Глава 3 «Встреча с волчьей стаей окажете ли вы сему даосу почтение»
— Что происходит? Почему компас перестал работать? Неужто под землей магнитные аномалии?
В котловине между двумя горными вершинами сквозь лесную чащу пробирались Чэнь Вэньюй и Юнь Сяосяо.
Вид у них был встревоженный – девушки осознали, что окончательно заблудились.
Компас совершенно вышел из строя!
Хуже всего было то, что небо постепенно темнело, и это заставляло их нервничать еще сильнее.
Они находились в самой глуши, куда редко ступала нога человека. Кто знает, какие дикие звери рыщут здесь по ночам?
— Эх, какая жалость. Может, скинете адресок? Я бы успел навестить, пока тела не остыли!
— Черт возьми, ты вообще человек? Люди не должны так поступать, по крайней мере – не в такой ситуации!
— Погодите, неужели вам в такой момент хватает совести шутить?
В чате трансляции, как только на мгновение мелькнула даосская обитель, количество зрителей начало колебаться, хотя и не слишком значительно.
— Будем идти в том же направлении, что и раньше, – не пропадем!
Чэнь Вэньюй взяла себя в руки и медленно произнесла:
— У нас достаточно еды и воды, есть простая палатка. Если не встретим хищников и продолжим путь, то рано или поздно наткнемся на тот даосский храм!
А что будет, если зверь все же встретится? Стоило ли об этом спрашивать?
Против дикого зверя женские чары бессильны.
Если хищник будет один, то надежда на месть еще останется.
Можно попытаться им подавиться.
Юнь Сяосяо беспомощно кивнула. Другого выхода у них не было.
— Эх, нужно было лучше подготовиться, прежде чем спускаться. Мы здесь совсем ничего не знаем. Если ошиблись с направлением к обители, то можем зайти еще глубже, и тогда…
Солнце клонилось к закату. Хотя снаружи еще теплились последние лучи, в лесу из-за густых крон воцарилась полная тьма.
Толстый слой опавших листьев хрустел под каждым шагом.
В воздухе витал запах прели и гнилостный аромат разложения каких-то животных трупов.
— Ау-у-у!!
Внезапно откуда-то донесся протяжный вой дикого зверя.
Чэнь Вэньюй замерла, ее лицо в мгновение ока стало мертвенно-бледным.
— Это волки!
— Все, пацаны, расходимся. Только Даосская Школа замаячила на горизонте, как стримеру конец!
— Panda зажигает свечи! Братва, помолимся!
Количество зрителей в трансляции начало стремительно расти. Разве пользователи сети не любят поглазеть на происшествия?
Чужая беда – всегда зрелище!
— Бежим!
Чэнь Вэньюй и Юнь Сяосяо переглянулись. Сейчас им было не до растущей популярности – даже если бы случился взрыв предковской могилы, у них не нашлось бы времени отвлекаться!
Не говоря ни слова, они со всех ног бросились в ту сторону, где, как им казалось, находился даосский храм.
Однако стоило им прибавить ходу, как в зарослях вокруг началось шевеление.
— Шорох, шорох!
Серые тени замелькали среди деревьев, следуя за ними по пятам.
— Неужели это конец? Неужели я действительно здесь умру?
Девушки не смели остановиться. Сердца бешено колотились в груди, одежда насквозь пропиталась потом, словно их только что вытащили из воды.
Внезапно обе резко затормозили: из травы со всех сторон на них уставились десятки огоньков – зловещие зеленые глаза хищников.
— Все кончено!
В глазах Чэнь Вэньюй отразилось отчаяние. Сами того не заметив, они оказались в кольце.
— Твою мать! Кто-нибудь, вызовите полицию!
— Да я уже сто лет как звоню, но какой толк? Это же глухомань! Пока полиция доберется, там и трупов не останется!
— Но мы же не можем просто смотреть!
— Можешь пойти в душ и смотреть сквозь слезы.
Чат бурлил. Мысль о том, что двух таких красавиц сейчас разорвут волки, казалась невыносимо жестокой.
Но люди по ту сторону экрана могли лишь бессильно наблюдать.
— Прости, Сяосяо. Это я тебя втянула. Если бы я так не упрямилась, ты бы не оказалась здесь со мной!
Понимая, что спасения нет, Чэнь Вэньюй произнесла слова, полные горечи и вины.
— Я пошла на это добровольно, — Юнь Сяосяо на мгновение замолчала, а затем выдавила улыбку. — Мы ведь лучшие подруги, верно?
— Ты права, мы лучшие подруги. Но рано опускать руки! Доставай перцовый баллончик, армейский нож – всё, что есть. Мы им просто так не дадимся!
