Глава 21 «Кошмар эксперта, неожиданный гость»
Ван Чуань был известен на различных платформах как геолог. Был ли он им на самом деле – вопрос открытый, но официальную галочку подтверждения он каким-то образом раздобыл. В наше время популярность – штука странная: порой женщине с фильтром красоты достаточно пару раз вильнуть бедрами, и подписки растут как на дрожжах. Ван Чуань, очевидно, был мужчиной и вилять ничем не собирался. До недавнего времени его аудитория едва насчитывала пару тысяч человек, включая всех родственников до седьмого колена.
Но анализ того самого Божественного Грома принес ему славу. Число подписчиков взлетело с нескольких тысяч до ста пятидесяти! И хотя сегодня наметился спад, это всё равно было в десятки раз больше, чем раньше. Он был вполне доволен собой.
— Пусть я и не знаю всех деталей, но в этом мире нет места никаким божественным молниям или бессмертным, — размышлял Ван Чуань, сидя на диване и просматривая комментарии. Он лишь снисходительно качал головой. — Всё это фальшивка, а люди… ну и дураки же они!
Он действительно не понимал природы того грома, но знал, что есть места, где из-за географических условий молнии бьют постоянно. По крайней мере, за границей есть точка, где грохочет каждый день.
Дзинь-дзинь!
Внезапно его телефон зашелся в уведомлениях, словно вот-вот взорвется. Ван Чуань самодовольно улыбнулся и открыл приложение. Однако вместо новых подписок его ждало нечто иное…
— Эй, эксперт! Слыхали мы, ты советовал верить в науку?
— Слышь, горе-знаток, просвети-ка нас: где это молнии так кучно ложатся?
— Хе-хе, эксперт, про гром ты там что-то плел, не знаю уж, правда или нет, но очень хочется послушать твои оправдания на этот раз!
Глядя на этот поток странных сообщений, Ван Чуань чувствовал себя как слепой котенок. Он пролистал ленту и замер.
Заголовок гласил: «Даос говорит нам: верьте в науку!»
Это была та самая мультяшная анимация. Забавно и талантливо, но Ван Чуаню было совсем не до смеха. Он нашел исходные видео. На кадрах всё тот же даос, а за его спиной – ревущий поток воды. С момента появления и до того мига, как водопад отступил, всё было видно четко и ясно.
— Это же… — Ван Чуань едва не взвыл. — …Как, черт возьми, я должен это объяснять?!
Он понимал, что никакое, даже самое безумное научное обоснование здесь не сработает. Люди не идиоты, и если он попытается выкрутиться силой, его просто смешают с грязью. Однако в самом ролике даос уже дал ответ!
«Галлюцинации! Галлюцинации слуха!»
Ван Чуань лишился дара речи.
«Почему мне кажется, что этот парень куда профессиональнее меня?» – подумал он.
В такую наглую ложь не поверил бы даже первоклассник! А телефон тем временем продолжал разрываться от уведомлений. Насмешки сыпались градом. Число подписчиков начало таять на глазах. Никто не хотел быть обманутым: если даос действительно обладал силой, значит те, кто его поносил – будь то редакторы или блогеры, – просто лжецы. Десятки тысяч подписчиков исчезали в мгновение ока. Похоже, к утру от его былой славы не останется и следа. Как говорится, погнался за наживой, а остался у разбитого корыта.
Впрочем, пока пользователи просто потешались над чудом, настоящую бурю вызвало событие, которое многие поначалу упустили из виду.
Обезьянье вино!
— Всем привет, я – обычный пользователь, не желающий называть свое имя, и по совместительству зритель даосского наставника, — гласил пост, внезапно всплывший в топах.
— Многие твердят, что даос – мошенник, а Чэнь Вэньюй и остальные просто ломают комедию. Позвольте внести ясность. Я не знаю, играют ли они роли, но хочу спросить: станет ли мошенник раздавать такие подарки? Вы можете навести справки и убедиться: даос раздобыл немного обезьяньего вина. Прямо на месте один нувориш предлагал выкупить его по восемьдесят тысяч за цзинь. А что сделал даос? Он выставил десять порций бесплатно!
— Десять порций – это десять цзиней. Сами посчитайте, какая это сумма. И такие деньжищи даос просто подарил. Ах да, поправочка: участие стоило один юань. На стриме было шестьдесят тысяч человек, то есть даос заработал около шестидесяти тысяч, но потерял-то он сотни! Со мной уже связались богачи и предлагают сто тысяч за мою бутылку. Завтра даос обещал проложить тропу вниз с горы. Вот тогда и увидим, кто здесь мошенник!
Сначала на этот пост никто не обратил внимания, но когда люди начали пересматривать записи стрима, они опешили. И вправду отдал!
Конечно, нашлись скептики, вопившие о подделке, но ярость тех обезьян подделать было невозможно. Спор разгорелся с новой силой: пока вино не попало в руки, подтвердить его подлинность нельзя.
— Нечего спорить, — подвел черту кто-то в комментариях. — Завтра увидим результат. Будь это фальшивка, решился бы даос на отправку?
Эта фраза заставила всех умолкнуть.
В Обители Небесных Облаков Цинь Хао и не подозревал о мирской суете. Его черно-белый кнопочный телефон не позволял даже выйти в интернет. Сейчас в боковом зале витал густой аромат. Даос фильтровал и подготавливал обезьянье вино. Напиток благоухал фруктами и естественной сладостью брожения. В нем плавало немного осадков, которые требовали тщательной очистки. Для человека, владеющего магической энергией, это было сущим пустяком. Всего через пятнадцать минут почти пятьдесят цзиней вина были очищены до кристального блеска. Аромат в комнате стал еще насыщеннее.
Цинь Хао пригубил напиток и удовлетворенно зажмурился. Вкус был отменным: хмельные нотки переплетались с ярким ароматом лесных плодов.
— Ладно, всё-таки это мой первый подарок фанатам, нельзя ударить в грязь лицом. Порадую вас один разок, — пробормотал он после недолгих колебаний.
Он достал бутыль Воды Духовного Источника и долил ее в вино. У него оставалось всего десять флаконов, теперь – семь. Эта вода была частью награды из начального набора системы, и он очень ею дорожил. Кто знает, когда система наградит его снова? Но он понимал: его задача – прославлять Даосскую Школу, укреплять в людях веру. Если он будет скупиться, то никогда не достигнет цели. В конце концов, чтобы поймать волка, нужно не побояться пожертвовать приманкой.
Смешавшись с Водой Духовного Источника, вино словно преобразилось: оно заискрилось, очистилось и заиграло мягким светом. Цинь Хао снова сделал глоток. Вкус стал совершенным, а по телу разлилось блаженное тепло, будто после хорошей сауны.
— Идеально!
Он тщательно запечатал каждую порцию и отставил в сторону. Завтра, когда он откроет дорогу, можно будет отправить посылки. Он уже собирался лечь спать, как вдруг замер. Взгляд его устремился в окно, а на губах заиграла странная улыбка. Он почувствовал, как некто проник во двор. И эта энергия определенно не принадлежала ни Чэнь Вэньюй, ни Юнь Сяосяо!