Глава 111 Защита природы – долг каждого
— Пап, может, и правда хватит?
Чжэн Сяо потянул отца за рукав. Он считал, что тот факт, что они добрались досюда, уже красноречиво доказывает их искренность.
Идти дальше вглубь значило подвергать жизнь опасности.
— Самое главное, — шепнул Чжэн Сяо, — мы знаем, что здесь рыщет обезьянья стая, но кто знает, какие еще существа тут прячутся? Это же девственный лес. Нам не обязательно встречать хищника – одной ядовитой змеи хватит, чтобы отправить нас на тот свет!
И это было чистой правдой. До появления Цинь Хао Стотысячные Горы были практически необитаемы, и нога человека сюда ступала крайне редко. В лучшем случае люди бродили по самым окраинам.
Так что никто доподлинно не знал, какие опасности таятся в этой чаще.
— Пожалуй, ты прав, — Чжэн Тяньцзюнь кивнул и незаметно взглянул на У Хаотяня. — А ты что думаешь?
— Ладно, подождем здесь. Твой сын молодец, вовремя напомнил об осторожности, — У Хаотянь с улыбкой кивнул. — Коллеги, посматривайте по сторонам, особенно на деревья. Берегитесь змей.
— Тут до ближайшего жилья – три дня лесом. Если укусит, останется только помирать.
После этих слов многие побледнели и стали испуганно озираться.
Кое-кто уже начал втайне жалеть о затее!
Они слишком привыкли к комфорту городов, поэтому перед походом даже не задумывались о деталях.
Только сейчас до них дошло – черт побери, это же настоящий первобытный лес!
Они только и думали, как бы не встретить крупного зверя, совершенно позабыв, что любая мелкая гадюка может стать для них фатальной.
В итоге группа решила остаться на месте.
Они знали: судя по прошлому маршруту даоса, эта тропа была единственным путем назад.
Все, что им оставалось – демонстрировать свое почтение наставнику всеми доступными способами. Например, щедрыми наградами в прямом эфире.
… … …
— Так вот она какая, легендарная Обитель Небесных Облаков? — Цзинь Вэй стоял поодаль, наблюдая за кипящей на стройке работой. В его глазах промелькнуло презрение.
— По-моему, ничего особенного. С легендами и рядом не стояло.
— А чего вы ожидали, директор? — Улыбнулся стоявший рядом сотрудник зоопарка. — Глухие горы же. Откуда тут взяться чему-то приличному?
— Людям просто кажется, что в горах живут великие мудрецы, вот они и прилипли к экранам. Не будь этого ореола таинственности, кто бы стал смотреть на этот старый даосский храм?
— Эх, вкусы у нынешней публики – один страннее другого!
Как говорится, каков поп, таков и приход. Очевидно, Цзинь Вэй и его подчиненные были людьми одного склада.
— Вы кто такие? — Ван Сэнь и его сын Ван Лун, заметив незваных гостей, с недоумением подошли к ним.
Они отметили про себя, что сегодня в обители прямо-таки день открытых дверей: сначала толпа ювелирных магнатов, теперь вот еще одна делегация.
— Мы из зоопарка Хун-да города Сибэй. Я – директор! — Цзинь Вэй с приторной улыбкой протянул руку для рукопожатия.
Ван Сэнь мельком глянул на протянутую ладонь, но отвечать не спешил.
Хоть зоопарк и считался развлекательным предприятием, его директор все же имел определенный вес в административных кругах.
Но Ван Сэня это совершенно не трогало. Богатство давало ему право на такую прихоть. С его капиталами какой-то мелкий директор зоопарка был для него пустым местом.
Если бы не даос, человеку такого уровня никогда бы не представилось шанса даже заговорить с ним.
Неужели кто-то думал, что если перед наставником и старейшиной Ван Сэнь ведет себя как простофиля, то он такой со всеми? Как бы не так!
К тому же, появление директора зоопарка с оравой из двадцати человек наводило на нехорошие мысли.
— Ближе к делу, — буркнул он.
Улыбка на лице Цзинь Вэя на мгновение застыла. В глубине его глаз промелькнула злоба, но он спокойно убрал руку.
— Дело вот в чем. Мы получили жалобы от бдительных граждан на то, что даос Обители Небесных Облаков незаконно содержит диких животных. Вот мы и приехали проверить!
С первой же фразы он перешел к обвинениям.
— Разумеется, мы понимаем, что жизнь в горах неизбежно влечет за собой контакты с фауной, поэтому не собираемся раздувать скандал. Мы лишь хотим забрать животных для медицинского осмотра.
— Нужно убедиться, что их здоровье в порядке. Ведь защита природы – долг каждого!
Классический прием: сначала ударить палкой, а потом предложить пряник.
Суть была проста: «На вас донесли за незаконное содержание зверей, но мы входим в положение. Однако животных мы изымаем для их же блага». Безупречная риторика!
Их слова звучали даже в чем-то благородно и гуманно.
— Хм, их нет на месте, — равнодушно ответил Ван Сэнь.
— Что? — Цзинь Вэй опешил, но тут же нашелся:
— Вы про даоса? Он нам не нужен, нам нужны три животных.
— Я про них и говорю. Их нет. И даоса тоже нет.
У сотрудников зоопарка лица непроизвольно дернулись.
Ты бы хоть врал поскладнее, мужик! Если животных нет, то что за малыш торчит у тебя за спиной?
— А это тогда кто? — Цзинь Вэй указал пальцем на белую лисицу у кромки леса.
— Не знаю. В лесу полно животных, это же естественно. Чему тут удивляться? — Ван Сэнь даже не обернулся. — Если вы об этом зверьке, можете забирать. Но сразу предупреждаю: у нас работа, помогать не будем.
— Ха-ха, этого достаточно! Отловом займутся наши профессионалы, — Цзинь Вэй снова заулыбался и махнул своим людям.
Они бодро зашагали в сторону Сяобай.
Никто из них не заметил странного выражения, промелькнувшего на лице Ван Сэня.
— Пап, ты уверен, что все будет в порядке? — С тревогой спросил Ван Лун. — Это же питомец наставника. Если его заберут, я уж не знаю, что сделает даос, но старейшина нас точно прибьет! Точнее, прибьет тебя.
Ван Сэнь замолчал на полуслове.
— Не волнуйся. Сяобай не дура, она все поймет, — сухо ответил он, стараясь сохранять невозмутимость. — А если ее и правда попытаются скрутить… Неужели ты думаешь, что мы позволим им уйти?
— И вообще, хватит поминать старейшину по любому поводу! Я что, по-твоему, трус? Я не боюсь отца, я его просто безмерно уважаю!
Ван Лун скептически скривился. Ага, «уважаю». Да вся семья Ван знает, как ты его «уважаешь» до дрожи в коленках! Только ты один и делаешь вид, что это не так.
Тем временем Сяобай, склонив голову набок, наблюдала за людьми, которые осторожно к ней подкрадывались.
Ей было любопытно, но в то же время она начинала злиться.
Эти типы загораживали ей обзор! Они мешали ей наблюдать за рабочими, за которыми она так усердно присматривала.
Маленькой лисице и так было трудно следить за всем из-за низкого роста, а эта толпа, вставшая перед ней как стена, окончательно все испортила.