Глядя на приближающиеся зеленые огни, Чэнь Вэньюй чувствовала, как на голове шевелятся волосы от ужаса.
Но она все еще намеревалась бороться!
За месяц долгого пути она закалила не только тело, но и дух.
Ожидание принесет лишь смерть, а борьба – вдруг в ней сокрыт призрачный шанс на спасение?
— Кап!
С листа сорвалась капля воды.
Сами того не заметив, они оказались под пеленой начавшегося мелкого дождя.
— Шорох!
Внезапно трава качнулась.
— Хруст!
Один дикий волк молнией метнулся к ним.
Рука Чэнь Вэньюй, сжимавшая армейский нож, дрожала. Как бы она ни храбрилась, страх внутри было не унять.
Увидев, что зверь уже рядом, она стиснула зубы и с силой полоснула ножом наотмашь.
— Вжик!
Резкий, неприятный звук эхом разнесся по притихшему лесу.
— Ха-а… ха-а…
Чэнь Вэньюй тяжело дышала. На ее теле красовалась глубокая рана от когтей, сочившаяся кровью.
Всего одна стычка – и она уже была на грани поражения.
Более того, она понимала: во тьме затаилось еще множество хищников, выжидающих удобного момента.
Запах крови лишь сильнее раззадоривал этих тварей.
И действительно – в следующий миг заросли зашевелились, и из тени стали выходить волки один за другим.
Свирепые взгляды, острые когти, оскаленные клыки, с которых капала зловонная слюна.
Больше двадцати особей!
Особо выделялся тот, что шел впереди: с белоснежной шерстью, он был вдвое крупнее остальных сородичей.
Лицо Чэнь Вэньюй то бледнело, то шло пятнами.
Если она не ошиблась, перед ними был Волчий Король, вожак стаи.
Дело плохо!
Волчья стая с вожаком и без него – это совершенно разные вещи, их боеспособность несравнима.
— Черт, ну и невезение! В таком месте встретить Волчьего Короля?
— Ох, спасите их кто-нибудь! От полиции все еще нет новостей?
— Слишком далеко. Далекая вода не потушит близкий пожар!
Зрители в чате наблюдали за происходящим с тяжелым сердцем. Никто не ожидал, что сегодня они станут свидетелями гибели двух стримеров.
Чувство бессилия охватило всех.
Белый Волчий Король взобрался на огромный валун, окинув присутствующих холодным, властным взглядом.
Благородство и величие хищника были неоспоримы.
— Ау-у-у!
Короткий вой прозвучал как приказ.
Два десятка волков разом сорвались с места. Взметнулись палые листья, поднялся ветер – стая неслась прямо на девушек.
— Я не сдамся без боя!
Стиснув зубы от боли в ранах, Чэнь Вэньюй и Юнь Сяосяо выставили оружие, готовясь к последней схватке не на жизнь, а на смерть.
— Топот, топот!
Слаженный бег стаи внушал ужас. Чэнь Вэньюй уже видела ошметки мяса на клыках зверей и чувствовала их смердящее дыхание.
Отчаяние затопило сердца всех присутствующих.
И девушки, и зрители понимали: любая борьба здесь тщетна. Они окружены, бежать некуда.
Взмахивая ножом, Чэнь Вэньюй зажмурилась – она не хотела видеть, как ее и лучшую подругу будут рвать на части.
— О? Здесь, оказывается, люди?
Внезапно раздался спокойный голос.
Все опешили. Чэнь Вэньюй распахнула глаза, ее охватила безумная радость. Но не успела она ничего осознать, как с изумлением увидела: волки, уже прыгнувшие в атаку, прямо в воздухе извернулись и припали к земле, издавая утробное шипение.
Они почуяли огромную угрозу!
Чэнь Вэньюй знала: только смертельная опасность могла заставить стаю бросить добычу, которая уже была у них в зубах.
Она недоверчиво подняла голову и увидела молодого человека в белоснежной даосской рясе. Он шел неспешной, уверенной походкой, и ни одна пылинка не коснулась его одеяний.
Дождевые капли стучали по листьям, в облаках сверкнула молния, на миг осветив лес.
Теперь все разглядели его. Это был тот самый даос из храма!
Статный, красивый, он излучал ауру отрешенности, которая совершенно не вязалась с этим мрачным местом.
— Уходите скорее! Здесь опасно! — Опомнившись, крикнула Юнь Сяосяо.
Она не хотела, чтобы невинный человек погиб вместе с ними.
Цинь Хао внимательно посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на Волчьего Короля, который замер на камне в напряженной позе, готовый к броску.
Молодой человек кротко улыбнулся и произнес дружелюбным тоном:
— Брат Волчий Король, не окажешь ли ты сему даосу почтение?