную Юнь Сяосяо кучу всякого хлама, тщательно пересчитал ценные находки и удовлетворенно кивнул.
Этого запаса ему хватит надолго.
— Идем, пора возвращаться!
Цинь Хао был в некотором возбуждении. Согласно записям в «Великом Искусстве Небесного Бессмертного», массив, начертанный талисманом, и массив, выложенный из духовных камней – это принципиально разные вещи. Совсем другой уровень!
— Как странно… Мы зашли в такую даль только ради того, чтобы насобирать камней? — Юнь Сяосяо, следуя за наставником, недоуменно бормотала себе под нос.
Она чувствовала, что логика даоса ускользает от нее всё чаще.
«Хотя, надо признать, на ощупь они и впрямь теплые, словно нефрит. Пожалуй, даже лучше любого нефрита».
К тому же дорогу всю дорогу указывала Сяобай. Неужели эти камни и в самом деле какие-то особенные?
Откинув лишние мысли, двое людей и лисица быстро зашагали в сторону дома.
Вскоре вдали показался силуэт храма. Однако на полпути Цинь Хао внезапно замер, а его брови невольно сошлись на переносице.
Он почувствовал в обители несколько чужих энергий.
Впрочем, особого беспокойства он не испытывал. Всё по-настоящему ценное он уже давно убрал во «Вселенную в Рукаве». Ну, если честно, во всем даосском храме и красть-то было особо нечего.
А те сокровища, что там оставались, чужак всё равно забрать бы не смог.
— Ой, наставник, там люди!
Юнь Сяосяо тоже заметила группу людей у ворот. Одеты они были весьма изысканно – с первого взгляда было ясно, что это непростые гости.
— Вот черт, да это же председатель совета директоров «Корпорации Ван»!
— И правда он! Я его имени не помню, но по телику видел сто раз. Это же настоящая шишка! Что он тут забыл?
— Хе-хе, ну ты даешь. Даже большим людям надо есть, а когда ешь – болеешь. Я слышал, у семьи Ван дела сейчас идут не очень. Старейшина Ван с каждым днем сдает, а как он помрет, так и многие связи оборвутся. Вот они и мечутся, как ужаленные.
Среди зрителей нашлось немало осведомленных людей, которые мгновенно опознали визитеров и даже разложили ситуацию по полочкам.