Глава 118 «Спектакль во всей красе, добро и зло, и немного сарказма»
Слушая разговоры старших, Чжэн Сяо пребывал в полном недоумении. Честное слово, он никак не мог взять в толк: то ли эти почтенные господа восхищаются директором, то ли поливают его грязью. Неужели в их кругах «бесстыдство» – это комплимент?
— Не зря отец твердил, что я еще зеленый. Раньше не верил, а теперь вижу – так оно и есть, — пробормотал юноша, глядя на этих людей, которые улыбались, но чьи мысли явно были полны коварства.
Тем временем по другую сторону кустов один из сотрудников устало произнес:
— Директор, я считаю, нам незачем так рисковать. Давайте просто подождем, пока даосский наставник сам выйдет?
— Ты не понимаешь! — Цзинь Вэй покачал головой и проникновенно посмотрел на своих подчиненных.
Разве он сам не хотел бы просто подождать? Еще как хотел! Никто в здравом уме не станет подставлять голову под камни. Но слухи, доходившие до него, не давали покоя. Ему нужно было, чтобы его действия выглядели безупречно, какой бы ни была истинная цель. Даже если кто-то придет и увидит их израненными, все должны поверить в их искреннее рвение.
Это называлось: «войти в роль настолько, чтобы ложь стала правдой». Тогда комар носа не подточит. Не зря же он столько лет занимает свое кресло!
Заметив, что народ вот-вот разбежится, Цзинь Вэй на мгновение задумался, а затем произнес:
— Что ж, принуждать не стану. Кто готов идти дальше – оставайтесь, кто нет – можете уходить прямо сейчас.
Он выдержал паузу:
— Но тем, кто останется, я обещаю тройной оклад за весь этот год! А тех, кто решит уйти, я не стану наказывать – вы останетесь моими добрыми сотрудниками.
Люди опешили. Работа в зоопарке и так считалась престижной и стабильной, а тут – тройная зарплата на целый год!
— Я смотрел эфиры наставника, — подал голос Сяо Тянь. — Если мы немного заберем в сторону и сделаем крюк, то обойдем стаю. Думаю, проскочим.
— Директор, я в деле!
— И я!
— В крайнем случае – просто убежим!
Голоса зазвучали увереннее. Идти напролом под град камней никто не хотел, но обходной путь казался вполне разумным риском. А уж тройная зарплата и вовсе манила несказанно.
— Вот и славно, — Цзинь Вэй удовлетворенно кивнул, даже боль в теле словно отступила. — Выдвигаемся!
Как говорится, если затеял игру, играй до конца. Он был намерен довести свой спектакль до финала, чтобы ни одна живая душа не усомнилась в его благородстве. Разве можно упрекнуть человека, который, рискуя собой, идет спасать животных и защищать покой граждан?
— Гляди-ка, а он упорный! — Чжэн Тяньцзюнь проводил взглядом уходящую группу.
— Ха-ха, мы-то с вами понимаем, что это лицемерие чистой воды, — усмехнулся У Хаотянь. — Но любой сторонний наблюдатель увидит лишь героя, радеющего за общее благо. И все будут в восторге.
Он на мгновение задумался:
— Вот скажите, если хороший человек всю жизнь творит добро, а потом случайно совершает одну подлость – как люди это назовут?
Собеседники замолчали. Эту истину им вдалбливали с детства.
— Скажут, что он всю жизнь притворялся, а теперь наконец-то показал свое истинное лицо, — хмуро ответил Чжэн Сяо.
— Совершенно верно, парень! — Кивнул У Хаотянь. — А если законченный негодяй, совершив сотни злодеяний, вдруг сделает что-то хорошее? О нем скажут: «А ведь он в глубине души совсем не плохой человек!»
Чжэн Сяо лишь горько усмехнулся.
— Если плохой человек всю жизнь притворяется праведником, то, какими бы грязными ни были его мысли, в глазах общества он останется героем. И это неоспоримый факт!
Да, такова реальность. Вот и Цзинь Вэй – неважно, что у него на уме, его слова и шрамы на спине создают образ безупречного «хорошего человека».
— Впрочем… — У Хаотянь сменил тон на более ироничный. — Это была всего лишь стая обезьян, мы еще не знаем, что ждет их дальше. К тому же не забывайте: наставника всегда сопровождает волчья стая. Подобраться к нему будет не так-то просто.
— Шорх!
Внезапно за их спинами зашуршала трава. Все вздрогнули и резко обернулись, ожидая увидеть дикого зверя, но в изумлении застыли на месте.
Перед ними стояла группа людей в форме, и возглавлял их старый знакомый.
— Начальник Чжан? Вы-то как здесь оказались? — Опешил Чжэн Тяньцзюнь.
— Ха-ха, раз уж вы здесь, то почему мне нельзя? — Чжан Вэйго тоже был немало удивлен, завидев такую толпу. Поначалу он даже решил, что наткнулся на банду браконьеров, но, разглядев дорогие костюмы и знакомые лица, расслабился.
— Что это вы, господа крупные боссы, забыли в такой глуши? На пикник приехали? — С иронией спросил он.
Магнаты закатили глаза. Какой, к черту, пикник в девственном лесу? Тут скорее дикие звери устроят пикник из них самих. Даже если жизнь опостылела, есть способы и поприятнее.
— У нас есть дело к даосскому наставнику, — улыбнулся У Хаотянь. — А вам лучше пока не соваться вперед – там территория обезьяньей стаи. Видите этот погром? Вон и кровь на земле…
Чжан Вэйго посерьезнел, осматривая следы недавней стычки.
— Из соседнего города приехали сотрудники зоопарка, — продолжал У Хаотянь, — попытались пройти напролом, так их чуть не прибили. Еле ноги унесли!
— Где они сейчас?
— Пошли в обход. Тот директор зоопарка так печется о животных и наставнике, прямо душа болит! — В голосе У Хаотяня зазвучал ядовитый сарказм. — Видите ли, Дабай и Сяобай повадились ходить в гости к наставнику, и директор счел, что это нарушает покой святого человека. Поэтому он решил изловить зверей, забрать на обследование, а потом выпустить где-нибудь подальше.
Начальник Чжан прищурился. Он был далеко не дурак и прекрасно уловил издевку в словах собеседника. Чтобы зоопарк по собственной воле потащился в горы решать чужие проблемы? Сказки для наивных.
В этих краях дикие кабаны, панды, а то и медведи частенько разоряют посевы или таскают кур у крестьян. И много раз там видели сотрудников зоопарка? Да никогда! Обычно на такие вызовы выезжают либо пожарные, либо полиция.
— Понятно, — Чжан Вэйго кивнул, но улыбка его была холодной.