Глава 115 «Нищие, дикари и прибытие Чжан Вэйго»
— Ха-ха-ха! Зелен ты еще, сынок! — Издалека донесся громовой хохот Ван Сэня. — Думал, я сам не хотел пойти? Я тебя просто как разведчика послал, мины проверять!
— Батя, я уже всерьез сомневаюсь, родной ли я тебе сын! — Ван Лун поплелся назад с глубокой обидой на лице. К счастью, Сяобай его не тронула.
Хоть какая-то человечность у нее осталась.
Впрочем, он и не догадывался, что животные обладают обостренным чутьем на добро и зло, особенно такие создания, как Сяобай. Группа из зоопарка могла лгать сколько угодно, скрывая намерения за словами, но их мимика и взгляд не могли обмануть зверя. Сяобай видела их недобрые намерения.
С Ван Луном же все было иначе. Они были знакомы, и в его душе не было ни капли злобы, так что и нападать на него не было смысла.
— Что за чушь ты несешь! — Лицо Ван Сэня изменилось, он невольно почувствовал фантомную боль.
В прошлый раз, когда он завел этот разговор, старейшина гонял его палкой весь вечер. Слово «родной» вызывало у него теперь почти условный рефлекс.
— Наставник ушел? — Раздался неподалеку приветливый голос.
Обернувшись, они увидели мужчину в строгом костюме, за которым следовала группа полицейских.
— Начальник управления Чжан? Какими судьбами? — Ван Сэнь прищурился и вежливо улыбнулся.
— Да так, решил заглянуть на огонек, — Чжан Вэйго махнул рукой. — Вы занимайтесь своими делами, не отвлекайтесь. Наставник ведь в лесу? Мы пойдем, поищем его там.
— Забавно, — пробормотал Ван Сэнь, провожая взглядом полицейских, исчезающих в чаще.
— И впрямь забавно. Ну и денек сегодня выдался!
Честно говоря, Ван Сэня буквально распирало от любопытства. Ему до смерти хотелось увидеть, что там будет! Но, бросив взгляд на Сяобай, он лишь тяжело вздохнул.
— Батя, как думаешь, какие искры полетят, когда те типы из зоопарка столкнутся с начальником Чжаном? — Ван Лун воровато ухмыльнулся. — По-моему, он не просто так приехал. С чего бы целому начальнику управления сюда тащиться без веской причины?
— В прошлый раз он заезжал просто познакомиться, почву прощупать. Но сегодня все иначе.
— Не лезь в дела взрослых, мал еще! — Ван Сэнь закатил глаза. Вечно ты всё знаешь.
…
Тем временем У Хаотянь и его спутники разбили лагерь на границе владений обезьян.
К счастью, поблизости было безопасно – должно быть, это была окраина территории обезьян, и другие звери не рисковали сюда соваться. Даже ядовитых змей не было видно.
Спустя какое-то время Чжэн Тяньцзюнь внезапно замер и невольно оглянулся.
— Слышите? Там кто-то есть!
Все мигом подобрались, прислушиваясь. Лица их стали серьезными: в лесу позади действительно раздавался шум, и он стремительно приближался.
Но через мгновение все дружно выдохнули.
Голоса!
По крайней мере, это были люди. А с людьми договориться всегда проще.
Однако, когда группа вышла на поляну, лица ювелирных магнатов приняли весьма странное выражение.
Перед ними предстала толпа оборванцев. Одежда на них висела лохмотьями, а на коже виднелись багровые следы засохшей крови.
— Вот черт, неужели у нищих сейчас такая конкуренция, что они уже в горах еду ищут? — С недоумением протянул Чжэн Сяо. — Пап, думаешь, это дикари?
Чжэн Тяньцзюнь лишь криво усмехнулся. Какие еще к лешему дикари? Ткань хоть и была истерзана, но было очевидно, что это современная одежда.
— Кто вы такие? — У Хаотянь окинул пришельцев хмурым взглядом.
— Здравствуйте, мы из зоопарка! — Ответил Цзинь Вэй.
Он и сам был несколько озадачен встречей, но по дорогой экипировке этих людей сразу понял: перед ним персоны непростые и весьма обеспеченные.
— Из зоопарка? Пришли в глухие горы зверей искать? — Магнаты переглянулись, не совсем понимая логику происходящего.
— Видите ли, до нас дошли сведения, что некоторые животные забредают в дома к местным жителям, чем доставляют им немало беспокойства. Мы намерены забрать их для ветеринарного контроля, — елейным тоном пояснил Цзинь Вэй.
— Если осмотр покажет, что все в порядке, мы вернем их в лес, но постараемся переселить подальше от жилых районов.
При этих словах магнаты мгновенно все поняли. Разве мог кто-то из них, достигнув нынешних высот, быть дураком? Им достаточно было намека.
— Вы имеете в виду Сяобай, Дабая и Короля обезьян? — Прищурившись, спросил Чжэн Тяньцзюнь.
— Именно так. Негоже этим зверям кормиться у наставника, это ложится на него тяжким бременем. Наш долг – вмешаться! — Цзинь Вэй вещал с видом истинного праведника.
— Хм, — магнаты лишь мысленно усмехнулись. Перед кем ты тут сказки рассказываешь, старый лис? Мы и сами такие.
Любым человеком движет выгода, и этого не изменить. Просто кто-то гонится за великими целями на благо страны, а кто-то – за мелкими, лишь бы набить карман. Никто не станет делать что-то даром, без надежды на отдачу. По крайней мере, они сами точно не стали бы.
— Видать, положили глаз на питомцев наставника и Короля обезьян, — пронеслось в их головах, и интерес к пришельцам заметно угас.
Поначалу они обрадовались встрече с другими людьми, все-таки компания. Но цели этих «спасателей» в корне противоречили их собственным. Магнаты хотели задобрить наставника, показать свою искренность, а не наживать в его лице врага. А требовать отдать питомцев – это верный способ рассориться в пух и прах.
— Понятно. Что ж, не смеем задерживать, — Чжэн Тяньцзюнь холодно кивнул, и улыбка исчезла с его лица.
Цзинь Вэй был озадачен такой внезапной переменой. Только что были само радушие, и вдруг – ледяная стена. Впрочем, он вспомнил богачей, с которыми сталкивался раньше – те вели себя так же непредсказуемо. Не придав этому значения, он повел свою группу дальше.
Ему лишь показалось странным, почему эти люди стоят здесь и не двигаются. Ждут кого-то или еще что?
— Как думаете, эти бедолаги хоть понимают, куда лезут? — Чжэн Сяо с сочувствием проводил взглядом группу, без тени сомнения входящую на территорию обезьян.
— Подозреваю, что нет, — У Хаотянь покачал головой. — Скорее всего, они слышали лишь общие слухи. Иначе разве хватило бы у них наглости требовать у наставника его зверей?
Все согласно закивали. Логично.
Будь наставник обычным человеком, разве стали бы они сами, сильные мира сего, смиренно ждать здесь?